Perjalanan Agung Melalui Mitos Kuno & Kemegahan Berpasir yang Mempesona

Tidak heran semua jalan menuju ke metropolis yang menarik dan membingungkan, Athena. Angkat mata Anda 200 kaki di atas kota ke Parthenon, kolom marmer berwarna madu yang menjulang dari dasar batu kapur yang besar, dan Anda akan menyaksikan kesempurnaan arsitektur yang belum terlampaui dalam 2.500 tahun. Namun, hari ini, kuil bentuk klasik ini mendominasi kota yang berkembang pesat di abad ke-21. Untuk mengalami Athena—Athína dalam bahasa Yunani—secara penuh adalah untuk memahami esensi Yunani: monumen kuno yang bertahan di tengah lautan semen, keindahan yang mengejutkan di tengah kemiskinan, tradisi yang bertentangan dengan modernitas. Penduduk setempat bergantung pada humor dan fleksibilitas untuk menghadapi kekacauan; Anda juga harus melakukan hal yang sama. Hadiahnya sangat besar. Meskipun Athena mencakup area yang luas, landmark utama dari periode Yunani kuno, Romawi, dan Bizantium dekat dengan pusat kota modern. Anda dapat dengan mudah berjalan dari Akropolis ke banyak situs kunci lainnya, sambil meluangkan waktu untuk berbelanja di toko-toko dan bersantai di kafe dan tavern di sepanjang jalan. Dari banyak sudut kota, Anda dapat melihat "kemuliaan yang pernah ada di Yunani" dalam bentuk Akropolis yang menjulang di atas cakrawala, tetapi hanya dengan benar-benar mendaki tebing berbatu itu Anda dapat merasakan dampak dari pemukiman kuno. Akropolis dan Filopappou, dua bukit berbatu yang berdampingan; Agora kuno (pasar); dan Kerameikos, pemakaman pertama, membentuk inti dari Athena kuno dan Romawi. Sepanjang promenade Unifikasi Situs Arkeologi, Anda dapat mengikuti jalan setapak berbatu yang dikelilingi pepohonan dari situs ke situs, tidak terganggu oleh lalu lintas. Mobil juga telah dilarang atau dikurangi di jalan-jalan lain di pusat sejarah. Di Museum Arkeologi Nasional, sejumlah besar artefak menggambarkan banyak milenium peradaban Yunani; museum-museum kecil seperti Museum Seni Kiklades Goulandris dan Museum Bizantium dan Kristen menerangi sejarah daerah atau periode tertentu. Athena mungkin tampak seperti satu kota besar, tetapi sebenarnya merupakan kumpulan lingkungan dengan karakter yang berbeda. Pengaruh Timur yang mendominasi selama 400 tahun pemerintahan Kekaisaran Ottoman masih terlihat di Monastiraki, area bazar di dekat kaki Akropolis. Di lereng utara Akropolis, berjalanlah melalui Plaka (jika mungkin di bawah sinar bulan), sebuah kawasan jalan-jalan tenang yang dipenuhi dengan rumah-rumah yang direnovasi, untuk merasakan gaya hidup anggun abad ke-19. Jalan-jalan sempit Anafiotika, sebuah bagian dari Plaka, melintasi gereja-gereja kecil dan rumah-rumah kecil yang dicat warna-warni dengan lantai atas kayu, mengingatkan pada desa pulau Kiklades. Di labirin jalan-jalan berkelok ini, jejak-jejak kota yang lebih tua ada di mana-mana: tangga yang runtuh dipenuhi dengan tavern yang meriah; ruang bawah tanah lembap dipenuhi dengan tong anggur; kadang-kadang sebuah halaman atau taman kecil, dikelilingi oleh dinding tinggi dan dipenuhi dengan pohon magnolia dan bunga berbentuk terompet menyala dari semak-semak hibiscus. Kawasan tua yang dulunya kumuh, seperti Thission, Gazi, dan Psirri, yang merupakan area kehidupan malam yang populer dengan bar dan mezedopoleia (mirip dengan bar tapas), kini sedang dalam proses gentrifikasi, meskipun mereka masih mempertahankan banyak pesona aslinya, seperti juga pasar produk dan daging berwarna-warni di Athinas. Area sekitar Syntagma Square, pusat wisata, dan Omonia Square, jantung komersial kota sekitar 1 km (½ mi) barat laut, sangat Eropa, karena dirancang oleh arsitek istana Raja Otho, seorang Bavaria, pada abad ke-19. Toko-toko dan bistro yang chic di Kolonaki yang mewah terletak di kaki Gunung Lycabettus, bukit tertinggi di Athena (909 kaki). Setiap pinggiran Athena memiliki karakter yang khas: di utara terdapat Kifissia yang kaya, dikelilingi pepohonan, yang dulunya merupakan resor musim panas bagi aristokrat Athena, dan di selatan serta tenggara terdapat Glyfada, Voula, dan Vouliagmeni, dengan pantai berpasir, bar tepi laut, dan kehidupan malam musim panas yang meriah. Tepat di luar pinggiran selatan kota terdapat Piraeus, sebuah kota pelabuhan yang ramai dengan tavern ikan di tepi laut dan pemandangan Teluk Saronik.

