Basel

Bázelt a Rajna folyó éles észak felé fordulásánál találjuk, ahol a víz elválasztja a várost Grossbaselre a déli parton és Kleinbaselre az északin. Ez a hármas határpont — ahol Svájc, Franciaország és Németország találkozik — tette Bázelt az európai kultúra kereszteződésévé, már akkor, amikor a rómaiak a IV. században felépítették itt a Basilia erődöt. A Bázeli Zsinat (1431–1449), a késő középkor egyik legnagyobb egyházi gyűlése, megerősítette a város hírnevét az intellektuális csere központjaként, egy hagyományt, amely a világklasszis múzeumokon és Európa egyik legrégebbi egyetemén keresztül ma is él.

Ami Baselt megkülönbözteti az Alpok környéki szomszédaitól, az a rendkívüli művészeti és építészeti koncentrációja. A Kunstmuseum Basel, a világ legrégebbi nyilvános művészeti gyűjteménye, Holbeintől és Cranach-tól Picassoig és Klee-ig terjed. A közeli Riehenben található Fondation Beyeler, amelyet Renzo Piano tervezett, egy ragyogó impresszionista és modern műalkotásokat bemutató gyűjteményt rejt egy olyan épületben, amely mintha egy tündérrózsa-tó felett lebegne. A határon túl, Weil am Rheinben található Vitra Design Museum Frank Gehry, Zaha Hadid és Tadao Ando épületeit mutatja be. Az Art Basel, a világ legelismertebb kortárs művészeti vására, amelyet minden júniusban rendeznek meg, gyűjtőket és galériatulajdonosokat vonz minden kontinensről.

Bázeli gasztronómia háromnemzetiségű jellegét tükrözi. A Läckerli — egy rágós, fűszeres mézes sütemény mogyoróval és kandírozott héjjal — a város jellegzetes édessége a tizenötödik század óta. A Rajna folyó halai, különösen a Felchen (fehérhal), hagyományos étlapokon szerepelnek a Rösti (serpenyőben sült reszelt burgonya) és a Basler Mehlsuppe, egy mély ízű, lisztalapú leves mellett, amelyet a Fasnacht karnevál idején szolgálnak fel. A város Steinenvorstadt-i Markthalle nevű piacán nemzetközi ételstandok várják a látogatókat, míg a Marktplatz napi piaca szezonális terményeket kínál a díszes vörös homokkő Városháza árnyékában.

Egy kompút a Rajnán Basel négy kábeles kompjának egyikén — amelyeket kizárólag a folyó áramlata hajt — igazi helyi élményt nyújt. A középkori Óváros, szűk utcáival, amelyek a Münster katedrális felé emelkednek, felfedezésre csábít. Augusta Raurica, Svájc legnagyobb római régészeti lelőhelye, tizenöt percre keletre fekszik, és magában foglal egy rekonstruált római házat és egy lenyűgöző amfiteátrumot. Az alzáci Mulhouse városa, kivételes autó- és textilmúzeumaival, harminc perces vonatútra északra található.

Bázelt a Rajna-folyó déli legfontosabb fordulópontjaként tartják számon, ahol olyan neves hajótársaságok kötnek ki, mint az A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking és VIVA Cruises. Bázelből az útvonalak észak felé haladnak a Rajna-szurdokon át Köln és Amszterdam irányába. A február vagy március hónapban megrendezett Fasnacht karnevál három napnyi lenyűgöző álarcos felvonulással és lámpásos felvonulással varázsolja el a látogatókat, ám a hajózási szezon áprilistól októberig tart, amikor a legmegbízhatóbb az időjárás a Rajna-vízitúrákhoz.