Da Singapore a Seattle

Avanzata, ariosa ed elevata, Singapore è una visione spettacolare e futuristica di una vita cittadina utopica. Una popolazione sana di quasi sei milioni la chiama casa, ma questa è una città progettata con spazi per respirare, e splendidi parchi all'aperto, enormi serre e bellissimi spazi ricreativi si estendono tra i grattacieli e le strutture imponenti della Città dei Giardini. Un tempo un tranquillo villaggio di pescatori, ora è una scintillante città-stato insulare e un faro internazionale di scienza, istruzione e tecnologia. Singapore è quasi intimidatoriamente pulita - e il sistema di trasporto pubblico iper-efficiente trasporta residenti e visitatori tra i quartieri della città in un batter d'occhio. Fontane gloriose e audaci grattacieli si ergono - accennando alle tradizionali credenze del feng shui - e offrono spettacolari giochi di luci dopo il tramonto. I lussureggianti giardini botanici sono un sito patrimonio dell'umanità UNESCO, coprendo 52 ettari e decorati con impressionanti orchidee colorate. Oppure respira l'aria più fresca dirigendoti a passeggiare sui ponti sospesi del Parco del Bacino di MacRitchie. Dirigiti verso l'iconica Marina Bay - un punto di riferimento della città coronato da tre torri interconnesse, che si affacciano su acque punteggiate di isole. Fai una passeggiata tra Little India e l'atmosferica Chinatown in pochi minuti, dove bellissimi templi - come il Tempio cinese Thian Hock Keng e il Tempio induista Sri Mariamman - aggiungono un ricco fascino culturale. La cucina di Singapore è una deliziosa fusione delle sue influenze indiane, cinesi, indonesiane e malesi, prendendo e migliorando il meglio di ciascuna. Goditi i piatti in ristoranti imponenti, o brinda allo skyline luminoso con il cocktail della città a base di gin - un Singapore Sling.

La città di Ho Chi Minh è una vivace meta per le navi da crociera MSC nei percorsi delle crociere MSC Grand Voyages. È un turbine di immagini e suoni, e il crogiolo in cui le fortune in ascesa del Vietnam stanno prendendo forma. Pochi angoli della città offrono un momento di tregua dalla cacofonia dei lavori di costruzione che erigono nuovi grattacieli e hotel con una velocità che sfida la logica. Un numero crescente di automobili e minibus si affolla insieme a una massa organica di SUV Honda all'avanguardia, soffocando le strade alberate e i viali. In mezzo a questo caos, la gente del posto vive la propria vita quotidiana: studenti ben vestiti passano accanto ai venditori di baguette; donne in shopping sfrecciano in moto indossando bandane in stile gangster per proteggere la pelle dal sole e dalla polvere; mentre adolescenti in jeans firmati chiacchierano al cellulare. Le escursioni a terra di MSC Cruises possono essere un'opzione intelligente per vedere gran parte del divertimento che Ho Chi Minh City offre, derivante dal semplice piacere di assorbire il suo turbine di attività – qualcosa che è meglio fare dal sedile di un cyclo o da un caffè lungo la strada. Basta un battito di ciglia per perdere di vista qualche nuova e singolare vista, che si tratti di una moto carica di maialini diretti al mercato, o di un ragazzo in bicicletta che batte un ritmo staccato su pezzi di bambù per pubblicizzare noodles in vendita. Per alcuni visitatori, la guerra americana è il loro principale punto di riferimento e luoghi storici come il Palazzo della Riunificazione occupano un posto di rilievo nei loro itinerari. Inoltre, abbondano i promemoria ostentati del dominio francese, tra cui edifici memorabili come la Cattedrale di Notre Dame e il grandioso Municipio – ma anche questi sembrano nuovi di zecca se paragonati a edifici gloriosamente polverosi come la Pagoda Quan Am e la Pagoda dell'Imperatore di Giada, solo alcune delle molte affascinanti luoghi di culto sparsi per la città. E non perdere il Mercato di Ben Thanh, il mercato vietnamita per eccellenza, dove puoi controllare il polso della città durante una passeggiata mattutina.