Mykonos

Sementara kota resor sibuk Kusadasi menawarkan banyak pilihan berbelanja dan bersantap – belum lagi kehidupan pantai yang berkembang pesat, permata sejati di sini adalah Efesus dan kota reruntuhannya yang menakjubkan yang benar-benar menjadi pusat perhatian. Dengan hanya 20% reruntuhan klasik yang telah digali, keajaiban arkeologi ini telah mendapatkan status sebagai metropolis klasik paling lengkap di Eropa. Dan memang sebuah metropolis; dibangun pada abad ke-10 SM, situs Warisan Dunia UNESCO ini sungguh spektakuler. Meskipun sayangnya sangat sedikit yang tersisa dari Kuil Artemis (salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno), fasad Perpustakaan Celsus hampir utuh dan merupakan salah satu kebahagiaan hidup untuk menghadiri pertunjukan malam di reruntuhan yang diterangi setelah semua turis pergi. Sejarah kota ini menarik dan berlapis-lapis, dan sangat layak untuk dibaca sebelumnya jika kunjungan direncanakan. Titik menarik lain bagi para sejarawan adalah rumah Perawan Maria, yang terletak di Gunung Nightingale yang romantis dan hanya sembilan kilometer dari Efesus. Legenda menyebutkan bahwa Maria (bersama St. John) menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di sini, terpisah dari populasi lainnya, menyebarkan agama Kristen. Sebuah pengalaman yang mendidik, bahkan bagi yang tidak percaya. Bagi Anda yang kurang tertarik pada sejarah, Kusadasi menawarkan banyak kegiatan. Setelah berjalan-jalan di kota, naik taksi ke Pantai Ladies (pria diperbolehkan), cicipi kebab Turki di salah satu dari banyak restoran tepi pantai dan nikmati cuaca yang menyenangkan. Jika Anda ingin menjelajah lebih jauh, maka pantai yang jernih di Guzelcamli (atau Millipark), gua Zeus, dan kolam alami putih berlekuk di Pamukkale, yang dikenal sebagai kolam Cleopatra, pasti layak untuk dikunjungi.

Rhodes

Istanbul

Istanbul

Volos adalah kota komersial dan industri; ini adalah pelabuhan terbesar ketiga di Yunani. Sebagian besar kota ini telah dibangun kembali setelah gempa bumi parah pada tahun 1955. Lokasinya di teluk dengan nama yang sama dan dekat Gunung Pelion yang indah menjadikan kota ini memiliki pemandangan yang menarik. Situs-situs menarik di daerah sekitarnya termasuk biara-biara megah yang terletak di puncak gunung berbatu dan Museum Arkeologi yang sangat baik. Volos didirikan pada abad ke-14 di area yang telah dihuni manusia sejak era Neolitik. Dalam jarak pendek dari Volos, milenium kedua menyaksikan berdirinya kota Mycenaean Iolkos, tempat Raja Pelias dan rumah keponakannya Jason, yang berlayar dari sini dengan Argonauts. Sisa-sisa bangunan Mycenaean telah ditemukan dekat sungai, di mana sebuah istana berdiri sekitar tahun 1400 SM. Alasan utama pengunjung datang ke Volos adalah untuk berangkat dalam perjalanan ke biara-biara Meteora. Posisi tinggi mereka di atas puncak raksasa menjadikan mereka daya tarik utama di daerah ini.

