Da Miami a Panama

Miami è una delle mete di vacanza più popolari al mondo. Ha così tanto da offrire; dalle sue innumerevoli aree balneari, alla cultura e ai musei, da giornate di spa e shopping, a ristoranti e caffè cubani senza fine. Miami è una città multiculturale che ha qualcosa da offrire a tutti.

Un'isola lunga quaranta chilometri direttamente al largo della costa di Playa del Carmen, Isla Cozumel è una rinomata meta per le crociere: quasi ogni giorno, fino a dieci navi da crociera attraccano in uno dei tre porti dedicati dell'isola, tutti a sud dell'unica città, San Miguel. Una vacanza in Messico con MSC Cruises ti offrirà ristoranti, negozi di souvenir e gioiellerie, lungo il malecón (Av Rafael Melgar) nel centro di San Miguel. Se desideri visitare un museo, l'affascinante Museo de la Isla de Cozumel presenta piccole esposizioni della flora, fauna e vita marina dell'isola, oltre a una buona collezione di reperti Maya e vecchie fotografie. Se non sei un subacqueo, c'è un certo fascino nel passeggiare nei rilassati isolati interni di San Miguel, lontano dai porti, avvistando rovine Maya e uccelli (i Maya chiamavano l'isola cuzamil – "terra delle rondini") nelle dense foreste e essendo l'unica persona sulle spiagge orientali battute dal vento. A metà strada dell'isola, San Gervasio è l'unico sito Maya scavato a Cozumel. Con diversi piccoli templi collegati da sacbeob, o lunghe strade bianche, era uno dei tanti stati-città indipendenti che sopravvissero alla caduta di Chichén Itzá, fiorendo tra il 1200 d.C. e il 1650 d.C. Come parte di una riserva naturale più ampia, il sito merita una visita per i numerosi uccelli e farfalle che puoi avvistare al mattino presto o tardi nel giorno. Un altro luogo da visitare è Xcaret, un parco tematico sorprendentemente piacevole: offre tutte le attrazioni dello Yucatán in un unico luogo comodo, con un museo, un acquario tropicale, un "villaggio Maya", una spiaggia, alcune piccole rovine autentiche, piscine e più di un chilometro di fiumi sotterranei nei quali puoi nuotare, fare snorkeling o galleggiare. D'altra parte, il vicino Xplor è dedicato a zipline e altre avventure all'aperto.

Costa rilassata con spiagge sabbiose e ristoranti sul lungomare, oltre a immersioni intorno ai reef corallini al largo.

Ex Honduras Britannico, il Belize ospita un crogiolo di culture - Garifuna, Maya, Mestizo, Cinese, Indiano, Creolo e Mennonita - ognuna delle quali ha lasciato un'impronta distintiva sulle tradizioni e sulla cucina del paese. Nel cuore dell'America Centrale, confinante con Messico e Guatemala, il Belize offre una natura abbondante: dalle giungle incontaminate, foreste pluviali e grotte alla più grande barriera corallina offshore dell'emisfero occidentale, un paradiso per subacquei e amanti dello snorkeling. Mentre Belmopan è la capitale amministrativa del paese, Belize City è la capitale commerciale, con banche, uffici e negozi che costeggiano le strade, un luogo dove i venditori di frutta e fast food si mescolano con quelli che vendono oggetti vari. Divisa dal Haulover Creek, un affluente del fiume Belize, i lati nord e sud di Belize City sono collegati dal Swing Bridge, il ponte girevole manuale più antico del Sud America, un esempio ammirevole di architettura degli anni '20 e un punto di riferimento storico. Costruito a Liverpool, in Inghilterra, e trasportato via mare a Belize City, il ponte richiede quattro uomini per essere azionato manualmente - segnalandolo come uno dei pochi ponti girevoli manuali nel mondo ancora in uso oggi. Arrivando a Belize City con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille, hai il punto di partenza perfetto per escursioni MSC offshore, che offrono sport acquatici nelle cristalline acque blu dei Caraibi e una ricchezza di escursioni nell'entroterra, dalle rovine Maya e santuari di scimmie urlatrici a tubing in grotta e zipline. Per vivere qualcosa di davvero speciale, c'è anche un'esclusiva escursione di Martha Stewart nella giungla che ti farà assaporare cibo di strada, cacao e formaggio artigianale, mentre esplori la botanica della foresta pluviale durante un'avventura di un'intera giornata. Non perdere un'escursione MSC a uno dei tre principali siti archeologici Maya: Altun Ha (Acqua di Pietra), Lamanai (Coccodrillo Sommerso) e Xunantunich (Donna di Pietra). Qui, tra il fogliame di una giungla spettacolare, scopri le magnifiche rovine di una civiltà che è sopravvissuta per secoli. Vedi dove la famosa testa di giada "Kinich Ahau" è stata scoperta dal Dr. David Pendergast del Royal Ontario Museum, visita il Tempio della Maschera con la sua enorme maschera a forma di coccodrillo, o esplora il Tempio di El Castillo, il centro amministrativo degli elite governanti dell'epoca.

