Civitavecchia, Roma

Civitavecchia — secara harfiah "kota kuno" — telah berfungsi sebagai gerbang maritim Roma sejak Kaisar Trajan memerintahkan pembangunan pelabuhannya pada tahun 106 M, dan Forte Michelangelo yang megah, yang sebagian dirancang oleh Bramante dan Michelangelo pada abad keenam belas, masih menguasai tepi laut dengan otoritas Renaisans yang mengesankan. Namun bagi sebagian besar pengunjung, pelabuhan ini adalah prolog menuju Kota Abadi itu sendiri, yang terletak hanya tujuh puluh menit ke tenggara dengan kereta api, di mana hampir tiga ribu tahun peradaban Barat terhampar dalam marmer, travertine, dan stucco berwarna oker.

Roma hampir tidak perlu diperkenalkan, namun selalu berhasil mengejutkan. Colosseum, yang diresmikan pada tahun 80 M dengan seratus hari permainan, menjulang dari lalu lintas Roma modern seperti amfiteater batu raksasa yang menolak untuk dihancurkan. Sebuah jalan pendek mengarah melewati Forum Romawi dan Bukit Palatine menuju Pantheon, yang kubah beton tak bertulangnya — yang terbesar di dunia selama lebih dari tiga belas abad — masih membiarkan silinder cahaya sempurna masuk melalui oculus terbukanya. Kota Vatikan, negara berdaulat terkecil di dunia, menyimpan langit-langit Kapel Sistina, kolonnade Bernini di Lapangan St. Peter, dan Museum Vatikan yang luas.

Masakan Romawi adalah studi tentang kesederhanaan yang megah. Cacio e pepe — pasta yang dicampur dengan pecorino romano dan lada hitam — tidak memerlukan lebih dari waktu yang tepat dan bahan berkualitas. Carbonara, saudara yang lebih kaya, menambahkan guanciale dan kuning telur. Kawasan Testaccio, yang dulunya merupakan rumah bagi rumah pemotongan hewan kota, tetap menjadi tempat lahir hidangan berbasis jeroan seperti coda alla vaccinara (rebus ekor sapi) dan trippa alla romana. Untuk aperitivo, distrik Trastevere menawarkan piazza berbatu di mana Aperol spritz bersinar oranye dalam cahaya malam.

Dari Civitavecchia, alternatif untuk Roma berlimpah. Nekropolis Etruscan di Tarquinia, yang merupakan situs UNESCO, terletak hanya dua puluh menit ke utara. Taman Villa Lante di Bagnaia, di antara taman Renaissance terbaik di Italia, berjarak satu jam berkendara ke pedalaman. Orvieto, yang terletak di dataran tuff vulkanik dengan katedral yang fasadnya menyaingi Duomo Siena, berjarak sembilan puluh menit ke timur.

Sebagai pelabuhan kapal pesiar utama untuk Roma, Civitavecchia menyambut sejumlah besar jalur yang luar biasa: AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, Viking, Virgin Voyages, dan Windstar Cruises. Ini adalah pemberhentian penting di hampir setiap rute Mediterania barat. Dari bulan April hingga Juni dan September hingga Oktober, cuaca yang ideal untuk menjelajahi keindahan luar ruangan Roma tanpa keramaian musim panas yang tinggi.