Inggris Raya
Dua mil dari ujung Semenanjung Llŷn di Wales barat laut, Pulau Bardsey — Ynys Enlli dalam bahasa Welsh — telah menjadi tempat ziarah, misteri, dan keindahan alam yang luar biasa selama lebih dari seribu lima ratus tahun. Tradisi awal abad pertengahan menyatakan bahwa tiga ziarah ke Bardsey setara dengan satu ke Roma, dan pulau ini dikenal sebagai "Pulau Dua Puluh Ribu Santo" — merujuk pada para biarawan yang dilaporkan tinggal, meninggal, dan dimakamkan di sini selama Zaman Santo. Saat ini, Bardsey adalah Cagar Alam Nasional dan salah satu lanskap yang paling resonan secara spiritual di Kepulauan Britania.
Perjalanan menuju Bardsey adalah pengalaman tersendiri. Selat Bardsey, selat dua mil yang memisahkan pulau dari daratan, adalah salah satu arus pasang yang paling berbahaya di Britania, di mana arus yang mencapai delapan knot menciptakan gelombang berdiri dan pusaran air yang telah menenggelamkan kapal selama berabad-abad. Pada hari yang tenang, perjalanan ini memakan waktu dua puluh menit; dalam cuaca buruk, perjalanan menjadi mustahil. Hambatan akuatik ini telah menjadi pelindung terbesar pulau, memastikan bahwa karakter Bardsey dibentuk oleh sedikit orang daripada banyak.
Jejak manusia di pulau ini begitu lembut. Sejumlah kecil rumah peternakan, sebuah mercusuar, dan reruntuhan biara Agustinian abad ketiga belas membentuk lingkungan yang dibangun. Sisanya adalah lahan penggembalaan yang kasar, heath di tepi tebing, dan garis pantai berbatu. Populasi penduduk bervariasi antara satu hingga empat orang — penyewa peternakan pulau ini dan, di musim panas, penjaga sukarela serta seniman yang berkunjung yang tertarik oleh kualitas cahaya yang digambarkan oleh Turner sebagai yang terbaik yang pernah ia temui di Britania.
Kehidupan liar di Bardsey adalah ziarah modernnya. Pulau ini menjadi rumah bagi salah satu koloni Manx shearwater yang paling penting di dunia — lebih dari tiga puluh ribu pasangan bersarang di lubang-lubang di seluruh gunung, muncul saat senja dalam kawanan besar yang berputar melawan matahari terbenam. Anjing laut abu-abu berkembang biak di pantai pada musim gugur, lumba-lumba dan porpoise berpatroli di suara, dan populasi chough — burung corvid bertanda paruh merah yang menjadi simbol Wales — memiliki signifikansi nasional. Di musim gugur, burung-burung migrasi menggunakan Bardsey sebagai batu loncatan melintasi Laut Irlandia, dan observatorium burung pulau ini telah mencatat lebih dari tiga ratus spesies.
Bardsey dapat diakses dengan perahu dari Porth Meudwy di Semenanjung Llŷn, dengan penyeberangan yang beroperasi dari Paskah hingga akhir Oktober tergantung pada kondisi cuaca dan pasang surut. Kunjungan harian dimungkinkan, dan Bardsey Island Trust menawarkan penyewaan mingguan rumah pertanian di pulau tersebut untuk pengalaman menginap yang mendalam. Waktu terbaik untuk melihat satwa liar adalah dari bulan Agustus hingga Oktober — musim shearwater, kelahiran anjing laut, dan migrasi musim gugur tumpang tindih dalam konsentrasi pemandangan alam yang menakjubkan.