Mettere piede sull'Isla de Roatán, al largo della costa dell'Honduras, è come entrare in un'incredibile opera d'arte dove le lussureggianti giungle montuose incontrano il glorioso mare blu e profonde insenature nascondono i pirati del passato. Roatán, d'altronde, è stata un tempo la casa di oltre 5.000 pirati. Per lo più intatta, Roatán è conosciuta per la sua barriera corallina, le culture della pesca e delle immersioni. L'isola offre un facile accesso a splendide spiagge e alla sua barriera corallina, un santuario per snorkelisti e subacquei che esplorano la ricchezza della sua vita marina. Arriverai su una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a Coxen Hole, la capitale dell'isola, opportunamente chiamata in onore del pirata che ancorò la sua nave qui alla fine del XVII secolo. Allontanati dai sentieri battuti per esplorare i pittoreschi villaggi di pescatori di Punta Gorda, con il suo popolo Garifuna, discendenti dei Caribi dell'isola e degli schiavi africani, e Oak Ridge, un villaggio su palafitte accessibile solo in barca. Qui, in un'escursione esclusiva di Martha Stewart curata per MSC, imparerai sulla cultura della pesca locale, assaporerai delizie locali ed esplorerai le vie d'acqua e le mangrovie dell'isola. Per qualcosa di più avventuroso, prenota una delle numerose escursioni MSC che ti porteranno a sfrecciare su ponti sospesi, a fare zip line attraverso la canopia della giungla e a mescolarti con scimmie, tucani, pappagalli e molti altri uccelli che abitano le foreste locali. Cerchi vibrazioni più intense? Dirigiti verso la popolare West Bay per ottimi cocktail, splendide spiagge, shopping e intrattenimento che ravvivano l'atmosfera al ritmo della musica caraibica.

