Italia
Di jantung Dolomites, di mana menara batu kapur pucat menjulang seperti menara katedral gotik melawan langit Alpen, Cortina d'Ampezzo memerintah sebagai ratu resor musim dingin Italia — sebuah gelar yang diperoleh melalui kombinasi keagungan alam, warisan olahraga, dan merek ketidakformalitas elegan yang disebut Itali sebagai sprezzatura. Sebagai tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 1956 dan co-host untuk Olimpiade 2026, Cortina terletak di lembah yang menyerupai amfiteater pada ketinggian 1.224 meter, dikelilingi oleh puncak-puncak yang dalam penilaian UNESCO untuk Dolomites digambarkan, dengan ketahanan karakteristik, sebagai "di antara pemandangan pegunungan terindah di mana pun."
Karakter kota ini memadukan ketangguhan Alpine dengan keanggunan Italia dengan cara yang tidak dapat dicapai oleh resor Swiss atau Austria mana pun. Corso Italia, jalan utama yang dipenuhi pejalan kaki di Cortina, adalah sebuah promenade yang dipenuhi butik, galeri, dan kafe di mana para signore berbulu berbelanja sambil berdampingan dengan pendaki gunung yang berpengalaman baru saja turun dari via ferrata. Arsitekturnya memadukan rumah kayu tradisional Ampezzo dengan hotel-hotel megah Belle Époque yang mengingatkan pada penemuan kota ini oleh aristokrasi Eropa pada akhir abad ke-19. Menara lonceng Basilica dei Santi Filippo e Giacomo menjadi jangkar visual kota ini, wajah jamnya menjadi titik pertemuan bagi generasi-generasi Cortinesi.
Tradisi kuliner Cortina mencerminkan posisinya di persimpangan budaya Italia, Austria, dan dunia Ladin kuno. Casunziei — ravioli berbentuk bulan sabit yang diisi dengan bit dan disiram dengan mentega leleh serta biji poppy — merupakan hidangan khas, sebuah kreasi ungu yang cemerlang yang rasanya sama luar biasa dengan penampilannya. Canederli (dumpling roti), speck (daging ham asap), dan hidangan permainan yang menampilkan rusa, chamois, dan babi hutan menghubungkan dapur dengan pegunungan. Daftar anggur di restoran seperti SanBrite yang telah mendapatkan bintang Michelin menampilkan anggur putih Alto Adige — terutama Gewürztraminer dan Sylvaner — yang berpadu dengan sempurna dengan hidangan kaya dari pegunungan.
Pemandangan Dolomite yang mengelilingi Cortina sungguh luar biasa. Cinque Torri (Lima Menara), sekumpulan puncak batu yang digunakan sebagai gymnasium panjat alami, menawarkan rute yang menantang dan fotografi yang menakjubkan. Tre Cime di Lavaredo — tiga puncak ikonik dengan wajah utara yang curam, merupakan salah satu dinding batu paling terkenal dalam alpinisme — terletak dalam jarak hiking sehari. Kereta gantung Lagazuoi naik ke terowongan yang dipahat selama Perang Dunia I, di mana pasukan Italia dan Austro-Hungaria bertempur dalam perang bawah tanah yang surreal pada ketinggian 2.778 meter. Di musim dingin, pas ski Dolomiti Superski memberikan akses ke 1.200 kilometer lereng — karusel ski terbesar di dunia.
Cortina dapat diakses dari Venesia (sekitar 2 jam ke utara dengan mobil) atau dari Innsbruck, Austria (2,5 jam ke selatan). Kota ini terhubung dengan bus ke bandara regional. Musim dingin (Desember-April) menawarkan ski dan keramaian sosial; musim panas (Juni-September) menghadirkan hiking, panjat via ferrata, dan pemandangan Dolomite dalam bentuk yang paling mudah diakses. Musim gugur, ketika hutan larch berubah menjadi emas melawan batuan pucat, mungkin menghasilkan pemandangan yang paling indah dari semuanya.