Arguni

Di daerah terpencil Kabupaten Fakfak, Papua Barat, Indonesia, pemukiman kecil pesisir Arguni terletak di tepi salah satu lingkungan laut yang paling sedikit dijelajahi di Bumi. Perairan Teluk Arguni, bagian dari Lanskap Laut Kepala Burung — pusat global keanekaragaman hayati terumbu karang — menyimpan lebih banyak spesies karang dan ikan terumbu per meter persegi dibandingkan dengan area lain yang sebanding di planet ini. Ini adalah jantung dari Segitiga Karang, dan Arguni adalah salah satu jendela paling murni dan paling sedikit dikunjungi di dalamnya.

Karakter Arguni dibentuk oleh keterpencilannya yang luar biasa. Kota terdekat yang memiliki ukuran signifikan — Fakfak — sendiri juga terpencil menurut standar Indonesia, hanya dapat diakses dengan pesawat kecil atau perjalanan perahu yang panjang. Arguni bahkan lebih jauh, sebuah pemukiman dengan rumah kayu sederhana yang berdiri di atas tiang, di mana komunitas Papua setempat mempertahankan cara hidup yang berfokus pada perikanan, budidaya pohon sagu, dan pengumpulan produk hutan. Konsep infrastruktur pariwisata tidak ada di sini; ini adalah tujuan bagi kapal ekspedisi dan petualang yang berdedikasi.

Keanekaragaman hayati laut di sekitar Arguni hampir tidak dapat dipahami. Survei laut telah mendokumentasikan lebih dari lima ratus spesies karang pembangun terumbu di wilayah Kepala Burung yang lebih luas — lebih banyak daripada yang ada di seluruh Karibia. Keanekaragaman ikan terumbu juga luar biasa: hiu wobbegong berkamuflase di dasar terumbu, kuda laut kerdil berpegang pada kipas laut dengan dedikasi yang menunjukkan bahwa mereka tahu betapa istimewanya mereka, dan hiu berjalan — hiu epaulette yang "berjalan" di atas terumbu menggunakan sirip dada mereka — memberikan pengalaman yang terasa benar-benar prasejarah.

Di atas garis air, hutan-hutan Papua Barat adalah salah satu yang paling kaya keanekaragaman hayatinya di Bumi. Burung cenderawasih — yang tarian pengantarannya yang rumit menginspirasi Alfred Russel Wallace untuk mengembangkan teori seleksi alam secara mandiri dari Darwin — menghuni kanopi. Burung cenderawasih Wilson, dengan punggung biru elektrik dan bulu ekor yang melingkar, hanya ditemukan di wilayah ini. Cuscus — marsupial yang terkait dengan possum Australia — bergerak melalui pepohonan di malam hari, mata besar mereka memantulkan cahaya senter dengan cahaya oranye.

Arguni hanya dapat diakses dengan perahu dari Fakfak (beberapa jam) atau melalui kapal pesiar ekspedisi yang beroperasi di wilayah Raja Ampat dan Bird's Head Seascape. Tidak ada fasilitas untuk pengunjung. Waktu terbaik untuk mengunjungi adalah dari bulan Oktober hingga April, ketika laut yang lebih tenang di musim transisi memberikan kondisi menyelam terbaik dan visibilitas yang paling jelas. Kapal pesiar ekspedisi di wilayah ini termasuk yang paling eksklusif dan memuaskan dalam menyelam global, menarik perhatian ahli biologi kelautan dan fotografer bawah air yang menganggap Arguni sebagai tujuan utama.