Page

Page, Arizona egy gát miatt jött létre, és annak köszönheti virágzását, amit a gát teremtett. Amikor az Újrafelhasználási Hivatal 1956-ban megkezdte a Glen Canyon-gát építését, szükségük volt egy bázistáborra azoknak a munkásoknak, akik egy évtizeden át a Colorado-folyót 4,9 millió köbméter betonból zárták el. A gát építési területe fölötti fennsíkon kialakult várost John C. Page-ről nevezték el, aki a hivatal egykori biztosa volt, és eredeti arculata teljesen haszonelvű volt — sorban álló állami lakóházak, egy élelmiszerbolt és a Colorado-fennsík könyörtelen sivatagi napsütése. Ma a gát a Powell-tavat zárja el — egy kígyózó, 300 kilométer hosszú víztározót, amely úgy tölti meg a Colorado kanyonjait, mintha vizet öntenénk egy labirintusba —, és Page vált az amerikai Délnyugat egyik legfotózottabb tájainak kapujává.

A Horseshoe Bend, amely Page városától öt percre délre található, Arizona legikonikusabb kilátópontja — és talán az egész amerikai Nyugat egyik legjellegzetesebb helyszíne. A Colorado-folyó majdnem tökéletes, 270 fokos kanyart ír le egy homokkő mesa körül, amely 300 méterrel a perem alatt emelkedik, létrehozva egy patkó alakú kanyarulatot, amely olyan geometriai tökéletességgel bír, mintha mesterségesen tervezték volna, nem pedig erodálódott volna. A kilátóhoz egy rövid séta vezet a parkolótól, ahol a látogatók egy korlát nélküli szikla peremén állhatnak, ahol a tériszony valóságos, a méretek zavarba ejtőek, és a fényjáték a folyón — jáde zöld a Navajo homokkő rozsdás és krémszínű árnyalatai mellett — minden felhővel változó karaktert ölt. Napnyugtakor a kanyon falai olyan narancs és bíbor árnyalatokban gyulladnak fel, amelyek a fényképezőgép számára is hűtlenül visszaadják szépségüket.

Az Antelope-kanyon, amely a Navajo Nemzet földjén, Page városától keletre található, a tájfotósok szent grálja. Ez a szűk kanyon — amelyet a villámárvizek vájtak a Navajo homokkőbe több millió év alatt — egy föld alatti katedrális, ahol a hullámzó kőfalak mintha a szél és a víz szobrász keze által formált, rendkívüli szépségű organikus alakzatokká váltak volna. Március végétől október elejéig, amikor a déli napfény a megfelelő szögben éri a kanyont, a fénycsóvák áthatolnak a keskeny nyíláson, és narancs, ibolya és arany színekben ragyogtatják meg a homokkő falakat, melyek a nap mozgásával együtt változnak és pulzálnak. Az Upper Antelope Canyon, a szélesebb és könnyebben megközelíthető rész, valamint a Lower Antelope Canyon, amely mélyebb és intimebb, egyaránt Navajo vezetők gondozásában állnak, akik szabályozzák a hozzáférést és gondoskodnak a törékeny homokkő védelméről.

A Glen Canyon-gát által létrehozott Lake Powell víztározó több mint 90 mellékvölgybe nyújtózik, amelyek együtt közel 3 200 kilométernyi partvonalat alkotnak — ez több, mint az Egyesült Államok szárazföldi Csendes-óceáni partvidéke összesen. Hajókirándulások kanyargós, réteges homokkő szurdokokon haladnak át, ahol a víz a sziklafalakat vörös, fehér és kék csillogó mintázatban tükrözi vissza. A Rainbow Bridge, amely a tavon hajóval érhető el, a világ egyik legnagyobb természetes hídja — egy homokkőív, amely a Navajo nép szent helye, 84 méter fesztávolsággal és olyan magassággal, amely alatt akár a Szabadság-szobor is elférne ívének ívében.

Page városát a Tauck amerikai délnyugati útvonalain földi programként látogatja meg. Az ideális látogatási időszak áprilistól októberig tart, a késő tavasz és kora ősz kényelmes hőmérsékleteket kínál (a nyári csúcshőmérsékletek rendszeresen meghaladják a 40 Celsius-fokot), valamint optimális fényviszonyokat az Antelope-kanyon fényképezéséhez. Az Antelope-kanyon minden látogatásához Navajo Nemzeti engedélyek és vezetett túrák szükségesek — az előzetes foglalás elengedhetetlen, különösen a csúcsidei, dél körüli fényképezési órákban.