Eropa Utara: Islandia, Skotlandia & Norwegia

Pelayaran dari Southampton adalah bagian dari warisan maritim yang kaya. Kapal-kapal terkenal telah berlayar dari pelabuhan Southampton dan, sebelum perjalanan udara komersial, itu adalah gerbang menuju dunia dengan selebriti Hollywood seperti Bette Davis dan Elizabeth Taylor melintasi untuk naik kapal pesiar Southampton. Di Kota Tua yang atmosferik, gereja-gereja abad ke-12, jalan berbatu, dan rumah-rumah bertiang kayu seperti Tudor House & Garden yang mengesankan berdiri berdampingan, dikelilingi oleh salah satu tembok kota Abad Pertengahan yang paling lengkap di Inggris di mana Bargate – pintu masuk kuno – masih berdiri utuh. Ada bar-bar ramai di tepi marina, distrik perbelanjaan yang bersinar, dan kawasan budaya yang hidup di mana Teater Mayflower menampilkan musikal West End dan Museum SeaCity mencatat sejarah pelayaran Southampton. Beberapa landmark paling mengesankan di Inggris mudah dijangkau, termasuk keajaiban Neolitik Stonehenge, kota spa yang indah Bath, atau Istana Buckingham, Tate Modern, dan Jembatan Menara di ibu kota London yang ramai. Temukan 5.000 tahun sejarah dan lebih banyak lagi dalam pelayaran Southampton.

Edinburgh adalah seperti London, sebagaimana puisi adalah prosa, seperti yang pernah ditulis Charlotte Brontë. Salah satu kota paling megah di dunia dan ibu kota yang paling dibanggakan, dibangun—seperti Roma—di atas tujuh bukit, menjadikannya latar belakang yang mencolok untuk pemandangan sejarah yang kuno. Dalam langit yang dramatis, Kastil Edinburgh mengawasi ibu kota, menatap sinis ke arah kemewahan dan kilau Princes Street. Namun, meskipun memiliki masa lalu yang kaya, festival-festival terkenal kota ini, museum dan galeri yang luar biasa, serta Parlemen Skotlandia modern, mengingatkan bahwa Edinburgh memiliki pijakan yang kuat di abad ke-21. Hampir di mana-mana di Edinburgh (burg selalu diucapkan burra di Skotlandia) terdapat bangunan spektakuler, dengan pilar Doric, Ionic, dan Corinthian yang menambahkan sentuhan kemegahan neoklasik pada latar belakang yang sebagian besar Presbiterian. Taman besar adalah fitur yang kuat di pusat Edinburgh, di mana dewan kota adalah salah satu yang paling vokal dalam konservasi di Eropa. Arthur's Seat, sebuah gunung dengan semak-semak hijau cerah dan kuning, menjulang di belakang menara Kota Tua. Gunung kecil ini, menjulang 822 kaki di atas sekitarnya, memiliki lereng curam dan batu-batu kecil, seperti Highlands mini yang terletak di tengah kota yang sibuk. Sesuai, elemen teater ini mencerminkan karakter Edinburgh—bagaimanapun, kota ini telah menjadi panggung yang telah menyaksikan banyak kisah cinta, kekerasan, tragedi, dan kemenangan. Edinburgh modern telah menjadi ibu kota budaya, menyelenggarakan Festival Internasional Edinburgh dan Festival Fringe di setiap tempat yang mungkin setiap bulan Agustus. Museum Skotlandia yang menakjubkan melengkapi kekayaan galeri dan tempat berkumpul seni di kota ini. Tambahkan reputasi Edinburgh yang semakin berkembang untuk makanan dan kehidupan malam dan Anda memiliki salah satu kota paling menawan di dunia. Saat ini, kota ini adalah pusat keuangan terpenting kedua di Inggris, dan yang kelima di Eropa. Kota ini secara teratur menduduki peringkat tinggi dalam survei kualitas hidup. Dengan demikian, apartemen di New Town di jalan-jalan modis dijual dengan harga yang cukup tinggi. Dalam beberapa hal, kota ini terlihat mencolok dan materialistis, tetapi Edinburgh tetap mendukung masyarakat terpelajar, beberapa di antaranya memiliki akar dalam Pencerahan Skotlandia. Royal Society of Edinburgh, misalnya, didirikan pada tahun 1783 "untuk kemajuan pembelajaran dan pengetahuan yang berguna," tetap menjadi forum penting untuk kegiatan interdisipliner. Bahkan saat Edinburgh melangkah ke abad ke-21, kastil penjaga yang tinggi tetap menjadi titik fokus kota dan sejarahnya yang terhormat. Luangkan waktu untuk menjelajahi jalan-jalan—dihuni oleh roh Mary, Ratu Skotlandia; Sir Walter Scott; dan Robert Louis Stevenson—dan beri penghormatan kepada terrier yang paling dicintai di dunia, Greyfriars Bobby. Di malam hari Anda dapat menikmati restoran dengan penerangan lilin atau ceilidh rakyat (diucapkan kay-lee, tarian tradisional Skotlandia dengan musik), meskipun Anda harus ingat bahwa Anda belum mendapatkan bubur Anda sampai Anda mendaki Arthur's Seat. Jika Anda menjelajahi sudut, katakanlah, di George Street, Anda mungkin tidak melihat pemandangan kota yang tak berujung, tetapi laut biru dan ladang yang beraneka ragam. Ini adalah wilayah Fife, di seberang teluk Laut Utara yang disebut Firth of Forth—sebuah pengingat, seperti pegunungan di barat laut yang dapat terlihat dari titik tertinggi Edinburgh, bahwa sisa Skotlandia berada dalam jangkauan yang mudah.

