Hardangerfjord

Hardangerfjord membentang sejauh 179 kilometer ke jantung Norwegia barat, menjadikannya fjord terpanjang kedua di negara ini dan, menurut banyak pendapat, yang terindah. Sementara Geirangerfjord dan Sognefjord mengklaim superlatif dramatis — dinding terjal, kedalaman terbesar — Hardangerfjord memikat dengan keindahan yang lebih lembut dan lirik: lerengnya teras-teras dengan kebun buah yang mekar dalam awan putih dan merah muda setiap bulan Mei, airnya memantulkan desa-desa yang tampak tak berubah sejak abad kesembilan belas, dan gletser Folgefonna berkilau di cakrawala seperti mahkota es di atas hijau pastoral. Edvard Grieg menciptakan karya di sini, dan Anda dapat mendengar suasana fjord dalam setiap frase musiknya.

Desa-desa di sepanjang Hardangerfjord bagaikan rosario pesona Norwegia. Lofthus, yang terletak di tepi cerah di atas air, adalah ibu kota kebun buah fjord ini — pohon apel, plum, dan ceri mengalir turun hingga garis air, dan Hotel Ullensvang, tempat Grieg menulis sebagian besar karya piano-nya, masih menyambut tamu yang ingin menciptakan kenangan mereka sendiri. Eidfjord, di ujung dalam fjord, berfungsi sebagai gerbang menuju Taman Nasional Hardangervidda — dataran tinggi terbesar di Eropa, di mana kawanan rusa liar berkeliaran di tundra tanpa pohon. Utne, salah satu desa terkecil di Norwegia, menyimpan Museum Rakyat Hardanger, yang melestarikan tradisi daerah dalam rosemaling (lukisan dekoratif), bunad (pakaian tradisional), dan musik biola Hardanger.

Tradisi kuliner di wilayah Hardangerfjord berakar pada tanah dan laut. Salmon dan trout yang baru ditangkap dari fjord diasap, diawetkan sebagai gravlaks, atau sekadar digoreng dengan mentega cokelat dan disajikan dengan kentang baru. Buah-buahan dari kebun-kebun di fjord diolah menjadi sari buah, jus, dan minuman beralkohol berbasis aquavit yang menangkap esensi musim panas Norwegia. Peternakan susu lokal memproduksi brunost (keju cokelat), keju whey manis karamel yang digunakan orang Norwegia untuk dioleskan pada segala sesuatu mulai dari roti hingga waffle. Makan siang fjord tradisional mungkin berupa sandwich terbuka dengan salmon asap, dill, dan mentimun di atas roti rye yang padat, disertai segelas sari apel lokal — sederhana, segar, dan sangat selaras dengan suasananya.

Daya tarik alam yang mengelilingi Hardangerfjord adalah salah satu yang paling spektakuler di Norwegia. Formasi batu Trolltunga — sebuah lidah batu yang menjulur secara horizontal dari tebing setinggi 700 meter di atas Danau Ringedalsvatnet — telah menjadi salah satu destinasi hiking yang paling banyak difoto di dunia. Air terjun Vøringsfossen, yang terjun bebas sejauh 182 meter ke dalam lembah Måbjødal, paling baik dilihat dari tangga platform kaca baru di tepi tebing. Taman Nasional Folgefonna menawarkan ski musim panas di gletser, kayak di sepanjang fjord, dan jalur hiking yang berkelok-kelok melalui lanskap bunga liar alpine dan aliran sungai yang mengalir deras.

Cunard, Fred Olsen Cruise Lines, dan P&O Cruises menjelajahi Hardangerfjord dalam itinerary fjord Norwegia mereka, dengan kapal yang biasanya berlayar sepanjang fjord dan berlabuh di Eidfjord untuk melakukan ekskursi. Pantai fjord yang relatif lembut dan saluran yang lebar membuatnya dapat diakses oleh kapal yang lebih besar. Waktu terbaik untuk mengunjungi adalah dari Mei hingga September: Mei membawa musim berbunga buah yang terkenal, Juni dan Juli menawarkan hari-hari terpanjang dan matahari tengah malam, dan September menyuguhkan warna-warna musim gugur yang mengubah kebun buah menjadi permadani amber dan emas.