Belleville

Belleville terletak di tepi Sungai Saône di jantung wilayah anggur Beaujolais—sebuah kota kecil Prancis yang berfungsi sebagai ibu kota tidak resmi dari salah satu daerah anggur yang paling kurang dihargai di dunia. Sementara Beaujolais Nouveau, anggur ringan dan buah yang dirilis setiap bulan November di tengah sorotan pemasaran global, telah membentuk persepsi internasional tentang wilayah ini, anggur-anggur serius yang diproduksi di bukit granit yang mengelilingi Belleville—sepuluh Beaujolais Crus, termasuk Morgon, Fleurie, dan Moulin-à-Vent—merupakan salah satu ekspresi anggur Gamay yang paling elegan dan dapat disimpan, mampu bersaing dengan Burgundy yang halus dengan harga yang jauh lebih terjangkau.

Kota ini terletak di posisi strategis di ujung selatan perbukitan Beaujolais, di mana lereng yang ditutupi anggur memberikan jalan menuju lembah Saône yang luas dan dataran pertanian yang kaya. Gereja biara abad kedua belas, bergaya Romawi dan terkenal dengan tympanum yang diukir menggambarkan Penghakiman Terakhir, mengikat kota tua di sebuah alun-alun kecil yang dikelilingi oleh bangunan batu yang menampung bouchons—restoran tradisional Lyonnaise—dan bar anggur yang mendukung budaya kuliner bersahabat di daerah ini. Maison du Beaujolais, pusat pencicipan resmi kawasan ini, menyediakan pengantar terstruktur untuk apelasi Beaujolais yang menerangi variasi geologis dan iklim yang bertanggung jawab atas karakter khas setiap cru.

Lanskap Beaujolais Crus, yang terlihat dari bukit di atas Belleville, adalah salah satu daerah anggur paling fotogenik di Prancis. Kebun anggur merambat di lereng curam yang beralaskan granit dalam barisan yang terawat dengan sempurna, terputus oleh desa-desa kecil berbatu yang menara gerejanya berfungsi sebagai penanda di lautan hijau (musim semi dan panas) atau emas (musim gugur). Route des Crus du Beaujolais berkelok-kelok melalui lokasi kebun anggur terbaik, melewati domaine milik keluarga yang menyambut pengunjung untuk mencicipi anggur dengan kehangatan yang tak terpengaruh, yang membedakan Beaujolais dari daerah anggur yang lebih formal di utara.

Makanan dari daerah Beaujolais mencerminkan posisinya di antara Burgundy dan Lyon—ibu kota gastronomi Prancis—dan menarik dari kedua tradisi dengan eklektisisme yang antusias. Mâchon—makanan tradisional di tengah pagi yang menampilkan charcuterie, tripe yang dimasak, keju, dan anggur—berasal dari kafe pekerja sutra di Lyon dan telah diadopsi oleh pedesaan Beaujolais sebagai miliknya sendiri. Charcuterie lokal—saucisson, rosette, dan andouillette—memiliki kualitas yang luar biasa, begitu pula keju Saint-Marcellin dan Saint-Félicien yang diproduksi di bukit-bukit di timur.

Kapal pesiar sungai berlabuh di dermaga Belleville di Saône, menempatkan penumpang dalam jarak berjalan kaki dari kota tua dan restorannya. Kota ini berfungsi sebagai basis untuk perjalanan ke kebun anggur di Beaujolais Crus, dengan pencicipan anggur yang terorganisir dan kunjungan ke gudang anggur yang tersedia di puluhan domaine dalam jarak berkendara singkat. Musim terbaik untuk berkunjung adalah dari Mei hingga Oktober, dengan September dan Oktober membawa musim panen (vendanges) ketika lereng bukit dipenuhi dengan aktivitas dan karakter vintage baru menjadi topik dominan dalam setiap bar dan restoran. Peluncuran Beaujolais Nouveau pada Kamis ketiga bulan November mengubah seluruh wilayah menjadi perayaan anggur, makanan, dan joie de vivre Gallic.