Pelabuhan Everglades

Port Everglades, yang terukir dari tepi mangrove di pelabuhan Fort Lauderdale pada tahun 1920-an, telah berkembang dari sebuah teluk kecil menjadi salah satu pelabuhan kapal pesiar tersibuk di dunia, menangani hampir empat juta penumpang setiap tahun. Pembuatan pelabuhan ini sendiri merupakan tindakan rekayasa yang berani: pada tahun 1928, sebuah saluran digali melalui bar pasir alami yang memisahkan Danau Mabel dari Atlantik, secara instan menciptakan pelabuhan air dalam di tempat yang sebelumnya tidak ada. Fort Lauderdale, kota yang tumbuh di sekitarnya, didirikan pada tahun 1911 di lokasi benteng militer yang dibangun selama Perang Seminole Kedua pada tahun 1830-an.

Hari ini, Fort Lauderdale telah melepaskan reputasi lamanya sebagai tempat "Spring Break" untuk muncul sebagai kota subtropis yang canggih dengan distrik seni yang dinamis, restoran mewah, dan jaringan kanal yang telah memberinya julukan "Venice of America." Las Olas Boulevard, jalan paling elegan di kota ini, memancarkan energi Mediterania dengan galeri, butik, dan restoran di trotoar di bawah naungan pohon palem raja. Museum Seni NSU menampilkan salah satu koleksi seni kontemporer terbesar di Amerika Selatan. Hollywood yang berdekatan, dengan papan pantai yang lebar, menambah kedalaman lebih lanjut pada pemandangan pesisir.

Lanskap kuliner Florida Selatan mencerminkan perannya sebagai persimpangan budaya. Sandwich Kuba — lapisan daging babi panggang, ham, keju Swiss, acar, dan mustard di atas roti Kuba — sangat umum dan luar biasa. Griot Haiti (daging babi goreng) dan ayam jerk Jamaika berbicara tentang akar Karibia yang dalam di wilayah ini. Cakar kepiting batu, tersedia dari bulan Oktober hingga Mei, adalah kemewahan musiman yang terbaik dinikmati dingin dengan saus mustard di restoran tepi laut. Kue limau kunci — asam, krim, dan disajikan di atas kerak biskuit graham — adalah makanan penutup resmi negara bagian.

Port Everglades berfungsi sebagai titik awal menuju atraksi alam dan budaya luar biasa di selatan Florida. Taman Nasional Everglades, yang merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO dan hutan belantara subtropis terbesar di Amerika Serikat, terletak hanya empat puluh lima menit ke barat — perjalanan dengan perahu udara melalui padang sawgrass memperlihatkan buaya, burung pemangsa, dan kadang-kadang panther Florida. Distrik Sejarah Art Deco Miami di South Beach berjarak tiga puluh menit ke selatan. Belanja mewah di Bal Harbour, seni jalanan di Wynwood Walls Miami, dan keindahan botani di Fairchild Tropical Garden semuanya berada dalam jangkauan yang mudah.

Port Everglades berfungsi sebagai pelabuhan rumah dan pelabuhan singgah untuk Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Princess Cruises, Royal Caribbean, dan Viking. Kedekatannya dengan Bandara Internasional Fort Lauderdale-Hollywood — hanya dua mil dari terminal kapal pesiar — menjadikannya salah satu titik keberangkatan yang paling nyaman di Amerika. Musim kapal pesiar berlangsung sepanjang tahun, dengan rute Karibia berangkat sepanjang musim dingin dan perjalanan pemindahan di musim semi dan musim gugur.