Krossfjord

A Krossfjord mélyen bevág a Spitzbergák északnyugati partvidékébe, akár egy jeges folyosó, amely a Magas-Északi-sark lényegéhez vezet. Nevét két karjának kereszt alakú találkozásáról kapta, ez a távoli fjord mintegy 79° északi szélességnél található, ahol a gleccserek közvetlenül a sötét, dermesztő vizekbe törnek, a jegesmedvék a tengeri jégen vadásznak, és a csend oly abszolút, hogy a jég repedésének hangja mérföldeken át hallatszik. A tizenhetedik században holland bálnavadászok térképezték fel először, később márványbányászati műveletek helyszíne volt, amelyek elhagyatott épületeket hagytak maguk után, melyeket most lassan visszafoglalnak az északi sarkvidék elemei – az emberi ambíciók a vadon mérete mellett bájosan aprónak tűnnek.

A fjord karakterét a jég minden formája határozza meg. A Lilliehöökbreen gleccser, az egyik legnagyobb tengerbe ömlő jégmező Svalbardon, a fjord északi ágának végénél egy mintegy öt kilométer széles kék-fehér jégfalban ér véget. A gleccser arca folyamatos, lassú mozgásban van – nyög, reped, és időről időre jéghegyeket bocsát ki, amelyek robbanásszerű erővel csapódnak a fjord vizébe. A Zodiac-hajókirándulások a gleccser arca mentén lenyűgöző kék árnyalatokat tárnak fel, a halvány akvamarintól a mély kobaltkékig, miközben nyáron olvadékvizes vízesések zúdulnak le a jégről. A fjord vizeit gyakran pettyezik apró jégdarabok és „growlerek” – kis jéghegyek, amelyek az áramlattal sodródva ragyogják be az északi fényt olyan módon, amit egyetlen fénykép sem képes teljesen visszaadni.

A Krossfjordban való vadon élő állatokkal való találkozás az expedíciós hajóutak egyik legkülönlegesebb élménye. A jegesmedvék őrjáratot tartanak a partszakaszon és a jégtáblák szélén, fókákat vadásznak, és időnként a jégtáblák között úsznak át olyan erővel és eleganciával, amely ellentmond hatalmas méretüknek. Az északi rókák nyári barna bundájukban (vagy téli fehérben, az évszaktól függően) a part mentén keresgélnek. A szakállas fókák a jégtáblákra másznak ki, bajuszuk komikusan lenyűgöző. A tengeri madarak kolóniái – kormoránok, Brünnich alkonyatmadarak és kis alkonyatmadarak – a sziklafalakra költenek elképesztő számban a költési időszakban, betöltve a levegőt az Északi-sarkvidék hajnalénekének megfelelő hangzással. A belugák időnként behatolnak a fjordba, fehér alakjuk szellemként siklik át a sötét vízen.

A Krossfjord geológiája több száz millió év történetét meséli el. A fjord falain feltáruló kőzetek az ősi metamorf alapkőzettől a fiatalabb üledékes rétegekig terjednek, melyek megdőlt rétegei azokat a hatalmas erőket tárják fel, amelyek ezt a tájat formálták. A kiemelkedett tengerpartok — a jégkorszak utáni visszapattanás által a tengerszint fölé emelkedett tengeri teraszok — bizonyítékul szolgálnak a föld emelkedésére, ahogy a jégkorszaki gleccserek súlya megszűnt. A déli ágon található Fjortende Julibreen, vagyis a Július 14-ei Gleccser, nevét a francia nemzeti ünnep napjáról kapta, és különösen fotogén arcát mutatja a vörös és zöld színű sziklás rétegek színes hátterében.

A Krossfjord kizárólag expedíciós hajóval érhető el, jellemzően a Svalbard körüli hajóutak vagy a nyugati partvidék felfedező útvonalai részeként, amelyek Longyearbyenből indulnak. A hajózási szezon júniustól szeptemberig tart, július és augusztus kínálja a legideálisabb kombinációt a jégviszonyok, a vadon élő állatok aktivitása és a nappali világosság tekintetében — az éjféli nap április közepétől augusztus végéig folyamatosan ragyog. A partraszállások és Zodiac-hajókirándulások az időjárástól függnek, és a körülmények gyorsan változhatnak. Minden látogatás szigorú környezetvédelmi protokollok szerint zajlik, a Svalbard Környezetvédelmi Törvény előírásainak megfelelően, biztosítva, hogy ez a makulátlan vadon pontosan az maradjon, ami.