Svalbard és Jan Mayen
Negribreen Glacier
A Negribreen-gleccser Spitsbergen keleti partján az egyik legdinamikusabb jégár-rendszer az Északi-sarkvidéken—egy hatalmas kivezető gleccser, amely 2016-2017-ben lenyűgöző kitörést élt át, drámai előrenyomulással és hatalmas jégtömbök képződésével, amelyek a környező fjordot egy fagyott szoborparkká változtatták. Ez a gleccser, amely Svalbard legnagyobbjai közé tartozik, expedíciós hajósoknak páratlan első sorból nyújt betekintést a gleccserfolyamatokba, melyek ritkán tapasztalható méretben és sebességgel zajlanak a Földön bárhol.
A gleccserkitörések mögötti tudomány a gleccsertan egyik legelbűvölőbb rejtélye marad. Ellentétben a folyamatos állapotú gleccserekkel, amelyek a hóesés és a hőmérséklet változásaira lassan előrehaladnak vagy visszahúzódnak, a kitörő gleccserek időszakos, gyors előrenyomulásokon mennek keresztül, amelyeket évtizedek vagy évszázadok nyugalmi időszakai választanak el. A vezető elmélet szerint a gleccser alatt felgyülemlő víz kenőanyagként működik, lehetővé téve, hogy a jég gyorsan csússzon a talaján, amíg a víz el nem folyik, és a gleccser újra rögzül a sziklához. A Negribreen jól dokumentált kitörése felbecsülhetetlen értékű adatokat szolgáltatott a kutatóknak, akik ezeket a drámai eseményeket tanulmányozzák.
A Negribreen környezetében a tipikus Magas-sarki vadvilág él és virágzik. Jegesmedvék gyakran látogatják a gleccser előterét, ahol gyűrűsfókákat vadásznak, akik a jégtáblákat használják pihenőhelyül. A szakállas fókák, akik nagyobbak és magányosabbak gyűrűsfóka rokonaiknál, lustán terülnek el a lapos jégtáblákon, megtestesítve a pihenő tengeri emlősök jellegzetes mozdulatait. A gleccser közeli vizek rendkívül termékenyek, hiszen a gleccserolvadék tápanyagokat szállít, amelyek serkentik a fitoplankton növekedését, így egy olyan táplálékláncot hozva létre, amely lenyűgöző számban vonzza a tengeri madarakat — kormoránokat, fulmárokat és sarki csérek ezreit.
A felfedező hajók az északi nyár folyamán, elsősorban júliusban és augusztusban hajóznak a Negribreen jégfal mentén. A megközelítés biztonságos távolságból történik az aktívan hasadó jégfal előtt, miközben a Zodiac csónakok lehetőség szerint átkelnek a jéghegyek mezőjén. A gleccser keleti, Spitzbergén található elhelyezkedése miatt az expedíció későbbi szakaszában érhető el, amikor a tengeri jégviszonyok a legkedvezőbbek. A gleccserkitörés termékei között hajózni – a fjord felszínét zsúfolásig megtöltő, rendkívüli méretű, formájú és kékességű jéghegyek között – maradandó élményt nyújt az Északi-sarkvidék nyers, szelídítetlen erejéről.