Elciego

Elciego adalah sebuah kota kecil Basque di daerah anggur Rioja Alavesa yang akan menjadi luar biasa hanya karena kebun anggurnya — namun telah menjadi terkenal secara internasional berkat sebuah bangunan yang mendarat di tengahnya seperti pesawat luar angkasa di sebuah desa abad pertengahan. Pabrik anggur Marqués de Riscal, yang didirikan pada tahun 1858 sebagai salah satu bodega pelopor Rioja, mengkomisikan Frank Gehry untuk merancang sebuah hotel mewah yang dibuka pada tahun 2006, dan hasilnya adalah salah satu intervensi arsitektur paling luar biasa di sebuah daerah anggur Eropa.

Hotel Marqués de Riscal karya Gehry — sebuah ledakan pita titanium berwarna pink, emas, dan perak yang melilit dan mengembang di atas bangunan batu abad kesembilan belas milik pabrik anggur tersebut — segera membagi pendapat, yang memang menjadi tujuannya. Bentuk-bentuk mengalir dari bangunan ini, dilapisi panel yang merujuk pada warna anggur Riscal, foil kapsul, dan jaring emas yang menutupi botol-botolnya, membawa energi dekonstruktivis yang sama yang mengubah Bilbao melalui Guggenheim ke sebuah desa dengan kurang dari seribu penduduk. Kontras antara semangat Gehry dan lanskap sekitarnya yang teratur dengan barisan anggur dan rumah-rumah batu yang dibangun dengan rapi sengaja mencolok dan sangat fotogenik.

Di bawah spektakel arsitektur, Marqués de Riscal mempertahankan salah satu warisan anggur terpenting di Rioja. Bodega Catedral — sebuah gudang bawah tanah yang menyimpan vintages yang berasal dari tahun 1860-an — menyimpan botol-botol yang melacak seluruh sejarah modern pembuatan anggur Spanyol. Tur berpemandu berpuncak pada sesi mencicipi yang menunjukkan mengapa kombinasi tanah kapur, ketinggian, dan iklim yang dipengaruhi Atlantik di Rioja Alavesa menghasilkan beberapa anggur tempranillo yang paling elegan di Spanyol.

Tauck menyertakan Elciego dalam itinerary negara anggur Spanyol, dengan kunjungan yang mencakup baik hotel Gehry maupun bodega bersejarah, memberikan juxtaposisi antara tradisi dan inovasi yang mendefinisikan destinasi ini. Lanskap sekitar Rioja Alavesa — desa-desa di puncak bukit, gereja-gereja abad pertengahan, dan lereng-lereng yang dipenuhi kebun anggur yang didukung oleh pegunungan Sierra de Cantabria — menyediakan pilihan ekskursi tambahan.

April hingga Oktober menawarkan kondisi terbaik, dengan panen anggur di bulan September memberikan suasana yang paling menarik untuk dikunjungi. Elciego membuktikan bahwa daerah penghasil anggur yang hebat tidak hanya tentang anggur — mereka adalah tentang percakapan antara lanskap, arsitektur, dan ambisi manusia, dan sedikit tempat di Bumi ini melakukan percakapan ini dengan kontras visual yang lebih dramatis daripada sebuah bangunan Frank Gehry yang menjulang dari kebun anggur Spanyol abad pertengahan.