Sekitar tujuh puluh pulau Orcadian, selain batu terjal Hoy - adalah dataran rendah yang subur. Pertama kali dihuni oleh pemukim Zaman Batu akhir, diikuti oleh pembangun broch dan Picts, dari abad ke-15 Orkney diperintah sebagai kerajaan Norse, berpindah ke mahkota Skotlandia pada tahun 1471. Kirkwall di daratan adalah ibukotanya. Pulau Orkney secara politik merupakan bagian dari Inggris, namun tampak cukup berbeda dalam banyak hal. Banyak nama tempat memiliki suara non-Inggris, mencerminkan pemukiman Viking asli pada abad ke-9. Kerajinan dan tradisi Norse jelas terlihat di mana-mana. Pulau-pulau ini diperintah dari Norwegia dan Denmark hingga tahun 1468, ketika seorang raja Norwegia memberikannya kepada Skotlandia sebagai pengganti mahar untuk pernikahan putrinya dengan Raja James III. Selain warisan Norse, terdapat banyak sisa-sisa monumen prasejarah seperti Stenness Standing Stones di Finstown. Kepulauan ini terletak pada garis lintang yang sama dengan Greenland selatan; arus Teluk menjelaskan iklim sedang pulau-pulau tersebut. Sekitar setengah dari 60 pulau berpenghuni; sisanya hanya dihuni oleh anjing laut dan burung laut. Sebagian besar penduduk, yang menggantungkan hidup dari bukit subur daripada laut, tinggal di Mainland, pulau terbesar di Orkney. Kirkwall, yang terletak di Mainland, adalah pelabuhan utama dan ibukota Orkney. Rumah-rumah batu dengan atap curam menghiasi jalan-jalan yang berkelok-kelok di sekitar Katedral St. Magnus yang bergaya abad pertengahan. Sebuah museum yang menampilkan artefak sejarah Orkney terletak di Tankerness House yang berasal dari abad ke-16. Atraksi lainnya di sekitar pulau termasuk Maes Howe, situs makam megalitik terbaik yang terpelihara di Inggris, dan desa Zaman Batu Skara Brae. Scapa Flow menjadi pengingat zaman yang lebih baru ketika, selama kedua Perang Dunia, pangkalan angkatan laut Inggris terletak di sini.