Breeze ke dalam campuran menawan antara vintage dan modern, dipenuhi dengan seni, budaya, dan sejarah yang berkembang. Dipenuhi dengan museum yang didedikasikan untuk masa lalu ditambah 15 situs UNESCO yang luar biasa – ada banyak yang bisa dipelajari. Kagumi benteng yang dibangun untuk bertahan; Istana Galerius yang mengesankan, Rotunda yang indah dengan kubah multi-fungsi, sekelompok gereja Bizantium, dan Menara Putih yang menarik dari abad ke-15. Selami lebih dalam ke masa lalu untuk menelusuri zaman prasejarah di Museum Arkeologi. Berkelilinglah di jalan-jalan sempit Ladadika dan alun-alun yang menawan yang memancarkan suasana Paris, serap hasil pertanian Yunani di aula pasar yang suci dan nikmati seni modern di tepi laut yang ramai. Angkat rambut di Heptapyrgion, nikmati kopi di Alun-Alun Aristotelous atau keluar dari kota untuk melihat tempat kelahiran Alexander Agung di Pella dan makam kerajaan di Vergina. Dengan sempurna terletak di Teluk Thermaic yang tenang, Thessaloniki menggabungkan masa lalu dan masa kini dalam harmoni yang luar biasa.

Tidak heran semua jalan menuju ke metropolis yang menarik dan membingungkan, Athena. Angkat mata Anda 200 kaki di atas kota ke Parthenon, kolom marmer berwarna madu yang menjulang dari dasar batu kapur yang besar, dan Anda akan menyaksikan kesempurnaan arsitektur yang belum terlampaui dalam 2.500 tahun. Namun, hari ini, kuil bentuk klasik ini mendominasi kota yang berkembang pesat di abad ke-21. Untuk mengalami Athena—Athína dalam bahasa Yunani—secara penuh adalah untuk memahami esensi Yunani: monumen kuno yang bertahan di tengah lautan semen, keindahan yang mengejutkan di tengah kemiskinan, tradisi yang bertentangan dengan modernitas. Penduduk setempat bergantung pada humor dan fleksibilitas untuk menghadapi kekacauan; Anda juga harus melakukan hal yang sama. Hadiahnya sangat besar. Meskipun Athena mencakup area yang luas, landmark utama dari periode Yunani kuno, Romawi, dan Bizantium dekat dengan pusat kota modern. Anda dapat dengan mudah berjalan dari Akropolis ke banyak situs kunci lainnya, sambil meluangkan waktu untuk berbelanja di toko-toko dan bersantai di kafe dan tavern di sepanjang jalan. Dari banyak sudut kota, Anda dapat melihat "kemuliaan yang pernah ada di Yunani" dalam bentuk Akropolis yang menjulang di atas cakrawala, tetapi hanya dengan benar-benar mendaki tebing berbatu itu Anda dapat merasakan dampak dari pemukiman kuno. Akropolis dan Filopappou, dua bukit berbatu yang berdampingan; Agora kuno (pasar); dan Kerameikos, pemakaman pertama, membentuk inti dari Athena kuno dan Romawi. Sepanjang promenade Unifikasi Situs Arkeologi, Anda dapat mengikuti jalan setapak berbatu yang dikelilingi pepohonan dari situs ke situs, tidak terganggu oleh lalu lintas. Mobil juga telah dilarang atau dikurangi di jalan-jalan lain di pusat sejarah. Di Museum Arkeologi Nasional, sejumlah besar artefak menggambarkan banyak milenium peradaban Yunani; museum-museum kecil seperti Museum Seni Kiklades Goulandris dan Museum Bizantium dan Kristen menerangi sejarah daerah atau periode tertentu. Athena mungkin tampak seperti satu kota besar, tetapi sebenarnya merupakan kumpulan lingkungan dengan karakter yang berbeda. Pengaruh Timur yang mendominasi selama 400 tahun pemerintahan Kekaisaran Ottoman masih terlihat di Monastiraki, area bazar di dekat kaki Akropolis. Di lereng utara Akropolis, berjalanlah melalui Plaka (jika mungkin di bawah sinar bulan), sebuah kawasan jalan-jalan tenang yang dipenuhi dengan rumah-rumah yang direnovasi, untuk merasakan gaya hidup anggun abad ke-19. Jalan-jalan sempit Anafiotika, sebuah bagian dari Plaka, melintasi gereja-gereja kecil dan rumah-rumah kecil yang dicat warna-warni dengan lantai atas kayu, mengingatkan pada desa pulau Kiklades. Di labirin jalan-jalan berkelok ini, jejak-jejak kota yang lebih tua ada di mana-mana: tangga yang runtuh dipenuhi dengan tavern yang meriah; ruang bawah tanah lembap dipenuhi dengan tong anggur; kadang-kadang sebuah halaman atau taman kecil, dikelilingi oleh dinding tinggi dan dipenuhi dengan pohon magnolia dan bunga berbentuk terompet menyala dari semak-semak hibiscus. Kawasan tua yang dulunya kumuh, seperti Thission, Gazi, dan Psirri, yang merupakan area kehidupan malam yang populer dengan bar dan mezedopoleia (mirip dengan bar tapas), kini sedang dalam proses gentrifikasi, meskipun mereka masih mempertahankan banyak pesona aslinya, seperti juga pasar produk dan daging berwarna-warni di Athinas. Area sekitar Syntagma Square, pusat wisata, dan Omonia Square, jantung komersial kota sekitar 1 km (½ mi) barat laut, sangat Eropa, karena dirancang oleh arsitek istana Raja Otho, seorang Bavaria, pada abad ke-19. Toko-toko dan bistro yang chic di Kolonaki yang mewah terletak di kaki Gunung Lycabettus, bukit tertinggi di Athena (909 kaki). Setiap pinggiran Athena memiliki karakter yang khas: di utara terdapat Kifissia yang kaya, dikelilingi pepohonan, yang dulunya merupakan resor musim panas bagi aristokrat Athena, dan di selatan serta tenggara terdapat Glyfada, Voula, dan Vouliagmeni, dengan pantai berpasir, bar tepi laut, dan kehidupan malam musim panas yang meriah. Tepat di luar pinggiran selatan kota terdapat Piraeus, sebuah kota pelabuhan yang ramai dengan tavern ikan di tepi laut dan pemandangan Teluk Saronik.