La città di Ho Chi Minh è una vivace meta per le navi da crociera MSC nei percorsi delle crociere MSC Grand Voyages. È un turbine di immagini e suoni, e il crogiolo in cui le fortune in ascesa del Vietnam stanno prendendo forma. Pochi angoli della città offrono un momento di tregua dalla cacofonia dei lavori di costruzione che erigono nuovi grattacieli e hotel con una velocità che sfida la logica. Un numero crescente di automobili e minibus si affolla insieme a una massa organica di SUV Honda all'avanguardia, soffocando le strade alberate e i viali. In mezzo a questo caos, la gente del posto vive la propria vita quotidiana: studenti ben vestiti passano accanto ai venditori di baguette; donne in shopping sfrecciano in moto indossando bandane in stile gangster per proteggere la pelle dal sole e dalla polvere; mentre adolescenti in jeans firmati chiacchierano al cellulare. Le escursioni a terra di MSC Cruises possono essere un'opzione intelligente per vedere gran parte del divertimento che Ho Chi Minh City offre, derivante dal semplice piacere di assorbire il suo turbine di attività – qualcosa che è meglio fare dal sedile di un cyclo o da un caffè lungo la strada. Basta un battito di ciglia per perdere di vista qualche nuova e singolare vista, che si tratti di una moto carica di maialini diretti al mercato, o di un ragazzo in bicicletta che batte un ritmo staccato su pezzi di bambù per pubblicizzare noodles in vendita. Per alcuni visitatori, la guerra americana è il loro principale punto di riferimento e luoghi storici come il Palazzo della Riunificazione occupano un posto di rilievo nei loro itinerari. Inoltre, abbondano i promemoria ostentati del dominio francese, tra cui edifici memorabili come la Cattedrale di Notre Dame e il grandioso Municipio – ma anche questi sembrano nuovi di zecca se paragonati a edifici gloriosamente polverosi come la Pagoda Quan Am e la Pagoda dell'Imperatore di Giada, solo alcune delle molte affascinanti luoghi di culto sparsi per la città. E non perdere il Mercato di Ben Thanh, il mercato vietnamita per eccellenza, dove puoi controllare il polso della città durante una passeggiata mattutina.

Discover this bustling resort town, renowned for its turquoise waters and yellow sand beaches. See its grand colonial buildings and stroll across a bridge to a fishing village alive with trawlers and junks. Visit the celebrated Cham Towers of Po Nagar, a spot revered by Buddhists. In the countryside, experience rural life in Vietnam today.

Un panorama urbano spettacolare Come scoprirai durante la tua crociera MSC Grand Voyages, l'Isola di Hong Kong è il cuore dell'intero territorio, il suo centro amministrativo e commerciale e sede di alcuni dei beni immobiliari più costosi al mondo. Lo sviluppo è concentrato lungo la costa settentrionale dell'isola, una striscia lunga 6 km di distretti finanziari, commerciali e di intrattenimento che si affacciano sul Victoria Harbour. Al suo centro, Central si erge con una straordinaria varietà di torri ad alta tecnologia, affiancate a ovest dalle piccole e tradizionali attività cinesi di Sheung Wan. Dietro di essa, la terra sale ripidamente verso The Peak; ovunque tu le osservi, le viste sono stupende, sul lato nord dell'isola, intensamente affollato, attraverso il porto affollato verso un Kowloon a bassa altezza e poco spettacolare e le verdi vette dei Nuovi Territori. Il Tempio Man Mo è uno dei più antichi di Hong Kong, in attesa di essere visitato durante un'escursione della crociera MSC Grand Voyages. Risale agli anni '40 dell'Ottocento ed è stato originariamente fondato come istituzione benefica; l'atrio centrale è adornato da grandi spirali di incenso sospese dal soffitto, riempiendo l'interno di fumi aromatici che fanno lacrimare gli occhi. Tornando lungo il porto e muovendosi verso est attraverso Wan Chai e Causeway Bay, l'enfasi si sposta dalla finanza al mangiare, bere e fare shopping. Il lato sud dell'Isola di Hong Kong si allunga nel mare in una serie di penisole e isolette sospese. Le attrazioni qui sono città separate come Aberdeen e Stanley, con un sapore tutto loro, e anche spiagge, la migliore delle quali si affaccia sul piccolo avamposto di Shek O. A est dell'autostrada di Aberdeen, Causeway Bay forma un nodo di strade vivaci e brulicanti piene di ristoranti, sistemazioni e piazze commerciali, la sua parte orientale è dominata da Victoria Park, un ampio spazio aperto contenente sentieri ombreggiati, piscine e altre strutture sportive.

