Phu My

Phu My a kapuja Ho Si Minh-városnak — amelyet lakói többsége még mindig Saigonnak hív —, a hatalmas, dinamikus déli metropolisznak, amely több mint két évszázada Vietnam gazdasági motorja. Maga a kikötő a várostól 65 kilométerre délkeletre, a Thi Vai folyónál fekszik, egy mélytengeri létesítmény a Ba Ria-Vung Tau tartományban, amely a nagyobb tengerjáró hajók számára váltotta fel a régebbi Saigon kikötőt. Az út Phu My-ből Ho Si Minh-városba általában 90 percet vesz igénybe, rizsföldek, gumifaültetvények és Vietnam gyors fejlődését jelző építési daruk között, és bevezetést nyújt a kortárs Vietnamot meghatározó ellentétekbe — az ősi vidéki hagyományok és a lélegzetelállító modernizáció egyidejű együttélésébe.

Ho Si Minh-város közel tízmilliós metropolisz, amelynek energiája azonnal érezhető a motorosok folyóként hömpölygő áradatában, amely minden utcán átáramlik — becslések szerint hétmillió motorkerékpár osztozik a város útjain, egy improvizált koreográfiájú közlekedési balettet alkotva, amely egyszerre rémiszti meg az odalátogatókat és varázsolja el őket. A város építészeti palimpszesztje Vietnam viharos 20. századának történetét meséli el: a neobarokk Operaház és a Notre-Dame-székesegyház a francia gyarmati korszakból származnak, az Újjáegyesülési Palota megőrzi azt a pillanatot, amikor egy észak-vietnami tank áttörte kapuit 1975 áprilisában, míg a háborús emlékek múzeuma könyörtelen, érzelmileg megterhelő szembesítést nyújt az amerikai háború, ahogy a vietnamiak nevezik a konfliktust, emberi költségeivel.

A vietnámi konyha, amelyet világszerte az egyik legnagyszerűbb gasztronómiai hagyománynak tartanak, utcai ételének csúcspontját éri el Ho Si Minh Városban. A pho — a nemzeti leves, egy mélyen ízesített marha- vagy csirkehúsleves, amelyet rizstésztára mernek, majd friss fűszernövényekkel, babcsírával és chilivel díszítenek — minden órában fogyasztják, a legjobb tálakat gyakran a járdán felállított standokon találni, ahol a leves már hajnal óta fő. A banh mi, a vietnámi bagett szendvics, amelyet pástétom, savanyított zöldségek, koriander és chili tölt meg, és amelyet az UNESCO szellemi kulturális örökségként ismert el, a város legkönnyebben hordozható és talán legtökéletesebb utcai étele. A com tam — tört rizs grillezett sertéshússal, tükörtojással és savanyított zöldségekkel — a szentjánosi ebéd megtestesítője, amelyet laza éttermekben szolgálnak fel, ahol a déli órákban irodai dolgozók töltik meg a helyiséget.

Ho Si Minh Városon túl, a Phu My kikötőből induló kirándulások elérik a Cu Chi-alagutakat — a 250 kilométer hosszú földalatti járatrendszert, amelyet a vietkong gerillák használtak a háború idején. Ma már részben látogatható, ahol a látogatók átmászhatnak kiszélesített szakaszokon, és megcsodálhatják a zseniális csapdákat, szellőzőaknák rendszerét és a föld alatti konyhákat, amelyek egy harci erőt tartottak fenn az amerikai hadsereg lába alatt. A Mekong-delta, amely közvetlenül a város déli részén kezdődik, könnyen elérhető egynapos kirándulásokra a Cai Be lebegő piacaihoz és a Ben Tre kókuszpálma falvaihoz, ahol a szűk vízi utak mentén tett sampan-hajóutak egy időtlen vidéki Vietnámot tárnak fel, gyümölcsösökkel, halgazdaságokkal és függőágyakkal díszített folyóparti kávézókkal.

Phu My kikötőjét a Holland America Line és a Norwegian Cruise Line szolgálja ki a délkelet-ázsiai útvonalakon, a hajók a Ba Ria-Vung Tau kikötői létesítménynél kötnek ki. A legkényelmesebb látogatási időszak december és április között van, amikor a száraz évszak napsütéses égboltot és alacsony 30-as hőmérsékletet hoz — bár Ho Si Minh Város trópusi energiája egész évben magával ragadó.