Heraklion (Iraklion), Crete

Tempat mitos dan legenda yang mendidih dengan campuran romantis, aksi, petualangan, firaun, dan Piramida. Pilih untuk merayap melalui ruang untuk menemukan hieroglif kuno, menatap Sphinx Agung, mengunjungi Luxor, Lembah Para Raja (dan Ratu) serta pameran Tutankhamun di G.E.M. Untuk pengalaman yang berbeda, Anda mungkin lebih suka mengunjungi spa kesehatan untuk relaksasi murni, dan kemudian berbagi cerita saat Anda melayang anggun dalam balon udara panas. Para ahli Mesir yang bersemangat akan membimbing Anda melalui garis keturunan para Firaun, sementara arsitek dan insinyur akan menjelaskan konstruksi Terusan Suez. Saat malam tiba, perlambat langkah untuk menikmati masakan Timur di Port Fouad yang unik di mana pilihan dan variasi adalah hal yang utama. Sebuah persimpangan global yang luar biasa yang benar-benar perlu Anda lihat dan alami untuk percaya.

Sebuah kanal yang menghubungkan Laut Merah dan Mediterania adalah impian lama. Bukti upaya untuk membangun jalur laut semacam itu melintasi isthmus gurun telah terdeteksi sejak era firaun Mesir dan Persia di bawah pemerintahan Darius. Doge Venesia merencanakan, dan Napoleon sangat menginginkannya, untuk menyelamatkan kapal dari pengalihan 4.300 mil laut di sekitar Afrika. Ketika kanal sepanjang 120 mil dari Suez ke Port Said dibuka pada tahun 1869, peta pelayaran mengalami perubahan paling berdampak dalam sejarah. Kanal ini berada di permukaan laut, jadi tidak diperlukan kunci. Kapal Anda akan bertemu dengan kapal lain dari berbagai jenis dan ukuran dari setiap sudut dunia di sekitar pintu masuk di Suez, untuk bergabung dengan konvoi utara tunggal yang diizinkan setiap hari. Ini dimulai dari Suez pada pukul empat pagi, bergerak dengan kecepatan tenang 8 knot (untuk mengurangi erosi tepi) dan melewati konvoi selatan pertama di Danau Pahit Besar. Konvoi selatan kedua berangkat kemudian, melewati kapal Anda di Bypass Bailah. Rata-rata, sekitar 97 kapal melintasi kanal setiap hari. Pemandangan selama transit cenderung monoton: kapal di depan dan di belakang, dan bank pasir yang tak berujung di kedua sisi, terus-menerus diperbarui oleh pengeruk yang ditempatkan di sepanjang pantai dan memompa pasir basah ke atas tebing. Kota Ismailia dengan masjidnya yang tinggi dan berkubah adalah pengalihan yang menyenangkan, begitu juga dua jembatan dan satu saluran listrik besar yang melintasi kanal. Transit memakan waktu antara 11 hingga 16 jam. Di Port Said, kapal Anda memasuki Laut Mediterania.

Jeddah

Jeddah