Un panorama urbano spettacolare Come scoprirai durante la tua crociera MSC Grand Voyages, l'Isola di Hong Kong è il cuore dell'intero territorio, il suo centro amministrativo e commerciale e sede di alcuni dei beni immobiliari più costosi al mondo. Lo sviluppo è concentrato lungo la costa settentrionale dell'isola, una striscia lunga 6 km di distretti finanziari, commerciali e di intrattenimento che si affacciano sul Victoria Harbour. Al suo centro, Central si erge con una straordinaria varietà di torri ad alta tecnologia, affiancate a ovest dalle piccole e tradizionali attività cinesi di Sheung Wan. Dietro di essa, la terra sale ripidamente verso The Peak; ovunque tu le osservi, le viste sono stupende, sul lato nord dell'isola, intensamente affollato, attraverso il porto affollato verso un Kowloon a bassa altezza e poco spettacolare e le verdi vette dei Nuovi Territori. Il Tempio Man Mo è uno dei più antichi di Hong Kong, in attesa di essere visitato durante un'escursione della crociera MSC Grand Voyages. Risale agli anni '40 dell'Ottocento ed è stato originariamente fondato come istituzione benefica; l'atrio centrale è adornato da grandi spirali di incenso sospese dal soffitto, riempiendo l'interno di fumi aromatici che fanno lacrimare gli occhi. Tornando lungo il porto e muovendosi verso est attraverso Wan Chai e Causeway Bay, l'enfasi si sposta dalla finanza al mangiare, bere e fare shopping. Il lato sud dell'Isola di Hong Kong si allunga nel mare in una serie di penisole e isolette sospese. Le attrazioni qui sono città separate come Aberdeen e Stanley, con un sapore tutto loro, e anche spiagge, la migliore delle quali si affaccia sul piccolo avamposto di Shek O. A est dell'autostrada di Aberdeen, Causeway Bay forma un nodo di strade vivaci e brulicanti piene di ristoranti, sistemazioni e piazze commerciali, la sua parte orientale è dominata da Victoria Park, un ampio spazio aperto contenente sentieri ombreggiati, piscine e altre strutture sportive.

Con oltre 2.600.000 abitanti, Taipei è la città più grande dell'isola di Taiwan e la sua capitale. Rappresenta il fulcro del paese: qui si trova la sede del governo ed è il centro culturale e commerciale di Taiwan. Una crociera MSC ti porterà all'interno di questo crocevia di culture giapponesi e cinesi, dove l'antico e il moderno coesistono senza distinzione. Uno dei simboli della città è la Taipei 101 Tower, chiamata così per il fatto che ha 101 piani. Conosciuta in precedenza come Taipei World Financial Center, si trova nel distretto di Xinyi. Raggiungibile con un'escursione MSC, questa singolare costruzione, costruita nel 2004, ha la forma di un bambù e i suoi 509 metri di altezza la resero l'edificio più alto del mondo nel 2004: oggi è al quinto posto; il primo posto è detenuto dal Burj Khalifa di Dubai. Il Memoriale di Chiang Kai-shek è anche una delle destinazioni raggiungibili con un'escursione: un edificio bianco con un tetto ottagonale blu, i cui colori riflettono anche la bandiera nazionale, è un simbolo di libertà, uguaglianza e fratellanza. Composto da 89 gradini, uno per ogni anno di vita del leader, è circondato da giardini e edifici in stile cinese che ospitano esempi della cultura taiwanese. Considerato uno dei monumenti più importanti del XX secolo, il Memoriale racconta la storia del capo del governo nazionalista cinese che è stato in carica dal 1950 al 1975; il memoriale è stato inaugurato nel 1980. Più di 700.000 pezzi che rappresentano 8.000 anni di storia e arte cinese, dal Neolitico ai giorni nostri, sono esposti nel Museo Nazionale del Palazzo, che può essere visitato con un'escursione MSC. Il museo si trovava un tempo all'interno delle mura della Città Proibita di Pechino. Nel 1949, è stato trasferito nel distretto di Shilin a Taipei, nell'attuale edificio, dopo che anche il governo della Repubblica di Cina è stato trasferito.

