Kepulauan Svalbard dan Jan Mayen
Texas Bar di Liefdefjorden terletak di pantai kerikil utara Spitsbergen pada sekitar 79,5° lintang utara, sebuah pantai terpencil di mana sisa-sisa operasi penambangan marmer awal abad kedua puluh berkarat tenang di udara Arktik. Nama "Texas Bar" diyakini berasal dari karakter pekerja yang tangguh dan siap sedia yang bekerja di sini—meskipun sebenarnya, kondisi kerja di lintang ini sedikit sekali menyerupai apa pun yang ada di Texas. Signifikansi sejarah lokasi ini menjadi sekunder dibandingkan dengan pengaturan alamnya: Liefdefjorden ("Fjord Cinta") adalah salah satu fjord paling spektakuler di Svalbard, dengan ujungnya didominasi oleh Gletser Monaco yang lebar lima kilometer, dinamai untuk menghormati Pangeran Albert I dari Monaco, pangeran oseanografer yang menjelajahi perairan ini pada awal 1900-an.
Lanskap di Texas Bar adalah tundra Arktik Tinggi yang sangat khas. Pantai kerikil memberi jalan kepada dataran datar yang diterpa angin, di mana vegetasi yang jarang—lumut, lumut kerak, poppy Arktik, dan saxifrage ungu—bertahan hidup dalam musim tumbuh yang diukur dalam hitungan minggu. Kayu apung, yang dibawa oleh arus Arktik dari sungai-sungai Siberia, membentuk garis batas air tinggi dalam kusut yang memudar yang menyediakan satu-satunya bahan bangunan di tanah tanpa pohon. Peralatan pertambangan—boiler, rel kereta, mesin penghancur batu—secara bertahap dimakan oleh karat dan lumut kerak, kekuatan yang sama yang telah membentuk kembali lanskap ini sejak zaman es terakhir mundur sepuluh ribu tahun yang lalu.
Kehidupan liar di Texas Bar dan di seluruh Liefdefjorden mencakup banyak spesies ikonik Svalbard. Beruang kutub sering terlihat di area ini, dan semua pendaratan dilakukan dengan pengawalan bersenjata yang menjaga perimeter. Rubah Arktik, dengan bulu musim dingin putih atau bulu musim panas coklat tergantung pada musim, mencari makanan di sepanjang pantai. Anjing laut berbulu beristirahat di bongkahan es yang mengapung dari wajah calving Gletser Monaco. Koloni burung laut di tebing-tebing terdekat mencakup kittiwakes, guillemot Brünnich, dan auk kecil. Perairan fjord terkadang menarik paus beluga, dan walrus telah diamati di pantai dan bongkahan es di pintu masuk fjord.
Gletser Monaco, yang terlihat dari Texas Bar melintasi perairan Liefdefjorden, memberikan elemen visual yang paling kuat di lokasi pendaratan. Wajah gletser, sebuah dinding es biru dan putih yang membentang di seluruh kepala fjord, memecahkan gunung es dengan dramatis secara teratur selama bulan-bulan musim panas. Pelayaran Zodiac dari Texas Bar ke wajah gletser adalah salah satu sorotan dari setiap ekspedisi Svalbard, perahu-perahu kecil ini menjelajahi antara potongan es dan growler sementara gletser mengerang dan retak di atas. Kombinasi antara arkeologi industri dan kemegahan gletser di Texas Bar menciptakan pengalaman berlapis yang unik bagi Svalbard—ambisi manusia dan kekuatan alam, keduanya ditampilkan dalam bentuk yang paling ekstrem.
Texas Bar dikunjungi oleh kapal pesiar ekspedisi pada rute keliling Spitsbergen utara dan Svalbard, biasanya berangkat dari Longyearbyen. Lokasi ini dapat diakses selama musim panas (Juni–September), dengan bulan Juli menawarkan kombinasi terbaik dari kondisi es yang dapat diakses dan matahari tengah malam. Semua kunjungan dilakukan di bawah protokol lingkungan yang ketat dari Undang-Undang Perlindungan Lingkungan Svalbard. Reruntuhan pertambangan dilindungi sebagai warisan budaya—pengunjung dapat mengamati tetapi tidak boleh menyentuh atau mengambil artefak apa pun. Kombinasi sejarah, satwa liar, dan pemandangan glasial menjadikan Texas Bar salah satu lokasi pendaratan yang paling berkesan di Arktik Tinggi.