Calgary

Calgary terletak di pertemuan prairi Kanada dan Pegunungan Rocky, sebuah kota dengan populasi satu setengah juta orang yang langit-langitnya dipenuhi menara kaca yang menjulang dari lanskap yang, hanya satu jam ke barat, memberikan pemandangan pegunungan yang paling spektakuler di Amerika Utara. Didirikan sebagai benteng Polisi Mounted Barat Laut pada tahun 1875 dan diubah oleh ledakan minyak pada pertengahan abad kedua puluh, Calgary telah berkembang menjadi kota barat Kanada yang dinamis, makmur, dan mengejutkan kosmopolitan — sebuah tempat di mana budaya koboi dan ambisi korporat hidup berdampingan dengan berkembangnya seni, restoran kelas dunia, dan Calgary Stampede tahunan, yang mengklaim diri sebagai "Pertunjukan Luar Ruangan Terbesar di Bumi."

Stampede, yang diadakan setiap bulan Juli, adalah rodeo dan pameran selama sepuluh hari yang mengubah Calgary menjadi perayaan warisan Barat yang meriah. Kompetisi rodeo profesional — rodeo banteng, berkuda tanpa pelana, balapan barel — menarik para koboi dan koboi wanita terbaik dari seluruh benua, sementara balapan kereta chuck, arena permainan, dan sarapan pancake yang disajikan di setiap sudut jalan menciptakan suasana karnaval yang penuh semangat yang sangat khas Calgary. Di luar musim Stampede, tawaran budaya kota ini sangat melimpah: Museum Glenbow mencatat sejarah Kanada Barat melalui seni dan artefak, Studio Bell menampung Pusat Musik Nasional dalam bangunan yang secara arsitektural mencolok, dan kawasan East Village telah muncul sebagai pusat galeri, restoran, dan seni publik.

Pemandangan kuliner Calgary mencerminkan posisinya sebagai ibu kota ternak dan kota multikultural. Daging sapi Alberta — yang diberi pakan biji-bijian, diakhiri dengan jagung, dan secara luas dianggap sebagai yang terbaik di Kanada — adalah fondasinya, disajikan sebagai steak potongan tebal di berbagai steakhouse di kota ini dan sebagai burger gourmet di kancah santapan kasual yang terus berkembang. Namun, Calgary telah berkembang jauh melampaui daging sapi: kota ini kini memiliki koridor pho Vietnam, rumah injera Ethiopia, izakaya Jepang, dan restoran farm-to-table yang merayakan keberagaman pertanian Alberta — bison, rusa, buah Saskatoon, dan madu liar yang dihasilkan di padang rumput.

Pegunungan Rocky adalah daya tarik utama Calgary, dan aksesnya sangat luar biasa. Taman Nasional Banff, taman nasional pertama Kanada dan Situs Warisan Dunia UNESCO, terletak hanya sembilan puluh menit ke arah barat — sebuah perjalanan yang bertransisi dari dataran prairi yang datar ke puncak-puncak menjulang dalam salah satu perubahan lanskap yang paling dramatis yang bisa dibayangkan. Danau Louise, dengan air glasial berwarna turquoise yang dikelilingi oleh Gletser Victoria, adalah salah satu pemandangan yang paling banyak difoto di bumi. Jalan Icefields Parkway, yang menghubungkan Danau Louise ke Jasper melalui 230 kilometer pemandangan pegunungan, sering disebut sebagai jalan terindah di dunia. Lebih dekat ke Calgary, Kananaskis Country menawarkan hiking, bersepeda gunung, dan arung jeram di alternatif yang kurang ramai dibandingkan Banff.

Calgary termasuk dalam rencana perjalanan oleh Aurora Expeditions dan Tauck, biasanya sebagai perpanjangan pra-atau pasca-cruise yang terhubung dengan perjalanan di Pegunungan Rocky Kanada dan Northwest Pasifik. Bandara Internasional Calgary adalah gerbang menuju Pegunungan Rocky Kanada bagi para pelancong dari seluruh dunia. Waktu terbaik untuk mengunjungi adalah dari bulan Juni hingga September, ketika jalur pegunungan bebas salju, bunga liar menghiasi padang alpine, dan hari-hari musim panas yang panjang menawarkan hingga enam belas jam cahaya matahari.