Lanskap subur di sekitar Salalah adalah hasil menarik dari keanehan alam. Terletak secara unik di jalur Khareef, atau Muson Barat Daya, bagian pantai Dhofar ini diselimuti kabut halus dan hujan yang sering terjadi dari pertengahan Juni hingga pertengahan September. Saat muson berhenti, seluruh garis pantai menjadi hamparan hijau. Air terjun, padang rumput yang bergelombang, dan wadis yang lebat (aliran sungai) berkembang di samping aliran gunung yang cepat. Unik di daerah gurun ini, Salalah menarik banyak pengunjung dari negara-negara Teluk Arab di sekitarnya yang ingin merasakan kesuburan langka di wilayah di mana hujan dan kehijauan sangat jarang. Dulunya merupakan pemberhentian di jalur perdagangan kuno yang menghubungkan Levant dengan India dan Cina, Salalah memiliki sejarah kaya yang kembali berabad-abad. Para pedagang dari Mesopotamia, Kekaisaran Persia, dan sekitarnya melewati Salalah dalam pencarian mereka akan kemenyan, menjadikannya pusat perdagangan utama untuk bahan eksotis yang sangat dicari. Makam dan situs pemakaman pra-Islam, beberapa di antaranya diperkirakan berusia hingga 2.000 tahun, tersebar di seluruh lereng gunung di dekatnya dan kota saat ini, yang memiliki sekitar 195.000 penduduk.

Menginjakkan kaki di ibu kota Oman, Muscat, ketika pelayaran MSC Anda membawa Anda ke Dubai, Abu Dhabi & Qatar, berarti melangkah ke salah satu kota tertua di Timur Tengah. Di sinilah dupa dikirim ke Yunani dan Roma sejak abad ke-2. Hari ini masih mungkin untuk menemukan jejak masa lalu yang megah di pusat tua di mana, hingga bagian akhir abad lalu, gerbang yang memisahkan berbagai kawasan akan ditutup tiga jam setelah fajar. Muttrah, pusat sejarah perdagangan dan aktivitas ibu kota yang akan Anda lihat selama pelayaran, adalah salah satu bagian kota yang paling menarik dan terpelihara dengan baik. Vokasinya yang komersial disebabkan oleh kedekatannya dengan pelabuhan besar, di mana kapal MSC Anda, yang dinamai sesuai dengan penguasanya Qabus, akan menunggu Anda. Luangkan sebagian dari liburan Anda di Muscat untuk mengunjungi tempat-tempat, seperti pasar ikan, benteng Portugis dan, di atas segalanya, Souq Muttrah, salah satu tujuan favorit para pelaut. Anda dapat melanjutkan di sepanjang jalan tepi laut menuju kota tua Muscat di mana, sekitar 200 tahun yang lalu, pendahulu kepala negara saat ini, membangun Al Alam (Bendera), istana yang dipugar pada tahun tujuh puluhan dan telah menjadi kediaman resmi Sultan. Ini adalah contoh indah arsitektur Arab kontemporer yang terletak di pusat bagian Muscat yang masih dikelilingi oleh tembok abad ke-17. Di dekatnya, di kawasan Bawshar, Anda menemukan Masjid Agung Sultan Qabus. Sekitar 6500 jamaah berkumpul untuk berdoa di aula doa utama yang memiliki satu karpet besar sekitar 4200 m², terbuat dari satu miliar dan 700 juta simpul dan berat 21 ton. Semua aula, yang juga dapat dikunjungi oleh non-Muslim, dihiasi dengan motif yang merayakan budaya Arab.

