Schönau

Terletak di tepi selatan Königssee di Pegunungan Alpen Bavaria, Schönau am Königssee telah berfungsi sebagai gerbang menuju salah satu lanskap Alpen paling dramatis di Jerman sejak Wittelsbach pertama kali menyatakan pegunungan ini sebagai kawasan berburu kerajaan pada abad keenam belas. Desa ini sendiri adalah perpaduan indah dari rumah tamu bergaya bingkai kayu dan gereja-gereja berkubah bawang, namun keagungan sejatinya terletak pada danau yang berbatasan dengannya — sebuah badan air mirip fjord yang begitu bersih sehingga telah ditetapkan sebagai danau terbersih di Jerman selama lebih dari satu abad.

Karakter Schönau tidak dapat dipisahkan dari Königssee. Dikelilingi oleh dinding gunung yang hampir vertikal yang menjulang lebih dari seribu meter dari garis air, danau ini membentang delapan kilometer ke dalam jantung Taman Nasional Berchtesgaden. Perahu listrik — yang diwajibkan sejak 1909 untuk menjaga kemurnian danau — meluncur diam-diam di atas air yang begitu transparan sehingga dasar berbatu tetap terlihat pada kedalaman dua puluh meter. Di titik gema yang terkenal, juru mudi berhenti untuk memainkan terompet melawan tebing, dan suara itu kembali dalam gema yang mengalir seolah-olah berlipat ganda dengan setiap pantulan.

Masakan Alpen Bavaria mencapai ekspresi paling otentik di Gasthäuser tradisional Schönau. Ikan trout yang baru diasap dari Königssee adalah hidangan khas — kaya, halus, dan disajikan sederhana dengan lobak dan roti rye gelap. Kaiserschmarrn yang mengenyangkan, pancake yang sobek dan ditaburi gula bubuk serta disertai dengan kompot plum, menjadi sajian sore yang menggoda. Pabrik bir lokal memproduksi lager Helles yang renyah, yang paling nikmat dinikmati di teras yang disinari matahari dengan latar belakang massif Watzmann yang memenuhi cakrawala.

Gereja ziarah St. Bartholomä, yang hanya dapat diakses dengan perahu, adalah landmark paling ikonik Schönau — kubah bawang merahnya menjulang di tengah latar belakang tebing kapur yang curam dan hutan lebat. Di balik gereja, jalur pendakian mengarah ke Eiskapelle, formasi es permanen di dasar sisi timur Watzmann, dan ke Obersee, danau atas tersembunyi yang memiliki keindahan hampir supernatural. Kereta gantung Jenner mengangkat pengunjung ke titik pandang panorama yang mencakup danau, taman nasional, dan pada hari yang cerah, puncak-puncak jauh di Austria, Hohe Tauern.

Schönau dapat diakses dengan bus dari Berchtesgaden, yang terhubung dengan kereta ke Munich dan Salzburg. Rute pelayaran sungai di Danube kadang-kadang menyertakan ekskursi darat di sini. Bulan-bulan musim panas dari Juni hingga September menawarkan cuaca terhangat dan jam operasional terpanjang untuk perahu dan kereta gantung, meskipun musim gugur membawa dedaunan yang spektakuler dan keramaian yang lebih sedikit.