Egyesült Királyság
A Skye hegyvidéki tömegének és a Lochaber szárazföldi partjának ölelésében a Skóciai Kis-szigetek — Rum, Eigg, Muck és Canna — a Hebridák tengerén úgy lebegnek, mint egy apró, északi sagákból szőtt szigetív. Minden sziget sajátos személyiséggel és tájjal bír, a Rum vulkanikus nagyszerűségű Cuillin hegyeitől kezdve Muck termékeny, pásztori nyugalmú földjeiig, megteremtve egy olyan hajózási élményt, amely Skócia szigeteit a legváltozatosabb és legkoncentráltabb formában foglalja magába.
Rum, a csoport legnagyobbika, a NatureScot által kezelt Nemzeti Természeti Rezervátum, és Skóciai-felföld egyik legfontosabb ökológiai helyszíne. Cuillin gerince — amely ugyanazt a nevet viseli, de geológiailag különbözik Skye híres hegységétől — 812 méter magasra emelkedik, és vörös szarvasok, aranysasok, valamint a visszatelepített fehérfarkú tengeri sasok populációját támogatja, amelyek a természetvédelem sikerszimbólumaivá váltak. Kinloch-kastély, egy rendkívüli edwardiánus fantázia, amelyet egy lancashire-i iparos építtetett, szokatlanul áll a parton — a gazdagság és az excentricitás emlékműve, amely Skócia egyik legfurcsább épülete.
Eigg szigetét az An Sgùrr uralja, egy drámai, pitchstone lávagerinc, amely 393 méter magasra emelkedik, és a Hebridák szigeteiről is jól látható. A sziget közösségi felvásárlása 1997-ben – amikor a lakosok összefogtak, hogy megvásárolják szigetüket egy távollévő földbirtokostól – nemzetközi figyelmet keltett, és a skót földreform mintájává vált. Ma Eigg mintegy hetven lakója saját megújuló energia hálózatot üzemeltet, és vendégül látja az idelátogatókat túraútvonalakkal, kézműves műhelyekkel, valamint a Singing Sands stranddal, ahol a kvarc homok egyedi szemcseszerkezete zenélő nyikorgást kelt a láb alatt.
Canna, a legnyugatibb sziget, 1981 óta a National Trust for Scotland tulajdonában áll, és menedéket nyújt tengeri madaraknak és tengeri élőlényeknek. A sziget kikötőjét egy kelta kereszt és egy középkori torony romjai őrzik, és az egyik legvédettebb horgonyzóhelyet kínálja a Hebridák között. Muck, a legkisebb és legtermékenyebb sziget, kevesebb mint negyven lakóval büszkélkedhet, akik gazdaságukban a Highland legkiválóbb marhahúsát állítják elő. A sziget enyhe domborzata és lenyűgöző vadvirágos rétjei idilli kontrasztot alkotnak a szomszédos szigetek drámai tájaihoz képest.
A Kis-szigeteket expedíciós hajók és a CalMac kompok közelítik meg a szárazföldi Mallaig kikötőjéből. A szigetek legvarázslatosabbak májustól szeptemberig, amikor az északi hosszú nappalok megvilágítják a vulkanikus tájakat, és a tengeri madarak kolóniái a legaktívabbak. A hajóút viharos időben zökkenősebb lehet, ami egyfajta tengeri kalanddal gazdagítja az élményt. A Kis-szigetek körüli vagy közötti hajózás Skócia egyik legszebb látványos útvonala — minden sziget más arcát, más történetét és a Hebridákra jellemző ember és táj kapcsolatának egyedi kifejeződését tárja elénk.