Egyesült Államok
Az Alaszkai-félszigeten, ahol a Csendes-óceáni Tűzgyűrű találkozik a Föld egyik leggazdagabb tengeri ökoszisztémájával, a Katmai Nemzeti Park és Természetvédelmi Terület négy millió hektárnyi vulkanikus vadont őriz, amely a bolygó legnagyobb barna medve-populációjának ad otthont. Ez az a fajta Alaszka, amely a legősibb képzeletet idézi — egy táj, ahol gőzölgő vulkáni völgyek, lazaccal teli folyók és annyi medve található, hogy a kihívás nem az, hogy megtaláljuk őket, hanem hogy melyik csoportot válasszuk megfigyelésre.
Katmai jellegét a medvék és a lazacok közötti kapcsolat határozza meg. Minden nyáron, június és szeptember között, a vörös lazac visszatér a park folyóiba és patakjaiba ívni, és Katmai barna medvéi a vízfolyások mentén gyülekeznek, hogy egyetlen céltudatos intenzitással táplálkozzanak, ami egyszerre lenyűgöző és kissé félelmetes. A Brooks-vízesés — ahol a Brooks-folyó két métert zuhan egy vulkanikus szikla peremén — az ikonikus helyszín, ahol a medvék a vízesés szélén állva kapják el a levegőben ugráló lazacokat, egy olyan jelenet, amely a világ egyik legismertebb vadon élő állatokról készült képe lett.
A Tízezer Füst Völgye, amelyet a Novarupta vulkán 1912-es katasztrofális kitörése alakított ki — a huszadik század legnagyobb vulkáni eseménye — negyven négyzetmérföldnyi hamu lerakódáson terül el, amelyek több mint egy évszázaddal később is nagyrészt kopárak maradtak. A kitörés tizenhárom köbkilométernyi anyagot lövellt ki, amely több mint kétszáz méter vastagon temette be a völgyet, és olyan tájat hozott létre, amelyet fumarolák és gőzömlő nyílások tarkítanak. Robert Griggs felfedező, aki négy évvel később érkezett, úgy jellemezte ezt a látványt, mint a „Tízezer Füst Völgye”. A táj, bár ma már nagyrészt csendes, még mindig egy másvilági jelleggel bír, amely Katmait többé teszi egy egyszerű medveparknál.
A park part menti területei — amelyek a King Salmon halászfalu felől hajóval vagy vízirepülővel közelíthetők meg — egy egészen más Katmai élményt kínálnak. A tengerpart mentén a medvék borotva kagylókra ásnak, nádszálakon legelésznek, és a dagályzónákat magabiztosan járják be, emlékeztetve a látogatókat arra, hogy kik a táj valódi urai. A nyílt tengeren bálnalesre is van lehetőség, és a park folyói világszínvonalú sporthorgászatot kínálnak szivárványos pisztrángra és öt csendes-óceáni lazacfajra.
A Katmai Nemzeti Park hidroplánnal érhető el King Salmonból, ahová Anchorage-ból indulnak menetrendszerinti járatok. A Brooks Camp, a fő medvenéző helyszín, előzetes foglalási rendszer szerint működik — a napi látogatásokra és a kempingezésre szóló engedélyeket jó előre le kell foglalni. A medvenéző szezon június végétől szeptember közepéig tart, a csúcspontot júliusban a Brooks-vízesésnél tapasztalhatjuk. Az őszi időszak (szeptember) visszahozza a medvéket a folyóhoz egy utolsó lakomára a téli álmuk előtt, miközben a környező boreális erdőben az őszi színek káprázatos látványt nyújtanak.