Santa Cruz de Tenerife

Santa Cruz de Tenerife, co-kota Spanyol di Kepulauan Canary bersama Las Palmas de Gran Canaria, tumbuh dari desa nelayan sederhana menjadi pelabuhan strategis Atlantik setelah penaklukan Spanyol atas penduduk Guanche pada tahun 1496. Kota ini meraih ketenaran internasional pada tahun 1797 ketika Laksamana Horatio Nelson kehilangan lengan kanannya dalam serangan yang gagal di pelabuhan — sebuah kekalahan yang sangat langka dalam karier legendarisnya sehingga penduduk Santa Cruz memperingatinya dengan sebuah meriam, El Tigre, yang masih dipajang di museum militer kota. Sepanjang abad kesembilan belas, pelabuhan ini berfungsi sebagai stasiun pengisian batu bara yang vital bagi kapal uap yang melakukan perjalanan antara Eropa, Afrika, dan Amerika.

Santa Cruz hari ini adalah sebuah kota dengan kontras arsitektur yang mencolok dan kehangatan subtropis sepanjang tahun. Auditorio de Tenerife, yang dirancang oleh Santiago Calatrava dengan atap putih melengkung yang menjulang tinggi, telah menjadi ikon modern kota ini, berdiri megah di atas tepi laut. Kawasan kolonial di sekitar Gereja Konsepsi Tak Bernoda mempertahankan rumah-rumah berbalcony dan plaza yang teduh oleh pohon laurel India. Parque García Sanabria, salah satu taman kota terbesar di Spanyol, menampilkan koleksi patung luar ruangan di antara pohon naga, kebun palma, dan bunga subtropis. Karnaval kota ini, yang diadakan setiap bulan Februari, adalah yang terbesar kedua di dunia setelah Rio de Janeiro, menarik ratusan ribu perayaan dalam kostum megah dan topi berbulu.

Masakan Canarian di Santa Cruz mencapai tingkat yang canggih. Papas arrugadas dengan saus mojo tetap menjadi hidangan yang umum, tetapi restoran-restoran di kota ini mengangkat tradisi tersebut dengan hidangan seperti vieja a la espalda (ikan kakaktua panggang), ropa vieja canaria (stew daging sapi suwir dan kacang chickpea), dan puchero canario, sebuah panci yang dimasak perlahan berisi daging, sayuran, dan jagung. Mercado de Nuestra Señora de África, sebuah pasar bergaya Art Deco yang terinspirasi oleh souk Afrika Utara, dipenuhi dengan keju lokal, tuna segar, buah tropis, dan saus mojo yang dijual dalam jar. Untuk pencuci mulut, bienmesabe — pasta dari almond, telur, gula, dan kulit lemon — sangat menggoda.

Dari Santa Cruz, seluruh pulau terbentang. Pegunungan Anaga, sebuah Cagar Biosfer UNESCO yang terletak di timur laut kota, menawarkan jalur hiking hutan laurel melalui hutan awan yang berkabut. Lanskap vulkanik Taman Nasional Teide dan kereta gantungnya yang membawa Anda mendekati puncak tertinggi Spanyol dapat dicapai dalam waktu sekitar satu jam berkendara. Kota bersejarah La Laguna, ibu kota asli pulau ini dan Situs Warisan Dunia UNESCO, dapat dijangkau dalam waktu lima belas menit dengan trem. Pantai berpasir hitam Playa de las Teresitas, yang dikelilingi oleh pasir emas Sahara yang diimpor, terletak hanya sepuluh menit ke utara.

Santa Cruz de Tenerife menarik beragam lini pelayaran sepanjang tahun. Silversea, Crystal Cruises, Explora Journeys, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, dan Windstar Cruises membawa para pelancong mewah. Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, dan Viking menyediakan pilihan premium. MSC Cruises, Costa Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Marella Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Ambassador Cruise Line, dan CroisiEurope melayani pasar mainstream. Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Emerald Yacht Cruises, Lindblad Expeditions, Star Clippers, dan Scenic Ocean Cruises menawarkan pengalaman ekspedisi dan butik. Iklim subtropis pulau-pulau ini membuat kunjungan menyenangkan sepanjang tahun, dengan bulan November hingga Maret menjadi yang paling populer untuk pelayaran repositioning Atlantik.