La sofisticatezza, l'eleganza e la cultura millenaria del Giappone. Con una crociera MSC Grand Voyages, puoi scoprire la bellezza antica delle isole Okinawa. Appartenenti all'arcipelago delle Ryūkyū, la loro capitale è Naha. Ci sono molte attrazioni e monumenti da visitare. Questi includono il villaggio di Ryukyumura e il sito patrimonio dell'umanità UNESCO: il Giardino Shikinaen, dove puoi ammirare i caratteristici edifici in legno con tetti di tegole rosse che si affacciano su un lago artificiale e su una vegetazione che ispira meditazione e pace. Il Parco Memoriale della Pace ha un grande impatto emotivo: verso la fine della Seconda Guerra Mondiale, Okinawa è stata teatro di una sanguinosa battaglia tra Giappone e Stati Uniti, che ha causato circa 200.000 morti, più della metà dei quali civili. La strada dello shopping e dei ristoranti a Naha è Kokusai: due chilometri di bar, caffè, hotel e boutique dove puoi fermarti e goderti un awamori, un tipico liquore dell'isola servito con ghiaccio. La capitale ospita anche il museo dell'ex sede sotterranea della Marina Giapponese e il Museo Prefetturale di Okinawa, dove puoi scoprire la storia e la cultura di Okinawa. Per capire come vivevano gli abitanti, puoi anche visitare il Villaggio di Ryukyumura, un piccolo parco a tema che ricrea un villaggio dove artigiani modellano la ceramica, tessono abiti e coperte e dove musicisti suonano la chitarra sanshin. Situato di fronte al Mar Cinese Orientale, il cliff di Cape Manzamou è una vera scultura naturale plasmata dall'oceano: una parte di esso assomiglia al tronco di un elefante. È impossibile partire senza scattare una fotografia.

Una crociera MSC ti porterà a Kochi, situata nella prefettura omonima, sull'isola di Shikoku. Puoi visitare il castello di Kochi in un'escursione; è uno dei dodici castelli giapponesi che sono sopravvissuti a incendi, guerre e altre catastrofi dell'epoca post-feudale. Fu costruito tra il 1601 e il 1611. Ciò che puoi vedere dell'edificio oggi, tuttavia, risale al 1748, l'anno in cui il castello fu ricostruito dopo un incendio. Curiosità: la sua torre principale non era utilizzata solo per scopi militari, ma era anche la residenza di famiglie nobili. Piuttosto insolito, poiché la nobiltà di solito risiedeva in altre parti del castello. L'interno in legno è tipico dello stile tradizionale del periodo Edo. Vicino al porto di Kochi si trova la pittoresca spiaggia di Katsurahama. Nei ristoranti locali puoi mangiare Katsuo, un tipo di tonno tipico delle acque giapponesi, tagliato a fette e leggermente grigliato su un fuoco alimentato da paglia che gli conferisce un sapore leggermente affumicato. A settanta chilometri da Kochi c'è un'attrazione turistica insolita, il ponte antico di Kazurabashi, largo 45 metri e lungo 2 metri, si estende 14 metri sopra le acque del fiume Iya. Oggi, il ponte – realizzato in legno di Actinidia arguta, una specie di vite simile a quella del kiwi – è rinforzato con fili di acciaio. Non dovrebbe essere perso per il paesaggio circostante e per la breve ma emozionante passeggiata che offre. Più vicino a Kochi si trova la meravigliosa gola di Oboke: attraversiamo il fiume Yoshino su una barca e ci meravigliamo di come, nel corso di centinaia di milioni di anni, il fiume abbia eroso le rocce delle montagne di Shikoku modellando la pietra in forme bizzarre.

La città giapponese di Kobe non ha bisogno di presentazioni. Il nome è sinonimo del suo superstar locale. Non stiamo parlando dei suoi splendidi templi, dei ciliegi carichi di fiori durante la sakura o della città effervescente, pulsante di vita 24 ore su 24. Stiamo parlando di un eroe molto più radicato: il suo omonimo manzo. Questa delicatezza potrebbe aver messo la città sulla mappa, ma Kobe ha molto di più da offrire oltre alla sua carne. Naturalmente, Kobe indossa la sua cucina come un distintivo d'onore. La sua storia portuale le ha conferito una gastronomia piuttosto diversa rispetto ai suoi vicini. I frutti di mare e il sushi sono naturalmente tra i più freschi e vari che si possano trovare, ma la natura multiculturale di Kobe (la città ospita 98 diverse nazionalità) significa che ha una delle culture gastronomiche più varie del Giappone. Il pane e le panetterie sono anche una delicatezza (inaspettata). Inoltre, il Sake è preso molto sul serio: Kobe ha persino il suo museo dedicato allo spirito nazionale. Storicamente, Kobe è sempre stata una città chiave per il Giappone. Rinominata nel 1889, era conosciuta come Owada no Tomari durante il periodo Nara (710-784 d.C.). La posizione di Kobe sul tranquillo Mare Interno tra Osaka e Kyoto si è rivelata fondamentale nella storia giapponese; è menzionata in famose opere letterarie come Il racconto di Genji (dalla fine del IX secolo) e il Taiheiki (XIV secolo). La città e la regione ospitano molte attrazioni, tra cui il Castello di Himeji (ampiamente considerato il castello feudale più bello del Giappone), a breve distanza.

