Avilés

Aviles adalah kota tertua yang terdokumentasi di Asturias — piagamnya berasal dari tahun 1085, ketika Alfonso VI dari Leon memberikannya hak-hak municipal yang mengakui pemukiman yang sudah ada selama berabad-abad — dan selama sebagian besar sejarahnya, kota ini merupakan pelabuhan utama dari Pangeranan, mengirimkan besi Asturias, sari apel, dan keluarga emigran ke Amerika dari ria (muara) di Teluk Biscay. Abad ke-20 membawa pabrik baja yang mendominasi ekonomi lokal dan sangat mencemari tepi laut, tetapi abad ke-21 telah menghadirkan reinvensi yang luar biasa: Centro Niemeyer, sebuah kompleks budaya yang dirancang oleh arsitek legendaris Brasil, Oscar Niemeyer — satu-satunya karyanya di Spanyol — kini menjulang di tepi laut industri yang dulu, dalam komposisi lengkungan beton putih yang telah mengubah Aviles dari kota industri yang memudar menjadi salah satu kota kecil paling menarik secara arsitektural di utara Spanyol.

Kasco antiguo (kota tua) Aviles adalah sebuah ensemble abad pertengahan yang luar biasa utuh dan menyaingi yang mana pun di Asturias. Jalan-jalan berpilar — Calle Galiana dan Calle Rivero — dipenuhi dengan bangunan-bangunan yang kolom lantai dasarnya menciptakan jalan setapak yang tertutup, melindungi para pembeli dan pengunjung restoran dari gerimis Cantabria yang merupakan fitur yang diterima dalam kehidupan Asturia. Gereja Romawi San Nicolas de Bari, Gereja Gotik Iglesia de los Padres Franciscanos, dan Palacio de Camposagrado bergandeng tangan menciptakan garis waktu evolusi arsitektur dalam jarak beberapa ratus meter berjalan kaki. Plaza de Espana, yang dikelilingi oleh Ayuntamiento (balai kota) yang megah dan air mancur abad ke-17, berfungsi sebagai jantung sosial kota — sebuah tempat di mana kopi sore meluas menjadi sidra malam dan eksplorasi kuliner malam hari.

Masakan Asturian adalah salah satu dapur regional Spanyol yang paling kaya dan paling sedikit dikenal di tingkat internasional, dan Avilés adalah tempat yang sempurna untuk menemukannya. Fabada asturiana — semur kacang kaya rasa yang terbuat dari fabes putih, chorizo, morcilla (sosis darah), dan lacón (bahu babi yang diawetkan) yang merupakan hidangan khas daerah ini — disajikan di tavern-tavern di seluruh kota tua dengan kemurahan hati yang melampaui konvensi porsi modern. Sidra (sider), disajikan dengan cara tradisional oleh escanciador — dipegang di atas kepala dengan lengan terulur sementara gelas diletakkan di pinggul, aliran sider diudarakan oleh tuangan yang panjang — adalah minuman nasional daerah ini, disajikan dalam takaran kecil dan dinikmati segar. Makanan laut dari pantai Cantabria sangat luar biasa: percebes (kerang kaki angsa), kepiting laba-laba, dan ikan hake yang disiapkan a la sidra (dalam saus sider) yang menyatukan laut dan kebun dalam satu piring.

Garis pantai yang mengelilingi Aviles menawarkan beberapa pantai paling dramatis dan paling sepi di Spanyol. Pantai Salinas, yang terletak beberapa kilometer ke utara, adalah lengkungan luas pasir emas yang dikelilingi oleh promenade hotel-hotel Art Deco dan Museo de Anclas — sebuah koleksi luar ruangan dari jangkar kapal raksasa yang disusun sebagai instalasi seni di sepanjang tebing. Pantai Asturian di sebelah timur — Costa Verde — terbentang dalam rangkaian desa nelayan, jalur tebing, dan pantai-pantai kecil yang menyaingi keindahan Galicia atau Cantabria tanpa kerumunan pengunjung. Di pedalaman, pegunungan Picos de Europa menjulang lebih dari 2.600 meter dalam jarak 50 kilometer dari pantai, menciptakan salah satu transisi lanskap paling dramatis di Eropa.

Aviles dikunjungi oleh Ponant dan Scenic Ocean Cruises dalam rute Teluk Biscay dan Spanyol Utara, dengan kapal-kapal berlabuh di pelabuhan ria yang berdekatan dengan Centro Niemeyer. Musim kunjungan yang paling meny愚愚kan adalah dari Juni hingga September, dengan bulan-bulan peralihan menawarkan cuaca yang paling sejuk. Asturias terkenal hijau — hujan adalah bagian dari DNA lanskapnya — jadi lapisan tahan air sangat disarankan sepanjang tahun.