Papey Island, Islandia

Di lepas pantai tenggara Islandia, hanya dengan perjalanan singkat menggunakan perahu dari kota nelayan Djúpivogur, Pulau Papey adalah pulau kecil yang tidak berpenghuni, namanya — "Pulau Para Biarawan" — mengingatkan kita pada para biarawan Irlandia (papar) yang mungkin merupakan penduduk awal Islandia, mendahului pemukiman Norse pada abad kesembilan. Dengan luas hanya dua kilometer persegi, Papey dihuni hingga tahun 1966, ketika keluarga petani terakhir pergi, meninggalkan gereja kayu kecil pulau itu (dibangun pada tahun 1807 dan salah satu yang tertua di bagian timur Islandia), dinding batu, dan kenangan akan sebuah komunitas yang bertahan selama berabad-abad di tanah terpencil ini.

Penduduk paling menarik di pulau ini saat ini adalah puffin. Papey menjadi rumah bagi salah satu koloni puffin terbesar di timur Islandia, dengan ribuan pasangan bersarang di lubang-lubang di lereng yang ditumbuhi rumput setiap musim panas. Penampilan burung-burung ini yang lucu — bulu hitam dan putih, paruh oranye segitiga, dan langkah goyang yang tampaknya memparodikan keseriusan manusia — membuat mereka tak tertahankan bagi para pengunjung, yang dapat mengamati mereka dari jarak yang sangat dekat saat burung-burung ini bolak-balik antara lubang sarangnya dan laut, membawa paruh penuh ikan pasir kembali untuk anak-anak mereka. Burung tern Arktik, bebek eider, dan anjing laut abu-abu melengkapi ensemble satwa liar ini.

Pemandangan Papey adalah Islandia dalam bentuk pastoralnya yang paling menawan — rumput hijau, dinding batu, dan kontur lembut dari sebuah pulau kecil yang tidak menawarkan perlindungan terhadap angin Atlantik Utara yang menyapu melintasinya. Pertanian yang ditinggalkan, dengan bangunan-bangunan dari besi bergelombang yang perlahan berkarat di udara asin, menceritakan kisah sebuah komunitas yang hidup dari perikanan dan peternakan domba dalam kondisi yang cukup sulit. Gereja, yang dirawat oleh sukarelawan, dikunjungi setiap tahun untuk sebuah kebaktian musim panas khusus — sebuah tradisi yang menghubungkan komunitas saat ini di Djúpivogur dengan warisan pulau mereka.

Garis pantai di tim Islandia adalah salah satu yang paling jarang dikunjungi di negara ini, meskipun menawarkan beberapa pemandangan paling dramatis. Eastfjords — serangkaian teluk dalam dan sempit yang dipisahkan oleh tanjung berbukit — menciptakan lanskap keindahan intim yang kontras dengan ruang terbuka yang luas di pedalaman Islandia. Djúpivogur sendiri, dengan pos perdagangan Denmark yang telah dipugar dan instalasi patung tepi laut "Eggs at Gleðivík" (tiga puluh empat telur granit yang mewakili telur spesies burung lokal), menyediakan basis yang menawan untuk menjelajahi sudut tenang ini di Islandia.

Papey dapat dijangkau dengan perahu dari Djúpivogur, dengan tur terjadwal yang beroperasi selama bulan-bulan musim panas (Juni-Agustus). Kapal pesiar ekspedisi kadang-kadang mengunjungi, dengan pendaratan Zodiac di pantai berbatu pulau ini. Musim puffin berlangsung dari pertengahan April hingga pertengahan Agustus, dengan Juni dan Juli menjadi periode puncak untuk melihat. Cuaca bisa tidak terduga, dan penyeberangan perahu mungkin dibatalkan dalam kondisi buruk. Papey menawarkan pertemuan yang lembut dan intim dengan alam dan sejarah Islandia — sebuah kontras dengan lanskap vulkanik megah yang mendominasi pengalaman Islandia bagi sebagian besar pengunjung.