Lihat fjord-fjord menjulang Khasab, dan lumba-lumba yang bermain di perairan zamrud, dan tidak salah jika Anda berpikir bahwa Anda telah menemukan Norwegia yang surreal. Namun, matahari yang terik dan tanah yang terbakar mengingatkan bahwa Anda jauh dari Eropa - meskipun akar Portugis memberikan nuansa kolonial pada kota ini. Terletak di pantai utara Oman, menjangkau ke arah Iran, ini adalah tujuan yang terisolasi dan menarik untuk dijelajahi. Lokasi yang terpencil dan infrastruktur yang terbatas di sini, hingga waktu-waktu terbaru, berarti Khasab telah dibiarkan menjalani kehidupan dengan ritmenya sendiri, dan kota ini menyanyikan lagu-lagunya sendiri. Bahkan sekarang Anda dapat melihat mata yang buta diabaikan terhadap para penyelundup yang membawa elektronik melintasi Teluk ke Iran, dengan perahu cepat kecil.

Berani, mencolok, dan brilian, ledakan kekayaan dan keajaiban Dubai telah menciptakan dunia keajaiban gurun yang membingungkan dan melampaui logika. Arsitektur yang mendorong batas, yang dengan lembut mengangguk pada masa lalu daerah ini - dan visi futuristik yang tak henti-hentinya - menjadikan Dubai salah satu tujuan paling dinamis di planet ini. Transformasi yang sangat cepat, dari desa nelayan menjadi kota mega yang glamor, benar-benar menakjubkan, dan sulit untuk tidak merasa terkesan, saat Anda berdiri di bawah arsitektur yang menjulang tinggi, dan beberapa proyek rekayasa paling rumit dan berani yang pernah ada. Didorong oleh cadangan minyak yang melimpah, sangatlah meremehkan untuk mengatakan bahwa ada uang yang berlimpah di sini. Baik itu mobil sport yang berkilau yang meluncur di sepanjang jalan, atau pusat perbelanjaan mewah yang dihiasi dengan akuarium raksasa dan taman hiburan, kartu kredit digunakan dengan bebas di sini. Skala Dubai yang luar biasa sangat mencengangkan, dan pemandangan Burj Khalifa yang ikonik menjulang di atas tetangga-tetangganya yang tidak sedikit adalah pemandangan yang luar biasa. Menjulang setinggi 830 meter, gedung tertinggi di dunia ini adalah sebuah karya elegan, meruncing ke langit yang selalu biru, dan menjadi sorotan daftar keajaiban arsitektur kota yang memecahkan rekor ini. Air Mancur Dubai tampil di sini setiap malam - sebuah kabut warna dan kabut, airnya menari di depan menara yang perkasa di belakang. Namun, Dubai tidak hanya tentang pencarian ke atas, dan Miracle Garden adalah ledakan berwarna-warni yang cerah dari lanskap bunga multicolor. Di tempat lain, pantai berpasir putih seperti Sunset Beach memberikan tempat perlindungan untuk bersantai, dan menikmati pemandangan megah dari bangunan yang langsung dikenali seperti Burj Al Arab, dan pulau-pulau reklamasi yang tersebar di perairan hangat Dubai. Lanskap gurun dengan bukit pasir yang bergelombang meningkatkan semangat petualang, sementara santapan mewah dan kehidupan malam yang meriah menjadikan Dubai sebagai tujuan mewah yang benar-benar memiliki segalanya.