Jepang
Setiap bulan Agustus, selama empat hari, kota Tokushima meninggalkan kendala kebiasaannya dan bertransformasi menjadi lantai dansa paling meriah di Jepang. Awa Odori, festival tari tradisional terbesar di negara ini, memenuhi jalanan dengan lebih dari 100.000 penari yang menampilkan bon odori yang dinamis dan hipnotis, yang telah menjadi ekspresi budaya khas Tokushima sejak akhir abad ke-16. Menurut legenda setempat, festival ini dimulai pada tahun 1585 ketika daimyo Hachisuka Iemasa membuka gudang sake untuk merayakan selesainya Kastil Tokushima, dan warga kota menari dengan begitu bebasnya sehingga perayaan ini menjadi sebuah institusi tahunan. Pepatah terkenal festival ini menangkap filosofi tersebut: "Orang bodoh yang menari dan orang bodoh yang menonton adalah sama-sama bodoh — jadi lebih baik kamu menari."
Prefektur Tokushima terletak di kuartal timur laut Shikoku, pulau utama terkecil Jepang, dipisahkan dari Honshu oleh Selat Naruto — sebuah saluran sempit di mana pertukaran pasang antara Laut Pedalaman dan Samudera Pasifik menghasilkan pusaran air raksasa yang dapat mencapai diameter 20 meter. Pusaran Naruto, yang terlihat dari kapal pengamatan dan jalur Uzu no Michi yang memiliki lantai kaca yang dibangun di bawah Jembatan Onaruto, adalah salah satu pusaran pasang terbesar di dunia, dan airnya yang berputar dan bergelora telah memikat seniman dan penyair Jepang selama berabad-abad — Hokusai memasukkannya dalam seri cetakan terkenalnya, dan mereka juga muncul dalam mitologi Shinto lokal sebagai manifestasi energi ilahi.
Budaya kuliner Tokushima dibedakan oleh keistimewaan regionalnya. Ramen Tokushima, berbeda dengan kaldu berbasis tulang babi atau kedelai dari ibu kota ramen lainnya, menggunakan kaldu kaya dari tulang babi dan ayam yang dimaniskan dengan kecap dan ditambahkan dengan telur mentah yang diaduk oleh pengunjung ke dalam sup yang mengepul, menciptakan semangkuk yang krimi dan kaya rasa yang telah mendapatkan pengikut setia di antara para penggemar ramen. Sudachi, buah sitrun hijau kecil yang unik bagi Tokushima, diperas di atas segalanya mulai dari ikan bakar hingga mie soba hingga bir — jusnya yang asam dan harum adalah bumbu paling umum di wilayah ini dan salah satu rasa yang paling dirindukan oleh penduduk Tokushima ketika mereka pergi. Arus kuat Selat Naruto menghasilkan tai (ikan kerapu) dan wakame (rumput laut) berkualitas luar biasa, yang dihargai di seluruh Jepang karena tekstur padat yang diberikan oleh aliran pasang yang kuat pada kehidupan laut.
Tokushima adalah salah satu dari empat titik awal untuk Ziarah Shikoku — sebuah sirkuit 88 kuil sepanjang sekitar 1.200 kilometer yang mengelilingi seluruh pulau, mengikuti jejak biksu abad ke-8 Kukai (yang dikenal setelah wafat sebagai Kobo Daishi), pendiri Buddhisme Shingon. Kuil 1, Ryozenji, terletak di Prefektur Tokushima, dan para henro (peziarah) yang berpakaian putih yang memulai perjalanan mereka di sini — baik menyelesaikan sirkuit dengan berjalan kaki selama 30-40 hari atau dengan bus wisata dalam 10 hari — adalah pemandangan umum di kota dan pedesaan sekitarnya. Lembah Iya, yang terletak jauh di dalam pegunungan prefektur, menawarkan pemandangan ngarai yang dramatis, jembatan anggur yang berasal dari abad ke-12, dan desa onsen terpencil yang melestarikan Jepang dari berabad-abad yang lalu.
Tokushima dilayani oleh Princess Cruises pada rute pesisir Jepang, dengan kapal yang singgah di pelabuhan Tokushima. Waktu kunjungan yang paling memuaskan adalah pertengahan Agustus untuk festival Awa Odori, meskipun musim semi (musim bunga sakura) dan musim gugur (daun November di Lembah Iya) menawarkan daya tariknya sendiri yang menarik. Putaran air Naruto paling mengesankan selama pasang musim semi dan musim gugur, ketika perbedaan pasang tertinggi.