Cangas de Onís

Kr. u. 722 körül — a pontos dátum tudományos viták tárgyát képezi, amelyek megoldására egyelőre nem látszik esély — egy Pelayo nevű vizigót nemes vezetésével kis keresztény harcoscsapat vonult be az Asturias hegyeiben fekvő Covadonga barlangjába, ahol legyőzött egy muszlim sereget, megalapítva az Asturias Királyságát, és megkezdve a hét évszázadon át tartó Reconquistát. Cangas de Onis, egy kisváros a Picos de Europa lábánál, tíz kilométerre Covadongától, volt Pelayo első fővárosa — a keresztény királyság székhelye, ahonnan az Ibériai-félsziget visszafoglalása elindult. Ez az alapító mítosz rendkívüli történelmi jelentőséget kölcsönöz Cangas de Onisnak, amely méretéhez képest, mindössze 6500 lakosával, messze túlmutat jelenlegi jelentőségén.

A város jelképét a Puente Romano alkotja — egy középkori kőhíd (amely valójában nem római, a név ellenére), melynek egyetlen íve elegánsan ível át a Sella folyón, csúcsán az Asturias győzelmi keresztjének 13. századi másolatával. A híd, amelyet a zöld hegyek és a tiszta folyó keretez, melyek az asztúriai tájat jellemzik, Észak-Spanyolország egyik legfotózottabb műemléke. Maga a város kellemes kőépületek, cider bárok és hegyi sportfelszerelés-kölcsönzők gyűjteménye, amely az első számú kapuja a Picos de Europa Nemzeti Parknak — Spanyolország első nemzeti parkjának, amelyet 1918-ban alapítottak, és amely mészkőcsúcsok, szurdokok és alpesi rétek tájaként bármely európai hegyi tájjal felveszi a versenyt.

A Covadonga szentély, Asturias lelki szíve, tíz kilométerre fekszik Cangas de Onis városától, az Európai-hegység kapujában. A Santa Cueva barlang-temploma, ahol Pelayo állítólag megállította az ellenséget, egy vízesés fölötti sziklafalba épült — egy drámai természeti környezet, amely több mint ezer éve zarándokhely. A barlang felett, a neo-román stílusú Covadonga-bazilika, amely 1901-ben készült el, egy kiemelkedő sziklán áll, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik az astúriai völgyekre. Még magasabban, a Lagos de Covadonga — két, jégkori eredetű hegyi tó 1000 méteres magasságban — lélegzetelállító magashegyi tájat és a Kantábriai-hegység egyik legszebb vadvirágos rétjét kínálja.

Cangas de Onís gasztronómiája Asturias mezőgazdasági bőségének tükre. Az asturiai babos egytálétel, a Fabada asturiana minden étteremben megtalálható, de a helyi különlegesség a Cabrales sajt — egy erőteljes kék sajt, amelyet a Picos de Europa mészkőbarlangjaiban érlelnek, és amelynek erős, összetett íze Spanyolország egyik legünnepeltebb kézműves sajtjává tette. A sidra, amelyet az escanciado módján, magasból öntenek, a régió alapvető itala; savanykás, frissítő karaktere tökéletes ellentéte a hegyi konyha gazdag pörköltjeinek és sajtjainak. A Sella folyóban fogott pisztráng és a közeli Cares folyóból származó lazac frissvízi fehérjét adnak egy olyan konyhához, amelyet elsősorban a hús és a tejtermékek uralnak.

Cangas de Oníst a Tauck látogatja Észak-Spanyolország útvonalain, mint szárazföldi kirándulás részeként. A legkellemesebb látogatási időszak májustól októberig tart, június pedig a legjobb kombinációt kínálja a meleg időjárás, a Picos vadvirágos rétjei és a hosszú nappalok révén, amelyek lehetővé teszik a kiterjedt hegyi kirándulásokat. A Sella leereszkedése — egy éves, augusztusban megrendezett kenuverseny, amely 20 kilométeres folyószakaszt fed le Arriondas és Ribadesella között — Spanyolország egyik legnépszerűbb sportfesztiválja.