Alaska Glaciers, Fjord dan Inside Jalur

Terjepit antara Pasifik dan Pegunungan Pantai, Vancouver adalah gerbang alami menuju Inside Passage Alaska — sebuah kota di mana hutan hujan sedang bertemu dengan menara kaca dan di mana kepiting Dungeness dan salmon sockeye liar mendefinisikan masakan Rim Pasifik yang bersaing dengan yang terbaik di Amerika Utara. Jalan setapak sepanjang 22 kilometer di Stanley Park, hilangkan diri Anda di pasar Granville Island, lalu menyeberang dengan feri ke kemewahan Edwardian Victoria. Musim kapal pesiar Alaska mencapai puncaknya dari Mei hingga September, menjadikan Vancouver sebagai titik awal yang ideal untuk salah satu perjalanan laut terbesar di dunia.

Ketchikan menempel pada tepi hutan Pulau Revillagigedo di panhandle tenggara Alaska—sebuah kota yang begitu sempit sehingga penduduk setempat bercanda bahwa panjangnya tiga mil dan lebar tiga blok. Dihormati oleh masyarakat Tlingit selama ribuan tahun sebagai tempat salmon yang melimpah, kini dirayakan sebagai Ibu Kota Tiang Totem Dunia: koleksi di Desa Asli Saxman dan Taman Sejarah Totem Bight melestarikan konsentrasi paling signifikan dari karya seni monumental ini di mana pun. Creek Street, sebuah jalan papan dengan rumah-rumah bersejarah berwarna-warni yang dibangun di atas Ketchikan Creek, tidak boleh dilewatkan. Musim panas (Mei–September) membawa cuaca terbaik, dengan salmon mengalir di sungai-sungai di bawah.

Sitka, yang terletak di pantai barat liar Pulau Baranof di Alaska Tenggara, adalah salah satu pelabuhan paling bersejarah di Pacific Northwest — tempat di mana kubah bawang Ortodoks Rusia menjulang di atas tiang totem dan hutan hujan sedang yang besar menekan hingga tepi air. Taman Sejarah Nasional Sitka melestarikan lokasi pertempuran tahun 1804 antara pejuang Tlingit dan penjajah Rusia di samping koleksi tiang monumental yang megah. Menonton paus, kayak laut di antara berang-berang laut, dan mengamati beruang coklat di alam liar sekitar mendefinisikan pengalaman luar ruangan. Mei hingga September menawarkan kondisi yang paling mudah diakses dan bercahaya.

Gletser Hubbard, yang dikenal sebagai "Gletser Galloping," adalah keajaiban alam yang menakjubkan di Alaska Timur, memikat pengunjung dengan formasi es yang menakjubkan dan satwa liar. Pengalaman yang harus dilakukan termasuk menyaksikan gletser yang pecah dan menikmati makanan lokal seperti kepiting Dungeness dan sosis rusa di Skagway yang dekat. Musim terbaik untuk berkunjung adalah selama bulan-bulan musim panas ketika cuaca lebih sejuk dan satwa liar melimpah.

Pulau Inian adalah kelompok pulau liar yang tidak berpenghuni di pintu masuk Cross Sound Alaska, terkenal karena pertemuan satwa liar yang luar biasa termasuk pemberian makan paus bungkuk dengan gelembung dan koloni singa laut Steller yang besar. Hal yang harus dilakukan termasuk perjalanan Zodiac di sepanjang pantai berbatu pulau-pulau, menyaksikan pemberian makan paus secara kooperatif, dan menjelajahi kolam pasang yang dipenuhi kehidupan laut. Kunjungi Juli–Agustus untuk aktivitas paus puncak dan kondisi laut terbaik.

Icy Strait Point adalah pelabuhan Alaskan yang menakjubkan yang dikenal karena keindahan alamnya yang menakjubkan dan budaya Tlingit yang kaya. Pengalaman yang wajib dilakukan termasuk menikmati makanan laut lokal yang segar dan memulai ekskursi satwa liar di Taman Nasional Glacier Bay. Musim terbaik untuk mengunjungi adalah selama bulan-bulan musim panas, ketika cuaca sejuk dan satwa liar melimpah.

Haines adalah kota Alaskan yang autentik di fjord terdalam Amerika Utara, rumah bagi kumpulan elang botak terbesar di dunia — hingga empat ribu burung di sepanjang Sungai Chilkat — dan komunitas seni yang berkembang yang melestarikan tradisi budaya Tlingit. Kunjungi dari Juni hingga Agustus melalui Cunard atau Lindblad untuk pendaratan helikopter di gletser dan hiking pantai, atau dari Oktober hingga Februari untuk pertunjukan elang yang luar biasa yang menjadikan Haines sebagai rahasia terbaik Alaska.

Juneau, satu-satunya ibu kota negara bagian di Amerika yang tidak dapat dijangkau melalui jalan, memberikan imbalan perjalanan dengan keindahan alam liar yang sulit ditandingi oleh kota mana pun di bumi. Gletser Mendenhall — sebuah sungai hidup dari es kuno — terletak hanya lima belas menit dari pusat kota, di mana pesawat terbang melayang di atas tepi laut yang dikelilingi oleh gunung-gunung yang ditutupi spruce yang langsung menjulang ke laut. Pengalaman yang harus dilakukan adalah mendarat dengan helikopter di atas lapangan es atau melakukan perjalanan mengamati paus di Stephens Passage, di mana paus bungkuk melompat dengan kedekatan yang menakjubkan. Juneau paling hangat dari bulan Juni hingga Agustus, meskipun bahkan hari-hari musim panas dapat membawa hujan terkenal di Alaska Tenggara yang menjaga hutan hujan tetap bercahaya.