La città giapponese di Kobe non ha bisogno di presentazioni. Il nome è sinonimo del suo superstar locale. Non stiamo parlando dei suoi splendidi templi, dei ciliegi carichi di fiori durante la sakura o della città effervescente, pulsante di vita 24 ore su 24. Stiamo parlando di un eroe molto più radicato: il suo omonimo manzo. Questa delicatezza potrebbe aver messo la città sulla mappa, ma Kobe ha molto di più da offrire oltre alla sua carne. Naturalmente, Kobe indossa la sua cucina come un distintivo d'onore. La sua storia portuale le ha conferito una gastronomia piuttosto diversa rispetto ai suoi vicini. I frutti di mare e il sushi sono naturalmente tra i più freschi e vari che si possano trovare, ma la natura multiculturale di Kobe (la città ospita 98 diverse nazionalità) significa che ha una delle culture gastronomiche più varie del Giappone. Il pane e le panetterie sono anche una delicatezza (inaspettata). Inoltre, il Sake è preso molto sul serio: Kobe ha persino il suo museo dedicato allo spirito nazionale. Storicamente, Kobe è sempre stata una città chiave per il Giappone. Rinominata nel 1889, era conosciuta come Owada no Tomari durante il periodo Nara (710-784 d.C.). La posizione di Kobe sul tranquillo Mare Interno tra Osaka e Kyoto si è rivelata fondamentale nella storia giapponese; è menzionata in famose opere letterarie come Il racconto di Genji (dalla fine del IX secolo) e il Taiheiki (XIV secolo). La città e la regione ospitano molte attrazioni, tra cui il Castello di Himeji (ampiamente considerato il castello feudale più bello del Giappone), a breve distanza.

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.

Dai festival infuocati a panorami montani spettacolari, dai templi maestosi ai castelli circondati da fioriture di ciliegi, Aomori è una delle destinazioni più incantevoli del Giappone. Incorniciata da picchi scuri ricoperti di foreste dense, la città gode di una posizione pittoresca sull'isola principale del Giappone, Honshu. Sebbene ci siano parchi meravigliosi dalle sfumature rosa, castelli a più livelli e statue di Buddha imponenti da esplorare, la capitale della Prefettura di Aomori è forse meglio conosciuta per il festival estivo del fuoco che la illumina ogni anno. Float illuminati e lussuosi riempiono le strade durante il festival Nebuta Matsuri, mentre i locali danzanti sventolano lanterne tremolanti nel cielo notturno - e i tamburini battono ritmi pulsanti. Il Nebuta Matsuri ha un'atmosfera euforica ed energica che lo rende un'esperienza imperdibile rispetto ad alcuni dei festival più contenuti del Giappone. In altri periodi dell'anno, luoghi come il magnifico Castello di Hirosaki fioriscono con ciliegi rosa, mentre il sole primaverile scaccia la abbondante neve invernale. Il fossato del castello, che brilla con la pallida tonalità dei fiori caduti, è uno spettacolo davvero ipnotico da vedere. Non preoccuparti se arrivi troppo tardi, potresti riuscire a cogliere il rosa della fioritura delle mele - che arriva leggermente più tardi. Una straordinaria storia preistorica del periodo Jomon è in attesa di essere scoperta nel sito archeologico vivente, le Rovine di Sannai-Maruyama. Oppure, la wilderness intatta del Sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO Shirakami Sanchi è a portata di mano. Questa vasta massa di faggi copre un terzo della catena montuosa di Shirakami, e la densa foresta un tempo ricopriva la maggior parte della terra del Giappone settentrionale. Visita per grattare la superficie della bellezza di questo paesaggio selvaggio e vedere cascate che si riversano giù per i fianchi delle montagne, in un paesaggio bellissimo e inaccessibile, dove gli orsi neri vagano liberamente.

