Aegean Abadi

Valletta (atau Il-Belt) adalah ibu kota kecil dari negara pulau Mediterania, Malta. Kota berbenteng ini didirikan pada tahun 1500-an di sebuah semenanjung oleh Kesatria St. John, sebuah ordo Katolik Roma. Kota ini terkenal dengan museum, istana, dan gereja-gereja megah. Landmark Barok termasuk Katedral Ko-St. John, yang interiornya mewah menjadi rumah bagi mahakarya Caravaggio "Pemenggalan Santo John."

"Kota Yunani terbesar dan terindah dari semuanya," demikian Cicero menggambarkan Siracusa, yang pernah menjadi kota terbesar di dunia kuno. Kembali ke masa lalu di pulau Ortygia, tempat Siracusa didirikan oleh orang Yunani pada tahun 734 SM. Hampir 3.000 tahun kemudian, situs UNESCO ini adalah salah satu harta arkeologi terbesar di Sisilia. Di antara peninggalan kuno yang spektakuler, manjakan lidah Anda dengan keju, zaitun, dan daging asap dari pedagang kaki lima atau gelato lezat dari gelateria. Terlihat di kejauhan adalah atraksi paling terkenal di Sisilia, Gunung Etna, yang menyuburkan tanah kaya yang menghasilkan beberapa anggur, buah, dan kacang terbaik di dunia.

Kota kompak ini terletak di sisi barat tumit sepatu Italia, di wilayah Puglia yang ramah dan santai. Sebuah Benteng Aragon menandai kota tua yang berasal dari abad ke-13. Air mancur Antica Fontana adalah peninggalan Yunani yang mungkin berasal dari abad ke-3 SM. Katedral Sant’Agata yang megah dan bergaya barok didekorasi pada abad ke-17 dengan ukiran rumit oleh para pengrajin yang sama yang menjadikan Lecce di dekatnya sebagai tempat pameran barok, menggunakan batu kapur asli. Singgahlah di Antica Farmacia Provenzana untuk mengobati sakit kepala, atau sekadar untuk melihat peralatan yang terakumulasi dari kehidupan panjangnya yang masih aktif sebagai bisnis di kota menawan ini di ujung selatan Italia.

Kota Corfu hari ini adalah permadani budaya yang hidup—sebuah tenunan yang canggih, di mana pesona, sejarah, dan keindahan alam berpadu. Terletak sekitar di tengah pantai timur pulau, ibu kota yang sangat hidup ini adalah jantung budaya Corfu dan memiliki pusat bersejarah yang luar biasa yang ditetapkan oleh UNESCO sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 2007. Semua kapal dan pesawat berlabuh atau mendarat dekat kota Corfu, yang menempati sebuah semenanjung kecil yang menjulur ke Laut Ionian. Baik tiba dengan feri dari daratan Yunani atau Italia, dari pulau lain, atau langsung dengan pesawat, ambil napas Anda dengan terlebih dahulu bersantai dengan kopi atau gelato di Liston Arcade yang teduh di kota Corfu, lalu berjalan-jalan di jalan-jalan sempit di kawasan yang hanya untuk pejalan kaki. Untuk gambaran umum area sekitar, dan tur cepat ke istana Mon Repos, naiklah kereta wisata kecil yang beroperasi dari Mei hingga September. Kota Corfu memiliki suasana yang berbeda di malam hari, jadi pesanlah meja di salah satu tavernanya yang terkenal untuk menikmati masakan unik pulau ini. Cara terbaik untuk berkeliling kota Corfu adalah dengan berjalan kaki. Kota ini cukup kecil sehingga Anda dapat dengan mudah berjalan ke setiap tempat wisata. Ada bus lokal, tetapi mereka tidak menjelajahi jalan-jalan (banyak yang sekarang bebas mobil) di pusat bersejarah. Jika Anda tiba dengan feri atau pesawat, sebaiknya naik taksi ke hotel Anda. Harapkan untuk membayar sekitar €10 dari bandara atau terminal feri ke hotel di kota Corfu. Jika tidak ada taksi yang menunggu, Anda dapat memanggil satu.

Itea adalah sebuah resor pemandian kecil dan pelabuhan di ujung sebuah teluk yang tidak jauh dari pelabuhan kuno Delphi. Bukit-bukitnya dipenuhi dengan pohon zaitun yang dulunya milik tempat suci Apollo. Disebut sebagai "lautan zaitun," produksi zaitun kini menjadi bagian penting dari ekonomi lokal.

"Saat Anda turun dari kapal di pelabuhan berbentuk bulan sabit yang sempurna di cruise Hydra Anda, hal pertama yang akan Anda perhatikan adalah ketenangan dan keheningan yang mendalam. Mobil, sepeda motor, dan bahkan sepeda tidak diizinkan di pulau ini, menjadikannya tempat yang ideal untuk bersantai dan beristirahat dengan tenang selama cruise Eropa. Jangan salah—keheningan sama sekali tidak membosankan. Keindahan romantis dan pedesaan pulau ini secara teratur menarik selebriti, seniman, dan penulis. Dua kali setiap tahun, Klub Nautical Hydra mengadakan regatta yang membawa perahu layar dan yacht ke pelabuhan dan menambah sentuhan glamor ekstra ke pulau ini. Setiap musim panas, Yayasan DESTE menyelenggarakan serangkaian pameran seni kontemporer, termasuk pameran khusus oleh seorang seniman atau tim. Dalam cruise ke Hydra, Anda tidak bisa tidak terpesona oleh keindahan alamnya, seperti pantai-pantainya yang menakjubkan, air jernih yang tenang menyentuh pantai, dan Pegunungan Peloponnese sebagai latar belakang yang konstan. Saat Anda berjalan di Kota Hydra, Anda akan terpesona oleh jalan-jalan yang dipenuhi bougainvillea, arsitektur neoklasik dari rumah-rumah manor tua dan mansion, serta gereja-gereja yang sederhana dan megah."

