Penghormatan kepada Maria Callas

Piraeus, kota pelabuhan yang ramai di Athena, adalah perpaduan hidup antara sejarah kuno dan pesona modern, mengundang para pelancong untuk menjelajahi budaya yang kaya. Pengalaman yang harus dilakukan termasuk menikmati hidangan tradisional Yunani di Varvakeios Agora dan melakukan perjalanan sehari ke pulau-pulau terdekat seperti Symi dan Nydri. Waktu terbaik untuk mengunjungi adalah selama musim semi dan musim gugur ketika cuaca menyenangkan dan kerumunan wisatawan lebih sedikit.

Paros adalah pulau Cycladic yang dipenuhi marmer bercahaya — batu yang membentuk Venus de Milo — di mana tambang kuno, salah satu gereja Bizantium tertua di Yunani, dan desa nelayan Naoussa menawarkan pengalaman Aegean yang otentik yang telah ditukar Santorini dan Mykonos demi ketenaran. Kunjungi dari Mei hingga Oktober melalui Ponant atau Explora Journeys untuk pulau Cycladic yang ditemukan pelancong kedua tetapi kembali untuk seumur hidup.

Nafplion, ibu kota pertama Yunani modern, adalah kota pelabuhan Peloponnesian yang elegan di mana arsitektur Venesia, gereja-gereja Bizantium, dan keanggunan neoklasik bertemu di salah satu tepi laut terindah di Mediterania. Naiklah 999 langkah menuju Benteng Palamidi untuk pemandangan menakjubkan Teluk Argolic, lalu turun untuk mencicipi anggur Agiorgitiko di lembah Nemean terdekat. Bulan terbaik untuk berkunjung adalah dari April hingga Juni dan September hingga Oktober, ketika suhu yang sejuk dan kerumunan yang lebih sedikit memungkinkan pesona intim kota ini bersinar.

Itea adalah pelabuhan Teluk Korintus yang melayani Delphi kuno — orakel terpenting di dunia kuno — di mana Jalan Suci, Kuil Apollo, dan perunggu Charioteer yang luar biasa menanti di lereng Gunung Parnassus. Kunjungi dari April hingga Juni atau September hingga November melalui Seabourn atau Ponant untuk mendaki melalui kebun zaitun yang dipenuhi sejuta pohon ke lokasi di mana orang Yunani kuno percaya bahwa pusat Bumi dapat ditemukan.

Katakolon adalah pelabuhan yang tampak biasa namun menyimpan rahasia luar biasa: hanya empat belas kilometer ke pedalaman terletak Olympia kuno, tempat lahir Olimpiade dan salah satu situs paling suci di dunia kuno. Museum Arkeologi Olympia — yang menyimpan patung-patung menakjubkan dari Kuil Zeus — termasuk di antara yang terbaik di Yunani, sementara berjalan di stadion asli masih mengirimkan aliran keajaiban bahkan kepada pelancong yang paling berpengalaman. Desa itu sendiri memikat dengan taverna berwarna putih dan suasana santai yang terasa otentik Yunani. Katakolon paling baik dikunjungi dari April hingga Oktober; akhir musim semi dan awal musim gugur menawarkan suhu ideal untuk perjalanan ke Olympia.

Syracuse (Siracusa) adalah salah satu kota terbesar di dunia kuno, menampilkan kawasan pulau Ortigia—sebuah mahakarya barok yang dibangun di atas reruntuhan kuil Yunani—dan taman arkeologi dengan teater abad kelima SM yang masih mengadakan pertunjukan musim panas. Aktivitas yang wajib dilakukan termasuk mengunjungi katedral Ortigia dengan kolom Yunani yang terbenam, pasar pagi, dan mencicipi pasta dengan landak laut. April hingga Juni dan September hingga November menawarkan suhu yang ideal.

Stromboli adalah pulau vulkanik aktif di kepulauan Aeolian yang telah meletus terus menerus selama lebih dari dua ribu tahun, mendapatkan julukan sebagai Mercusuar Mediterania. Aktivitas yang harus dilakukan termasuk menyaksikan letusan malam dari laut, mendaki ke titik pandang Sciara del Fuoco, dan mencicipi caper yang diawetkan dengan garam serta anggur Malvasia di teras di bawah puncak yang bersinar. Dari Mei hingga Oktober menawarkan laut tenang dan langit cerah untuk melihat letusan dengan baik.

Taormina adalah permata Sisilia di tepi tebing 200 meter di atas Laut Ionia, menampilkan teater Yunani kuno dengan latar belakang Gunung Etna, teluk Isola Bella yang indah, dan beberapa masakan terbaik Sisilia. Aktivitas yang wajib dilakukan termasuk pertunjukan di Teatro Antico, menaiki kereta gantung ke Isola Bella, dan mencicipi anggur vulkanik Etna. Bulan April hingga Juni dan September hingga Oktober menawarkan suhu yang ideal.

Salerno adalah kota pelabuhan bersejarah di Campania yang terletak di antara Pantai Amalfi dan Taman Nasional Cilento, rumah bagi sekolah kedokteran abad pertengahan pertama di Eropa dan katedral Romawi yang megah dengan pintu perunggu Bizantium. Pengunjung tidak boleh melewatkan promenade Lungomare Trieste saat matahari terbenam dan sepiring scialatielli ai frutti di mare yang digulung tangan di kota tua yang penuh suasana. Iklim Mediterania yang sejuk membuat Salerno menawan sepanjang tahun, meskipun akhir musim semi hingga awal musim gugur menawarkan cahaya yang paling cerah dan ekspresi penuh dari karakter pesisirnya.

Civitavecchia adalah gerbang maritim kuno Roma sejak Kaisar Trajan memerintahkan pelabuhannya pada tahun 106 M, menjadi prolog alami ke Kota Abadi — hanya tujuh puluh menit ke tenggara dengan kereta ekspres. Benteng Renaissance pelabuhan, yang dirancang sebagian oleh Michelangelo, menjadi jangkar di tepi laut yang telah menyambut para pelancong selama ribuan tahun. Selain monumen Roma yang tidak boleh dilewatkan, pertimbangkan untuk menghabiskan sore di pemandian termal Civitavecchia, yang memanfaatkan air mineral yang dihargai sejak zaman kuno. Musim semi dan musim gugur menawarkan keseimbangan ideal antara cuaca yang sejuk dan kerumunan yang dapat dikelola untuk menjelajahi sejarah berlapis ibu kota.