Affacciata su due baie, Hakodate è una città portuale del XIX secolo, con edifici in legno su strade in pendenza, una zona turistica sul lungomare, tram e pesce fresco in ogni menu. Nel centro storico, una montagna si erge a 1.100 piedi sopra la città nel punto meridionale della stretta penisola. Russi, americani, cinesi ed europei hanno tutti lasciato il loro segno; questo è stato uno dei primi tre porti giapponesi aperti al commercio internazionale dal governo Meiji nel 1859. Le principali attrazioni intorno ai piedi del Monte Hakodate possono essere visitate in un giorno, ma la città è meglio apprezzata con un soggiorno di una notte per l'illuminazione nell'area storica, le viste notturne dalla montagna o dalla torre del forte, e il mercato del pesce all'alba. I trasporti in città sono facili da navigare e le informazioni in inglese sono facilmente disponibili. I treni serali da Tokyo arrivano qui all'alba, perfetti per una colazione al mercato del pesce.

Benedetta da una catena montuosa protettiva e da una corrente oceanica relativamente calda, Kushiro riceve meno di un terzo della neve invernale del suo vicino Hokkaido Sapporo, e il doppio del sole rispetto alle vicine Isole Curili. Pertanto, è un importante porto affidabilmente libero dal ghiaccio durante l'inverno. Come tutto il Giappone, è punteggiato da caratteristiche geotermiche semi-attive e occasionalmente scosso da tremori. Il pittoresco Lago Akan è circondato da sorgenti termali. Ha anche un museo Ainu Koten con un villaggio in replica e spettacoli folkloristici del popolo indigeno dell'Hokkaido. La Riserva della Gru Giapponese è un buon posto per vedere le popolazioni in riproduzione di questi grandi e aggraziati uccelli, così rispettati dai giapponesi. La città comprende la più grande zona umida del Giappone, e l'Osservatorio delle Paludi di Kushiro ha una passerella per osservarla, così come il Fureai Horse Park che offre tour equestri nella foresta.

Se le piccole isole che risuonano di pace e tranquillità sono la tua idea di paradiso, allora benvenuto a Iona. A quasi 200 miglia a est di Edimburgo, situata nelle Ebridi interne della Scozia, questa isola magica ha una reputazione spirituale che la precede. E fortunatamente, ne è all'altezza. L'isola è minuscola. Lunga solo tre miglia e larga appena una miglia e mezza, non è un luogo che brulica di attrazioni urbane. 120 persone chiamano Iona casa (questo numero aumenta significativamente se si aggiungono le popolazioni di gabbiani, sterne e Kittiwake), anche se il numero di residenti cresce (fino a un sorprendente 175) in estate. La bellissima costa è baciata dalla corrente del golfo e conferisce all'isola un clima caldo con spiagge sabbiose che sembrano più mediterranee che scozzesi! Aggiungi a questo un paesaggio di campi verdi semplicemente incantevole, e scoprirai che Iona è un luogo che rimane con te molto tempo dopo averlo lasciato. L'attrazione principale di Iona è naturalmente la sua abbazia. Costruita nel 563 da San Columba e dai suoi monaci, l'abbazia è il motivo per cui Iona è chiamata la culla del cristianesimo. Non solo l'abbazia (oggi una chiesa ecumenica) è uno dei migliori – se non il migliore – esempi di architettura ecclesiastica risalente al Medioevo, ma serve anche come un importante sito di pellegrinaggio spirituale. La Croce di San Martino, una croce celtica del IX secolo che si trova all'esterno dell'abbazia, è considerata il miglior esempio di croci celtiche nelle Isole Britanniche. Rèilig Odhrain, o il cimitero, contiene presumibilmente i resti di molti re scozzesi.

