Svájc
Biel/Bienne Svájc nyelvi határán fekszik — egy kétnyelvű város, ahol a francia és a német egyenrangú hivatalos státusszal bír, így mindennapos kísérletként szolgál a kulturális együttélésre, amelyet egész Európa irigykedve figyel. A Biel-tó északkeleti végén, a Jura-hegység lábánál elhelyezkedő, 55 000 lakosú város régóta Svájc óragyártásának fővárosa, egy örökség, amely továbbra is meghatározza karakterét és gazdaságát.
Az óragyártás Biel/Bienne életét a 19. század közepétől formálja, és a város ma is otthont ad a Swatch Group központjának, a Rolex gyártóüzemeinek, valamint számos kisebb gyártónak, amelyek fenntartják Svájc globális órásipari dominanciáját. Az Omega Múzeum a márka történetét követi nyomon 1848-as alapításától kezdve, az olimpiai hivatalos időmérő szerepén át egészen az Apollo-űrhajósok csuklóján a Holdra tett utazásig. A múzeum gyűjteménye azt bizonyítja, hogy a svájci órakészítés nem csupán mesterség, hanem filozófia — a meggyőződés, hogy a precizitás, a szépség és a megbízhatóság egy tárgyban, egy emberi tenyérnél kisebb méretben is együtt létezhet.
Az óváros, amely a Biel-tó és a Jura előhegyei között szorosan elhelyezkedik, megőrizte a középkori és reneszánsz építészetet a jellegzetes svájci alapossággal. A Ring, egy macskaköves tér, amelyet céhházak vesznek körül, a társasági élet központjaként szolgál, míg a Szentlélek-templom különleges minőségű gótikus mennyezeti festményeket rejt. A német nyelvű felsőváros és a francia nyelvű tóparti negyedek közötti átmenet fokozatos, amit a boltok feliratainak nyelvváltása és a pékségek reggeli kínálatának Zopfról croissantra való átváltása is tükröz.
Az Avalon Waterways a Biel/Bienne-t is felveszi a svájci vízi útvonalak programjába, ahol a tó és a kapcsolódó csatornák festői megközelítést kínálnak egy olyan városhoz, amely a lassú felfedezést jutalmazza. A Szent Péter-sziget — valójában nem sziget, hanem a Biel-tóba nyúló félsziget — 1765-ben Jean-Jacques Rousseau menedéke volt, és a filozófus a tartózkodását életének legboldogabb időszakaként leíró vallomása zarándokhellyé tette a Vallomások olvasói számára.
Májustól októberig a legkellemesebb időjárás várja az utazókat, a nyár a tóban való fürdőzés élményét kínálja, míg az ősz a környező borfalvak szőlőszüretének varázsát hozza el.
Biel/Bienne bizonyítja, hogy Svájc legérdekesebb városai gyakran nem a legismertebbek — ez a kétnyelvű óragyártó központ kulturális összetettséget, ipari örökséget és tóparti szépséget kínál olyan egyedülálló elegyben, amelyet a nagyobb svájci városok nem tudnak utánozni.