Dalle foreste nuvolose montane e vulcani alle foreste pluviali tropicali, la Costa Rica in America Centrale è rinomata per la sua biodiversità e la conservazione ambientale. Quando arriverai a bordo di una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a Puerto Limón, scoprirai la città più grande della costa caraibica della Costa Rica, nonché il porto più importante del paese. Dal porto, Limón è un punto di partenza perfetto per esploratori avventurosi in una delle molte escursioni MSC che ti permetteranno di essere in sintonia con la natura in quello che viene chiamato l'Amazzonia della Costa Rica. Goditi un'avventura in barca lungo il Canale Tortuguero, fiancheggiato dalla giungla, avvistando orchidee, ninfee, coccodrilli, scimmie ragno, lamantini e lontre lungo il percorso. Saluta i locali impegnati sulle rive o in canoe scavate mentre passi. In un'altra escursione MSC, trascorri mezza giornata a incontrare alcune delle creature più adorabili della Costa Rica: i bradipi. Il Santuario dei Bradipi della Costa Rica, fondato come centro di soccorso senza scopo di lucro nel 1997, ti consente di interagire con alcuni dei tipi più cool della giungla, con i loro movimenti lenti e i volti sempre sorridenti. Il tuo tempo al santuario include anche una passeggiata in canoa lungo le acque dolci del fiume Estrella, un habitat per 180 specie di uccelli, scimmie, tartarughe e una miriade di farfalle. Vola attraverso la chioma degli alberi su una funivia al Veragua Rainforest Research & Adventure Park, passeggia verso una bellissima cascata e incontra una miriade di farfalle, tra cui l'incredibile morfo blu. Poi, in questa emozionante escursione MSC, attraversa 11 piattaforme di osservazione e 9 traversate su un incredibile percorso che ti farà scivolare sopra la chioma della giungla, avvistando scimmie, bradipi e tucani tra gli alberi. Oppure esplora la cultura afro-caraibica, passando attraverso i quartieri più antichi di Limón con case su palafitte e piantagioni di banane e manioca, prima di assistere a ballerini locali che si esibiscono al ritmo caraibico e condividono le tradizioni costaricane.

Panama è sinonimo del Canale di Panama. Mentre Panama collega l'America Centrale all'America del Sud, il Canale di Panama, aperto nel 1914, collega il Mar dei Caraibi con l'Oceano Pacifico. Il canale riduce i tempi di spedizione e attualmente collega 160 paesi e 1.700 porti in tutto il mondo. Acclamato come un miracolo ingegneristico, la via d'acqua artificiale con il suo elaborato sistema di chiuse è una delle più grandi conquiste del XX secolo. Arrivando a bordo di una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille a Colón, la porta d'ingresso di Panama, incontrerai l'irresistibile giustapposizione dell'antico e del moderno, dell'artificiale e del naturale, mentre enormi navi portacontainer computerizzate che transitano nel canale attraversano foreste pluviali primordiali brulicanti di rane fluorescenti e felini selvatici sfuggenti. Prenota un'escursione MSC per salire su un traghetto che ti porterà lungo il Canale di Panama, attraverso laghi e chiuse e oltre i ponti Centennial e Americas. Infine, arriverai al porto del Pacifico all'ingresso del Canale di Panama e poi godrai di un viaggio in autobus di 90 minuti per tornare alla tua nave. Non lontano dall'attività incessante del canale si trova la natura selvaggia. Fai una crociera ecologica guidata sul Lago Gatún, circondato dalla foresta pluviale. Gatún, creato nel 1913 per riempire la fertile valle del fiume Chagres, è il lago artificiale più grande del mondo ed è parte integrante della diga e del canale. Scopri uccelli esotici, scimmie, bradipi, iguane, coccodrilli e altro ancora. Dopo la tua crociera sul lago, fai una passeggiata nella foresta pluviale e segui il sentiero ecologico che circonda il lago. Parti dai sentieri battuti con un'escursione MSC per esplorare il mondo del popolo Emberá, situato a solo mezz'ora di canoa risalendo il fiume Chagres. I villaggi Emberá, che vivono come facevano quando gli spagnoli arrivarono nel 1500, ti accoglieranno in abiti tradizionali, con danze, musica e i loro artefatti: cesti, gioielli e il cocobolo, una piccola scultura realizzata con un tipo speciale di legno. La crociera a Colón ti offre anche l'opportunità di scoprire la vivace Panama City, la capitale del paese, con il suo piacevole mix di architettura moderna e coloniale. Goditi una visita panoramica al centro storico di Panama City, Casco Viejo, o la Città Coloniale, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Fondata nel 1673, il Casco Viejo, o Casco Antiguo come viene anche chiamato, fu costruito dopo la quasi totale distruzione della città originale di Panama due anni prima, quando fu attaccata da un inglese, il capitano Henry Morgan. Il Casco Antiguo è ricco di edifici storici, tra cui una cattedrale e un teatro nazionale, un monumento francese ai 22.000 lavoratori che morirono costruendo il Canale di Panama e il favoloso percorso pedonale Las Bóvedas. Il tour include anche una breve visita alle Chiuse di Agua Claras (Centro di Espansione) per vedere come funziona il Canale di Panama.