Dominio di orsi grizzly, bruni e neri, l'Isola Kodiak è una wilderness alaskana cruda, selvaggia e completamente autentica. L'Isola Emerald è la seconda isola più grande degli Stati Uniti e, con una wilderness che si estende per oltre 3.670 miglia quadrate, è un viaggio emozionante nell'ignoto alaskano. Il tempo può diventare un po' nuvoloso a volte, ma i locali accolgono attivamente una copertura di nuvole – forse in parte perché si dice che le nuvole e la nebbia abbiano scoraggiato gli attacchi giapponesi durante le ostilità della Seconda Guerra Mondiale. Assicurati di portare con te la tua macchina fotografica; è quasi impossibile scattare una brutta foto di questi panorami irresistibili - e vedrai rapidamente perché l'Isola Kodiak è la meta preferita dai produttori di documentari sulla fauna selvatica. Scene cinematografiche si svolgono regolarmente, mentre le aquile sorvolano ampie distese di montagne boscose di abeti e laghi tranquilli, rilasciando occasionali richiami penetranti. Alcune delle creature più temute e rispettate del regno animale chiamano casa l'Isola Kodiak, e la tua prima vista di un orso che immerge una zampa massiccia nell'acqua, o che attraversa un ruscello che scorre dolcemente, rimarrà con te per sempre. Sorvola in idrovolante per seguire gli orsi con una guida esperta. Maestri del travestimento, spesso ci vuole un occhio allenato per scorgere gli orsi nei loro habitat naturali. Rinfresca le abilità di cui avrai bisogno in anticipo, leggendo il nostro blog sull'osservazione degli orsi. [Inserisci blog: 7 consigli per l'osservazione degli orsi in Alaska]. Le acque dell'Isola Kodiak ospitano anche alcune delle più produttive attività di pesca al mondo. Prova le tue abilità, o accompagna una nave da pesca, per assistere alla vita sulle onde in prima persona, mentre saccheggiano le profondità dell'oceano.

Le crociere in Alaska della Holland America Line ora includono la piccola città di Whittier. Questo remoto villaggio è incastonato lungo il mozzafiato Prince William Sound, casa di una straordinaria varietà di fauna selvatica, tra cui aquile calve, lontre marine e orche, quindi preparati a scattare foto. Whittier ha l'insolita distinzione di essere quasi interamente sotto un unico tetto. Non c'è bisogno di prendere l'auto per andare al negozio di alimentari, in banca o a casa di un amico. Tutti i servizi della città sono riparati dalle spesso avverse condizioni meteorologiche in questo modo unico e pratico, e praticamente tutti i circa 220 residenti di Whittier vivono nei 14 piani delle Begich Towers, originariamente un avamposto della Guerra Fredda per l'esercito degli Stati Uniti. Non solo vivrai il fascino della piccola città di Whittier durante la crociera in Alaska, ma ci sono anche molte attività all'aperto come pesca, escursionismo, immersioni subacquee e kayak. È anche nota per la sua alta concentrazione di ghiacciai.

Sitka iniziò come un importante villaggio indiano Tlingit e veniva chiamato "Shee Atika," che si traduce approssimativamente come "insediamento all'esterno di Shee." "Shee" è il nome Tlingit dell'isola di Baranof. Nel 1799, Alexander Baranof, il direttore generale della Russian American Company, decise di spostare la sua base operativa da Kodiak e stabilire un campo in quello che oggi è chiamato Old Sitka, a 7,5 miglia a nord dell'attuale città. Chiamò l'insediamento St. Archangel Michael. Gli indiani Tlingit della zona resistettero all'occupazione e, nel 1802, con Baranof assente, bruciarono il forte e massacrarono i coloni russi. Due anni dopo, Baranof tornò e assediò il forte indiano. I Tlingit si ritirarono e l'area tornò nuovamente in mani russe. Questa volta, i russi costruirono la nuova città in un sito diverso e la chiamarono New Archangel. Per oltre sei decenni, New Archangel fu la capitale dell'impero russo in Alaska. Nel 1867, la colonia dell'Alaska era diventata un onere finanziario troppo grande per la Russia. William Seward, Segretario di Stato degli Stati Uniti, negoziò con lo zar russo per acquistare il Territorio dell'Alaska per 7,2 milioni di dollari. La stampa americana derise Seward e il governo degli Stati Uniti per aver acquistato ciò che chiamarono "Seward's Folly," "Seward's Icebox," e "Walrussia." Il 18 ottobre 1867, la bandiera russa fu ammainata a New Archangel e le Stelle e Strisce furono alzate sopra l'odierna Sitka. Il nome deriva dalla parola Tlingit "Sheetkah," che significa "in questo posto." Tutti i cittadini russi che vivevano nella ex colonia furono invitati a diventare cittadini americani. Molti tornarono a casa, anche se alcuni rimasero o migrarono in California. Sitka rimase la capitale del Territorio dell'Alaska dal 1867 al 1906, quando fu trasferita a Juneau. Il trasferimento fu una diretta conseguenza della corsa all'oro. In termini semplici, Sitka non ne aveva e Juneau sì. Dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor, Sitka divenne una base navale a tutti gli effetti. In un certo momento durante la guerra, Sitka aveva una popolazione totale di 37.000. Con la fine della Seconda Guerra Mondiale, tuttavia, la città si stabilizzò in un'esistenza più tranquilla. Il maggiore boom dei tempi moderni per Sitka si ebbe nel 1959, quando la Alaska Lumber and Pulp Company costruì una fabbrica di cellulosa a Silver Bay, vicino alla città. Oggi, la pittoresca Sitka è conosciuta per la sua pesca e, naturalmente, per le sue numerose attrazioni storiche.

