Pembroke

Pembroke Wales délnyugati csücskén fekszik, ahol a hatalmas dobtorony és a várfalak uralják a tájat, melyek a Pembroke-kastélyt alkotják — az egyik legnagyobb és legjobban megőrzött középkori vár Walesben, valamint VII. Henrik, a Tudor-dinasztia alapítójának szülőhelye, aki átalakította Anglia történelmét, vallását és kulturális identitását. A kastély parancsoló helyzete egy mészkőgerincen, a Pembroke-folyó felett, valamint a közel huszonhárom méter magas, hatalmas kör alakú donjonja az építés óta, amelyet Arnulf de Montgomery emelt 1093-ban, a kis walesi város építészeti ékkövévé tette.

A vár maga a középkori katonai építészet mesterműve. A Great Keep, amely a legnagyobb ilyen típusú építmény Nagy-Britanniában, majdnem öt méter vastag falakkal és egy hatalmas kupolával büszkélkedhet, amely több mint kilenc évszázadon át ellenállt a walesi időjárásnak és az angol ostromnak. A vár kiterjedt külső udvarai, melyeket megerősített sétányok kötnek össze, és amelyeket védelmi tornyok tagolnak, a várépítészet fejlődését mutatják be a normann motte-and-bailey stílustól a koncentrikus erődmodellig, amely Edward I. walesi várainak északi részén érte el csúcspontját. A Wogan-barlang, egy természetes barlang a vár alatt, amely egy csigalépcsőn keresztül érhető el, középkori hajóházként szolgált, és geológiai dimenziót ad az építészeti élményhez.

A város, amely a várfalak alatt terül el, megőrizte a középkori tervezett település jellegét, egyetlen főutcája — amely még mindig a kereskedelmi központ — ugyanazon az útvonalon halad, mint a tizenkettedik század óta. A városfalak, bár töredékesek, helyenként láthatók, és a grúz, viktoriánus és középkori épületek keveréke valódi történelmi mélységet kölcsönöz az utcaképnek. A Malom-tó, amelyet egy gát hoz létre a Pembroke-folyó felett a vár alatt, festői hátteret nyújt a vízparti sétákhoz és a vár tükörképének megcsodálásához, amelyet a fotósok ellenállhatatlannak találnak.

Pembrokeshire — a várost körülvevő megye — Nagy-Britannia egyik legszebb tengerparti tája. A Pembrokeshire-i Tengerparti Nemzeti Park, Nagy-Britannia egyetlen, elsősorban tengerpartja miatt kijelölt nemzeti parkja, 300 kilométernyi sziklasétányt, homokos strandokat és tengeri élőhelyeket véd, amelyek otthont adnak az Atlanti-szürke fókáknak, lunyáknak, delfineknek, valamint alkalmi naphalaknak és bőrteknősöknek. A tengerparti ösvény, amely Nagy-Britannia egyik legnagyszerűbb hosszútávú túrája, sziklás virágos réteken, rejtett öblökön és apró kikötőfalvakon vezet keresztül, amelyek a walesi tengerparti élményt a legszebb formájában foglalják magukba.

A hajóutak a Milford Haven vízi útján horgonyoznak, amely egy mély, természetes kikötő Pembroke nyugati részén, és tender- vagy transzferszolgáltatás köti össze a várossal. Milford Haven védett vizei megbízható horgonyzóhelyet biztosítanak, és a rövid átszállás Pembrokéba a vár és a városközpont sétatávolságán belül helyezi el az utasokat. Májustól szeptemberig a legkedvezőbb az időjárás, a július és augusztus a legmelegebb hónapokkal (18-22°C) és a legideálisabb feltételekkel a tengerparti sétákhoz. A tavaszi vadvirág szezon (április-június) a tengerparti ösvényt színes szalagként varázsolja, míg az őszi fókakölyök-szezon (szeptember-október) a természetkedvelőket vonzza a part menti szigetekhez, ahol évente több száz szürke fóka kölyök születik.