Fishguard

Terletak di pantai utara Pembrokeshire yang berbatu, di mana Wales bertemu dengan Laut Irlandia, Fishguard adalah sebuah kota yang memiliki dua sisi dengan sejarah yang jauh lebih kaya dari yang terlihat. Kota Atas berkumpul di sekitar alun-alun pasar dengan suasana percaya diri ala pemberhentian kuda Georgia, sementara Fishguard Bawah — desa nelayan asli — mengalir turun menuju pelabuhan yang sempurna seperti lukisan, yang telah berubah sangat sedikit sejak abad kedelapan belas sehingga dipilih sebagai lokasi syuting untuk adaptasi tahun 1971 dari Under Milk Wood karya Dylan Thomas, yang dibintangi oleh Richard Burton dan Elizabeth Taylor.

Klaim paling tidak mungkin dari Fishguard adalah perannya dalam invasi terakhir tanah Inggris. Pada bulan Februari 1797, sebuah pasukan Prancis yang terdiri dari 1.400 tentara mendarat di Carregwastad Point, tepat di sebelah barat kota, dengan niat untuk bergerak menuju Liverpool dan memicu pemberontakan rakyat. Invasi tersebut runtuh dalam waktu dua hari — legenda menyebutkan bahwa orang Prancis salah mengira wanita-wanita Welsh setempat yang mengenakan jubah merah tradisional dan topi hitam tinggi sebagai tentara Inggris — dan penyerahan ditandatangani di pub Royal Oak, yang masih menyajikan bir hingga hari ini. Tapestri Invasi Terakhir, sebuah karya megah sepanjang 30 meter yang terinspirasi oleh Tapestri Bayeux, tergantung di balai kota dan membutuhkan waktu empat tahun bagi tujuh puluh tujuh wanita lokal untuk menyelesaikannya.

Pemandangan kuliner di Fishguard dan sekitarnya mencerminkan lumbung alam yang luar biasa di Pembrokeshire. Pantainya menghasilkan beberapa kepiting dan lobster terbaik di Wales, sementara daerah pedalamannya memproduksi keju pemenang penghargaan, daging organik, dan rumput laut yang dipanen yang muncul sebagai laverbread — delicacy tradisional Wales — di meja sarapan di seluruh wilayah. Pasar petani mingguan pada Sabtu pagi menarik produsen dari seluruh county, dan daftar kafe serta restoran independen yang semakin berkembang di kota ini menampilkan produk-produk ini dengan semakin canggih.

Garis pantai Pembrokeshire, sebagian besar dilindungi sebagai Taman Nasional dan dilalui oleh Jalur Pantai Pembrokeshire sepanjang 186 mil, menawarkan beberapa jalur pejalan kaki pesisir yang paling spektakuler di Eropa. Di utara Fishguard, jalur ini berkelok-kelok melewati tanjung dramatis Strumble Head, di mana anjing laut abu-abu Atlantik berkembang biak di gua-gua laut dan lumba-lumba meluncur melalui arus pasang. Di selatan, kota katedral kecil St Davids — kota terkecil di Inggris — melindungi sebuah katedral megah dari abad kedua belas di sebuah lembah tersembunyi, sementara pantai Whitesands dan Newgale bersaing dengan keindahan pantai-pantai di Mediterania, meskipun tidak dalam hal suhu.

Fishguard berfungsi sebagai pelabuhan feri untuk layanan menuju Rosslare di Irlandia, dan pelabuhan kota ini dapat menampung kapal pesiar kecil serta kapal ekspedisi. Stasiun kereta api terdekat adalah Fishguard dan Goodwick, yang terhubung ke Cardiff dan London Paddington melalui jalur West Wales yang menawan. Musim kunjungan yang paling memuaskan berlangsung dari Mei hingga September, ketika bunga liar menghiasi tebing-tebing pesisir dan Laut Irlandia menunjukkan suasana lembutnya, meskipun badai musim gugur membawa keindahan dramatisnya sendiri ke garis pantai yang luar biasa ini.