Guarda i salmoni saltare e gli orsi balzare, mentre i maestosi spettacoli naturali dell'Alaska si svolgono davanti a te a Wrangell. Vedere gli orsi afferrare i succulenti salmoni dalle acque pure e impetuose è uno degli spettacoli più preziosi dell'Alaska, e ci sono pochi posti migliori per testimoniarlo di Wrangell - una città situata tra le terre fratturate del leggendario Inside Passage. Avendo vissuto tre corse all'oro nella sua storia, l'immenso paesaggio e la fauna selvatica emozionante sono un tesoro duraturo per i visitatori. Il potente fiume Stikine è stato il cuore pulsante di questa regione per secoli, tagliando valli coperte di pini per 400 miglia prima di sfociare nell'oceano gelido. Esplora in jet-boat e dirigiti verso le acque abbondanti di Anan Creek, un antico sito di pesca del popolo Tlingit. Visita acque ricche di salmoni agili - un bottino che attira orsi neri e bruni dai loro rifugi forestali. L'Osservatorio della Fauna Selvatica di Anan offre il punto di osservazione ideale per vedere i salmoni saltare dalle acque che si riversano. Fai attenzione agli orsi, ai salmoni e alle aquile calve. Prova la tua fortuna a pescare nelle acque di Wrangell, che pullulano di un ricco bottino. Cammina attraverso foreste rigogliose - accanto a cascate e corsi d'acqua - in escursioni mozzafiato, che si aprono a splendide viste sul lungomare. La spiaggia dei petroglifi, opportunamente chiamata, è il luogo per vedere straordinarie opere d'arte petroglifiche scolpite nelle rocce. Oppure visita la Casa Tribale di Shakes Island, dove puoi vedere una replica di una casa comunitaria Tinglit. La casa è circondata da affascinanti totem originali, e un ponte pedonale in legno collega comodamente l'isola con il porto di Wrangell.

Anche se pensi di conoscere Seattle, ti garantiamo che alla tua prossima visita, la città sarà cambiata. Perché questa è la natura di Seattle, sempre in marcia senza vergogna verso il futuro. Questa è la città che ci ha dato Starbucks, Nirvana e Fraser (oltre a numerose altre celebrità, da leggende musicali a giganti del commercio). È una città che sa come cavalcare la prossima onda con aplomb e grazia. È la città del futuro. Ciò non significa che non rispetti il suo passato. Fondata da cinque famiglie pionieristiche nel 1851, la città crebbe rapidamente dopo che la Northern Railway fu estesa per raggiungere la costa nel 1893. La Corsa all'Oro del 1897 ha consacrato la città come uno dei grandi luoghi della costa occidentale. La storia delle 100 Mercer girls - ragazze portate indietro dal pioniere Asa Mercer che riteneva che la città avesse una carenza di donne sposabili - è solo uno dei fatti curiosi che rendono Seattle impossibile da non amare. Seattle è la città più grande dello stato di Washington, eppure ha un'atmosfera da villaggio che è rara nelle metropoli. Se desideri davvero goderti l'unico ibrido di tradizione e progresso, fai un tour di Pike Place, il famoso mercato contadino di Seattle. Qui è stato coniato il termine “locavore”, e gli incontri tra produttori locali e clienti non sono solo comuni, ma sono incoraggiati. Vai affamato, poiché il grande mercato al coperto è carico di opzioni gustose, da frutta e verdura fresca a cibi pronti che possono essere consumati mentre si gode una vista spettacolare della baia.