Aspettati incredibili panorami mattutini all'arrivo nel porto di Città di Panama. Tinta da una luce argentea prima dell'alba, la città si trasformerà in un bagliore dorato mentre il sole sorge sopra di essa. E da quel momento in poi, aspettati una vista mozzafiato dopo l'altra. Molto interessante di per sé, Fuerte Amador è ovviamente oscurato dalla sua vicinanza a Città di Panama. Così come il museo Miraflores del Canale, che offre un tour completo e immersivo del Canale, incluso un'esperienza 3-D, quattro sale espositive, un ponte di osservazione e un ristorante sorprendentemente buono. Se questo non ti interessa, c'è sempre l'opzione di visitare il delizioso Casco Viejo – letteralmente il vecchio quartiere di Panama. Le grandiose case coloniali, le strade acciottolate, le boutique indipendenti e la vivace scena di strada rendono questo un must nel tuo itinerario. E se ami i frutti di mare, non vorrai perderti i numerosi ristoranti e bancarelle di mercato che servono diverse varianti di ceviche così fresco che è praticamente ancora in acqua. Meglio gustarlo come fanno i panamensi, con cracker salati e una birra fredda in spiaggia. E se il denaro non è un problema, una tazza di caffè geisha – presumibilmente il migliore al mondo e sicuramente il più costoso a $7 a tazza – è sicuramente un ottimo stimolo! A parte la fresca capitale cosmopolita, Panama ha uno skyline pieno di grattacieli che è degno di alcuni dei suoi omologhi nordamericani. Ma se l'utopia urbana non è il tuo genere, non temere, le spiagge sabbiose e le lussureggianti foreste pluviali non sono mai a più di un breve tragitto in taxi.

Aspettati incredibili panorami mattutini all'arrivo nel porto di Città di Panama. Tinta da una luce argentea prima dell'alba, la città si trasformerà in un bagliore dorato mentre il sole sorge sopra di essa. E da quel momento in poi, aspettati una vista mozzafiato dopo l'altra. Molto interessante di per sé, Fuerte Amador è ovviamente oscurato dalla sua vicinanza a Città di Panama. Così come il museo Miraflores del Canale, che offre un tour completo e immersivo del Canale, incluso un'esperienza 3-D, quattro sale espositive, un ponte di osservazione e un ristorante sorprendentemente buono. Se questo non ti interessa, c'è sempre l'opzione di visitare il delizioso Casco Viejo – letteralmente il vecchio quartiere di Panama. Le grandiose case coloniali, le strade acciottolate, le boutique indipendenti e la vivace scena di strada rendono questo un must nel tuo itinerario. E se ami i frutti di mare, non vorrai perderti i numerosi ristoranti e bancarelle di mercato che servono diverse varianti di ceviche così fresco che è praticamente ancora in acqua. Meglio gustarlo come fanno i panamensi, con cracker salati e una birra fredda in spiaggia. E se il denaro non è un problema, una tazza di caffè geisha – presumibilmente il migliore al mondo e sicuramente il più costoso a $7 a tazza – è sicuramente un ottimo stimolo! A parte la fresca capitale cosmopolita, Panama ha uno skyline pieno di grattacieli che è degno di alcuni dei suoi omologhi nordamericani. Ma se l'utopia urbana non è il tuo genere, non temere, le spiagge sabbiose e le lussureggianti foreste pluviali non sono mai a più di un breve tragitto in taxi.