Chur

Chur Svájc legrégebbi városaként tartja magát számon, és az 5000 évvel ezelőtti késő neolitikumi településnyomok ezt a címet megalapozzák. Az ősi alpesi kereskedelmi útvonalak találkozásánál, a Felső Rajna-völgyében megbúvó, mindössze 40 000 lakosú város már jóval azelőtt kereszteződésként szolgált, hogy a rómaiak az i. e. első században megalapították Curia Raetorum nevű támaszpontjukat. Ma Chur Graubünden kanton fővárosa, amely Svájc legnagyobb és legnyelvileg sokszínűbb régiója — egy olyan térség, ahol a német, a rétoromán és az olasz hivatalos nyelvek, és ahol Közép- és Dél-Európa kulturális áramlatai egyesülnek az alpesi hagyományok egyedi világával.

Chur Óvárosa egy csodálatosan hangulatos középkori utcácskák, reneszánsz szökőkutak és barokk templomok kusza hálózata, amelyek a dombtetőn álló Mennybemenetel-székesegyház alatt csoportosulnak. Maga a székesegyház, amelynek építése a nyolcadik században kezdődött és az azt követő ötszáz év során fejeződött be, a román és gótikus művészetek kincsesháza: faragott főpárkányai, középkori freskói és Jakob Russ lenyűgöző, tizenötödik századi triptichon oltárképe a svájci egyházi műalkotások legkiválóbbjai közé tartozik. A püspöki palota, amely ugyanazon a dombtetőn áll, az Alpok északi részének egyik legrégebbi egyházmegyéjének, a Churi Egyházmegye székhelye az ötödik század óta. Lent, az autómentes óváros céltalan barangolásait kézműves boltok, kávézók és a Bündner Kunstmuseum jutalmazza, amely lenyűgöző gyűjteménynek ad otthont, többek között a Graubündenből származó művészek, Giovanni Giacometti és Angelika Kauffmann alkotásaival.

A Graubünden-i konyha az alpesi gasztronómia legjellemzőbb megnyilvánulása. A capuns — spenót- vagy salátalevélbe csomagolt, spatzle tésztával, szárított hússal és sajttal töltött, majd tejszínben sütött falatkák — a kanton védjegye, melyek laktatóak és mélyen megnyugtatóak. A Bündnerfleisch, a hegyi levegőn hónapokig szárított marhahús, amely koncentrált, selymes intenzitást ér el, Graubünden ajándéka a felvágottak világának, és minden étterem étlapján megtalálható, papírvékonyra szeletelve, savanyított hagymával és sötét kenyérrel tálalva. A pizzoccheri, hajdinalisztes tészta, amelyet burgonyával, káposztával és Valtellina sajttal sütnek, az olasz hatást tükrözi, amely délről átszivárog a hegyi hágókon keresztül. A helyi borok — Pinot Noir és Completer a Bündner Herrschaftból, a Malans és Fläsch körüli meleg, fohén szellővel áldott szőlőültetvényekről — Svájc egyik legjobban őrzött titkai közé tartoznak.

Chur legismertebb utazási vonzereje a Glacier Express és a Bernina Express kiindulópontjaként való szerepe — két a világ legünnepeltebb panorámás vasútvonalai közül. A Glacier Express egy kacskaringós, nyolcórás útvonalat követ, amely 291 hídon és 91 alagúton át vezet Zermatt felé, folyamatosan változó panorámát kínálva szurdokokról, alpesi rétekről és hófödte csúcsokról. A Bernina Express Churból indulva 2253 méteres magasságban átkel a Bernina-hágón, majd lenyűgöző spirális viaduktokon ereszkedik le a pálmafákkal szegélyezett, olaszországi, UNESCO Világörökségi listán szereplő vasútvonal mentén fekvő Tirano városába.

Chur könnyen elérhető Avalon Waterways folyami hajóutak kirándulásaként, általában a Rajna-völgyből induló festői vasúti összeköttetéseken keresztül. A város kompakt Altstadt negyede teljes egészében gyalogosan bejárható, a katedrális, múzeumok és éttermek mind néhány száz méteren belül találhatók. A legideálisabb látogatási időszak májustól októberig tart, amikor a legkellemesebb az időjárás és elérhetők a hegyi kirándulások, bár a téli hófödte csúcsok panorámája és a karácsonyi vásárok ünnepi hangulata is különleges vonzerőt képvisel.