Tradisi maritim Bergen sudah ada sejak lama dan pelayaran MSC di Eropa Utara akan berlabuh di tempat yang memancarkan sejarah. Sebuah perjalanan darat akan memberi Anda kesempatan untuk mengunjungi kawasan Hanseatic, di mana Anda menemukan bangunan tertua di Bergen, yang dibangun di sepanjang dermaga Bryggen, salah satu bagian kota yang paling aktif dan hidup. Termasuk dalam daftar situs warisan dunia UNESCO, kawasan ini telah melestarikan bangunan-bangunan tua pelabuhan, dan dengan gang-gang sempit serta galeri terbuka yang gelap, merupakan salah satu borough Abad Pertengahan yang paling terawat di negara ini. Liburan di Norwegia dengan pelayaran MSC akan memberi Anda kesempatan untuk menjelajahi tanah yang menakjubkan ini. Kunjungan ke Museum Hanseatic dan Schøtstuene, pertemuan liga angkatan laut pedagang, akan membantu Anda lebih mengenal kota yang menarik ini. Håkon Hall di istana kerajaan yang dibangun oleh Raja Håkon Håkonsson pada pertengahan abad ke-14 dan menara Rosenkrantz yang berdekatan (1270) hingga hari ini mencerminkan kekuatan Liga Hanseatic di Abad Pertengahan. Semua ini juga dapat dinikmati dari atas dengan naik kereta funikular Fløibanen, yang membawa Anda ke puncak Gunung Fløyen, dari mana Anda dapat berjalan kaki turun: setelah melintasi pemandangan yang jarang indah, Anda akan menemukan diri Anda di keramaian pasar ikan. Anda bisa berjalan-jalan di antara rumah-rumah kayu yang dibangun di sisi bukit dan sepanjang smau yang panjang, jalur sempit yang khas dari Bergen. Luangkan waktu untuk mengunjungi gereja kayu asli Fantoft, yang dibangun pada tahun 1150 tetapi dipindahkan ke sini hanya pada tahun 1882. Di sepanjang tepi Danau Lille Lungegårdsvann, Anda akan menemukan banyak galeri seni dan sebuah museum dengan koleksi lukisan oleh Edward Munch. Di Troldhaugen, terdapat museum-rumah dari komposer Norwegia paling terkenal, Edvard Grieg, yang bekerja dan tinggal di sini dalam sebuah pondok kecil di Danau Nordås.

Mengunjungi Ålesund dalam pelayaran MSC di Eropa Utara berarti terjun ke dalam suasana dongeng. Setelah kebakaran yang menghancurkan, kota ini dibangun kembali pada awal abad ke-20 dalam gaya art nouveau yang menakjubkan. Jalan-jalan di Ålesund dipenuhi dengan menara, puncak, dan dekorasi megah yang membuatnya benar-benar unik; jika Anda menikmati gaya ini, Anda harus mengunjungi Jugendstilsenteret, Pusat Seni Nouveau Nasional. Anda dapat mengagumi pusat Ålesund dari atas dengan mendaki 418 langkah yang membawa Anda ke ketinggian panoramik Gunung Aksla dengan pemandangan pulau-pulau yang mengelilingi kota dan Pegunungan Sunnmøre. Sebagai alternatif, Anda dapat mencapai Sukkertoppen, "puncak gula", dengan berjalan kaki yang dimulai dari Hessa, tepat di atas pelabuhan tempat kapal pesiar MSC Anda berlabuh. Untuk melihat lebih dekat arsitektur tradisional, Anda sebaiknya pergi ke pulau Godøy, di mana Anda dapat mengunjungi Alnes, desa nelayan yang indah yang dibangun sangat dekat dengan pantai di mana Anda menemukan kerajinan lokal dan makanan yang dijual di halaman. Pesan ekskursi ke mercusuar yang khas dari mana Anda memiliki pemandangan indah lautan. Anda tidak dapat mengklaim telah mengunjungi Norwegia dalam pelayaran MSC jika Anda belum mengunjungi fjord, jadi jangan lewatkan ekskursi ke Geirangerfjord. Air terjun yang indah seperti Brudesløret (Selendang Pengantin) dan De syv søstrene (Tujuh Saudari) atau Storseterfossen, di belakangnya Anda dapat berjalan-jalan. Dan jika Anda menyukai jalur yang lebih menantang, Anda bisa mendaki Ørnevegen (Jalur Elang), yang berputar dari permukaan laut hingga 620 meter di atas dalam hanya 11 tikungan tajam!

Akureyri

Isafjordur

Reykjavik

Reykjavik