Little Bay, Montserrat

Montserrat adalah pulau Karibia yang hampir dilupakan oleh waktu — dan sebuah gunung berapi. Pada tahun 1995, gunung berapi Soufriere Hills kembali mengaum, dan selama beberapa tahun berikutnya aliran piroklastiknya mengubur ibu kota Plymouth di bawah meteran abu, menjadikan dua pertiga selatan pulau sebagai zona eksklusi. Saat ini, Montserrat adalah salah satu tujuan paling luar biasa di Lesser Antilles: sebuah tempat di mana komunitas yang hidup dan tangguh telah membangun kembali diri mereka di utara, sementara reruntuhan Plymouth yang menyeramkan — terkadang disebut sebagai "Pompeii Karibia" — tetap membeku dalam waktu vulkanik.

Little Bay, di pantai barat laut, telah muncul sebagai pusat baru Montserrat. Kota ini sederhana, tetapi kehangatan masyarakat Montserratian lebih dari cukup untuk mengimbangi. Ini adalah Wilayah Seberang Laut Britania dengan jiwa Irlandia: budak Afrika yang dibawa oleh pemukim Katolik Irlandia pada abad ketujuh belas menciptakan budaya Afro-Irlandia yang unik yang bertahan dalam nama keluarga seperti Sweeney dan Riley, dalam shamrock di lambang pulau, dan dalam perayaan Hari St. Patrick tahunan.

Masakan Montserrat adalah hidangan Karibia yang kaya dan menggugah selera. Goat water — semur kental yang berbumbu — adalah hidangan nasional. Ikan segar disajikan dalam bentuk panggang, rebus, atau sebagai sup santan. Rum punch, yang dibuat dengan rum lokal dan buah musiman, menemani setiap matahari terbenam.

Bagian utara Montserrat adalah lanskap subur yang dipenuhi hutan hujan, mata air panas, dan jalur pendakian. Centre Hills menjadi rumah bagi burung endemik Montserrat oriole. Observatorium Gunung Berapi Montserrat menawarkan pengarahan ilmiah yang menarik. Tur perahu di sepanjang garis pantai zona eksklusi mengungkapkan reruntuhan Plymouth yang sebagian terkubur dari laut.

Little Bay adalah pelabuhan persinggahan untuk Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Seabourn, dan Silversea. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah dari bulan Desember hingga Mei, ketika cuaca kering memberikan pemandangan gunung berapi yang terbaik.