Ungkapkan pesona Paros yang indah dari sisa-sisa kuno hingga tavern tradisional dan desa-desa manis serta gereja-gereja kubah biru hingga kekayaan pantai berpasir blonde. Pergilah ke Parikia untuk menemukan biara Bizantium AD326 yang mengagumkan atau naik feri untuk menjelajahi gua-gua di keindahan alam Antiparos yang berbatu. Berjalan melalui sejarah arkeologi kuno pulau ini di museum kecil dan hilangkan diri Anda di labirin jalan di pelabuhan Venesia tua Náoussa. Singkirkan ketegangan di kursi berjemur, lalu nikmati pesta mezze yang dimasak di rumah di tavern yang dicat putih. Windsurf, kite-surf, menyelam, berenang telanjang dan nikmati jaringan jalur pejalan kaki. Entah bagaimana, Páros berhasil mempertahankan lebih banyak semangat lembut daripada beberapa saudara perempuannya di Cyclade.

Baik atau buruk, bisa sulit untuk mencapai Patmos—bagi banyak pelancong, kurangnya akses ini jelas lebih baik, karena pulau ini mempertahankan suasana sebagai tempat peristirahatan yang tidak terjamah. Berbatu dan tandus, pulau kecil seluas 34 km persegi (21 mil persegi) ini terletak di luar pulau-pulau Kalymnos dan Leros, di barat laut Kos. Di sini, di sebuah bukit, terdapat Biara Wahyu, yang menyimpan gua tempat St. Yohanes menerima Wahyu pada tahun 95 M. Bukti-bukti keberadaan Mycenaean masih tersisa di Patmos, dan dinding-dinding dari periode klasik menunjukkan adanya kota di dekat Skala. Sebagian besar dari sekitar 2.800 penduduk pulau ini tinggal di tiga desa: Skala, Chora abad pertengahan, dan pemukiman pedesaan kecil Kambos. Pulau ini populer di kalangan orang-orang yang melakukan ziarah ke biara serta dengan warga Athena yang berlibur dan komunitas internasional yang baru berkembang—desainer, seniman, penyair, dan "ahli rasa" (mengutip artikel Vogue bulan Juli 2011 tentang pulau ini)—yang telah membeli rumah di Chora. Para penggagas gaya ini mengikuti jejak John Stefanidis dari Alexandria dan seniman Inggris Teddy Millington-Drake yang, pada awal tahun '60-an, mulai menciptakan apa yang akhirnya diakui sebagai salah satu rumah pulau terindah di dunia. Berita ini segera menyebar berkat banyak tamu mereka (yang termasuk Jacqueline Kennedy Onassis), tetapi, untungnya, para pengelola telah dengan hati-hati membatasi pembangunan, dan sebagai hasilnya, Patmos mempertahankan pesonanya dan keindahan alamnya—bahkan di bulan Agustus yang sibuk.

Sementara kota resor sibuk Kusadasi menawarkan banyak pilihan berbelanja dan bersantap – belum lagi kehidupan pantai yang berkembang pesat, permata sejati di sini adalah Efesus dan kota reruntuhannya yang menakjubkan yang benar-benar menjadi pusat perhatian. Dengan hanya 20% reruntuhan klasik yang telah digali, keajaiban arkeologi ini telah mendapatkan status sebagai metropolis klasik paling lengkap di Eropa. Dan memang sebuah metropolis; dibangun pada abad ke-10 SM, situs Warisan Dunia UNESCO ini sungguh spektakuler. Meskipun sayangnya sangat sedikit yang tersisa dari Kuil Artemis (salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno), fasad Perpustakaan Celsus hampir utuh dan merupakan salah satu kebahagiaan hidup untuk menghadiri pertunjukan malam di reruntuhan yang diterangi setelah semua turis pergi. Sejarah kota ini menarik dan berlapis-lapis, dan sangat layak untuk dibaca sebelumnya jika kunjungan direncanakan. Titik menarik lain bagi para sejarawan adalah rumah Perawan Maria, yang terletak di Gunung Nightingale yang romantis dan hanya sembilan kilometer dari Efesus. Legenda menyebutkan bahwa Maria (bersama St. John) menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di sini, terpisah dari populasi lainnya, menyebarkan agama Kristen. Sebuah pengalaman yang mendidik, bahkan bagi yang tidak percaya. Bagi Anda yang kurang tertarik pada sejarah, Kusadasi menawarkan banyak kegiatan. Setelah berjalan-jalan di kota, naik taksi ke Pantai Ladies (pria diperbolehkan), cicipi kebab Turki di salah satu dari banyak restoran tepi pantai dan nikmati cuaca yang menyenangkan. Jika Anda ingin menjelajah lebih jauh, maka pantai yang jernih di Guzelcamli (atau Millipark), gua Zeus, dan kolam alami putih berlekuk di Pamukkale, yang dikenal sebagai kolam Cleopatra, pasti layak untuk dikunjungi.

Pulau kecil Bozcaada mengapung dengan damai di lepas pantai barat Turki di Selat Dardanelles yang menghubungkan Marmara dengan Aegea. Pelabuhan yang menawan ini memiliki teluk-teluk yang belum terjamah dengan kehidupan laut yang kaya, budaya lokal yang menyenangkan, warisan sejarah yang signifikan, dan anggur kelas dunia.

Istanbul