Pare Pare

Di pantai barat Sulawesi Selatan, kota pelabuhan Parepare (juga ditulis Pare-Pare) terletak di teluk berbentuk bulan sabit yang dikelilingi oleh perbukitan berhutan — sebuah pusat perdagangan yang telah menghubungkan budaya pelaut di Indonesia timur selama berabad-abad. Kurang dikunjungi dibandingkan Makassar di selatan, Parepare menawarkan pertemuan otentik dengan budaya Bugis — peradaban maritim agung Sulawesi yang keahlian pelaut dan jaringan komersialnya pernah mendominasi jalur perdagangan dari Semenanjung Melayu hingga pantai utara Australia.

Karakter Parepare dibentuk oleh warisan Bugisnya. Bugis adalah salah satu pelaut paling terampil dalam sejarah, kapal layar pinisi mereka — kapal kayu elegan yang dibangun tanpa cetak biru menggunakan teknik yang diwariskan dari generasi ke generasi — masih melayari perairan kepulauan Indonesia membawa muatan di bawah kanvas. Tradisi pembuatan kapal terus berlanjut di galangan di sepanjang pantai selatan Parepare, di mana para pengrajin membentuk kayu keras tropis menjadi lambung yang memiliki keindahan luar biasa menggunakan alat tangan dan kebijaksanaan yang terakumulasi yang tidak dapat ditiru oleh gelar arsitektur kelautan mana pun.

Koneksi modern yang paling mencolok di kota ini adalah sebagai tempat lahirnya B.J. Habibie, presiden ketiga Indonesia dan insinyur aeronautika terkemuka di negara ini, yang rumah masa kecilnya telah dilestarikan sebagai museum. Di luar itu, promenade tepi laut menawarkan pemandangan ke teluk menuju pulau-pulau yang jauh, sementara pasar pusat — pengalaman yang bising dan harum — memberikan perendaman dalam perdagangan sehari-hari kehidupan Sulawesi Selatan.

Masakan Parepare adalah masakan Sulawesi Selatan dalam bentuknya yang paling bersemangat. Coto Makassar — sup daging sapi kaya rasa yang dibumbui dengan pasta rempah kompleks yang mencakup kacang tanah, ketumbar, jintan, dan lengkuas — adalah hidangan paling terkenal di daerah ini. Ikan bakar, ikan yang dipanggang dan dimarinasi dengan kunyit, cabai, dan jeruk nipis, disajikan di atas daun pisang dengan sambal dan sayuran segar. Pisang epe — pisang panggang yang dipipihkan dan disajikan dengan saus gula kelapa — adalah pencuci mulut jalanan yang tak tertahankan yang muncul di setiap pasar malam.

Parepare dapat diakses melalui udara dari bandara terdekat di Makassar (sekitar tiga jam perjalanan darat) atau dengan feri semalam dari pelabuhan Kalimantan di Balikpapan. Kapal pesiar ekspedisi yang mengunjungi Indonesia timur kadang-kadang singgah di pelabuhan ini. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah selama musim kemarau dari Mei hingga Oktober, ketika laut paling tenang dan aktivitas luar ruangan paling nyaman. Festival tahunan yang merayakan warisan maritim Bugis menampilkan perlombaan perahu tradisional dan pertunjukan budaya yang menghidupkan tepi laut.