Passaggio caraibico e atlantico

Quando arrivi a Barbados con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille, inizia la tua esplorazione dalla capitale, Bridgetown. Ci sono molte attrazioni in questa piccola città caraibica, ma non dimenticare di fermarti ad ammirare i suoi numerosi edifici coloniali, il Palazzo del Parlamento e la statua di Lord Nelson che si erge in quella che oggi è chiamata Piazza degli Eroi Nazionali. Barbados ha mantenuto un certo sapore britannico, con i suoi nomi di luoghi, il cricket, le corse di cavalli e il polo, le chiese anglicane e persino un quartiere collinare noto come Scozia. Ma la britannicità può essere esagerata, poiché questo è un paese distintamente delle Indie Occidentali, coperto da un mosaico di campi di canna da zucchero e punteggiato da piccoli negozi di rum. L'Area Storica del Garrison, un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con magnifici edifici del XVIII e XIX secolo, è una tappa imperdibile, caratterizzata da una delle collezioni di cannoni più belle del mondo. Include anche la Casa di George Washington, dove il patriota americano trascorse sei settimane della sua vita. L'attuale Chiesa di San Giovanni, nel quartiere orientale dello stesso nome, è la quinta ricostruzione della chiesa locale più antica, in stile gotico barbadiano. Situata su una scogliera a 800 piedi sopra il mare, risale al 1836. Il suo interno ospita una scultura dell'artista britannico del XVIII secolo Richard Westmacott, mentre il suo cimitero contiene la tomba di Ferdinando Paleologo, un discendente diretto del fratello di Costantino XI, l'ultimo imperatore bizantino. Prenota un'escursione MSC per scoprire la storia dell'isola al Museo e Società Storica di Barbados nel quartiere di St. Michael. E visita la Casa della Piantagione Sunbury, situata nella tranquilla campagna di St. Philip. Risalente al 1650, è un monumento vivente alla vita delle piantagioni e a un'epoca passata. La Grotta di Harrison, nel distretto di St. Thomas, è una meraviglia della natura con le sue stalattiti, stalagmiti, corsi d'acqua, laghi e cascate. In una delle caverne, il gioco di luci sulle rocce è così intenso che è stata soprannominata "La Stanza di Cristallo". Per un po' di divertimento in spiaggia, dirigiti a Pirates Cove, una delle migliori spiagge di Barbados. Caratterizzata da palme e capanne, sabbia bianca e acqua cristallina, è il luogo perfetto per rilassarsi, a pochi passi da Bridgetown. Se sei abbastanza coraggioso da tuffarti nel profondo, parti per un'escursione MSC all'interno di un vero sottomarino, l'Atlantis, per esplorare la barriera corallina e scoprire la bellezza che le profondità rivelano.

Le linee immortali del grande schermo possono aver impresso un'immagine calda e fuzzy della vecchia Casablanca nelle nostre menti, ma questa città fiorente è un curioso esempio di come appare la modernità del Marocco. Edifici art deco bianchi brillanti costeggiano i larghi sentieri che attraversano Casablanca, mentre il mare scintilla come un sottile miraggio all'orizzonte. C'è un'aura di creatività tra la cultura e il caos di Casablanca, che contribuisce a rendere la città una delle più curiose e affascinanti del Marocco. La moschea Hassan II ha richiesto ben sette anni e 10.000 artisti per creare il suo lascito come la moschea più grande del paese e per portare alla realtà il minareto più alto del mondo. Una visione di marmo fresco al tatto, stanze di preghiera cavernose e intricate intarsiate, la moschea è straordinaria per dimensioni e ambizione. I tetti retrattili lasciano entrare il sole, mentre i pavimenti di vetro vertiginosi abbagliano e le onde blu dell'Atlantico si infrangono sotto i tuoi piedi. Dopo quella visita umiliante, passeggia lungo La Corniche - dove i surfisti scivolano su onde tumultuose e caffè chic offrono posti in prima fila per dolci tè alla menta con un lato di osservazione delle persone. Casablanca è una città per i buongustai - boulevard costellati di ristoranti di fusione francese, locali vivaci sulla spiaggia e bar di pesce crudo offrono prelibatezze fresche come gemme appena pescate. Coloro che cercano un assaggio di quella romantica età d'oro di Hollywood possono vagare per la medina, con il suo inconfondibile aspetto trasandato e il labirinto di vicoli punteggiati da barbiere e macellai affollati.

Situata sulla costa del Maghreb, Tangeri è la mano tesa dell'Africa verso l'Europa. Con i suoi mercati vivaci e il lungomare animato, questa città nel nord del Marocco è un luogo energico e rinvigorente, un'immersione entusiasmante in un continente incredibile. La sua posizione, sullo stretto di Gibilterra, ha reso Tangeri una vitale città commerciale fenicia - e la città risultante è una vivace mescolanza di culture e curiosità. Parte del divertimento di Tangeri è la danza ben collaudata, mentre schivi i venditori di buon umore, e questo è certamente un luogo dove passeggiare con fiducia e determinazione. Immergiti nel caos della Medina murata di Tangeri per un'esperienza stimolante, mentre il contrattare e il chiacchierare risuonano lungo i vicoli stretti. Affollata, rumorosa e vivace, sarai accolto con un sorriso mentre vaghi tra le bancarelle di spezie colorate, frutta secca e tessuti in questo autentico mercato marocchino. Rinfrescati e sfuggi al sole con un succo d'arancia fresco - o un sorso di tè alla menta. Vicino alla città, puoi trovare le Grotte di Ercole, una cavità costiera che si apre da entrambe le estremità. I fenici hanno tagliato una finestra a forma di continente africano, che rivela la vista delle onde dell'Atlantico, e la leggenda narra che Ercole si riposò all'interno. Da Tangeri, puoi anche avventurarti nell'entroterra verso le montagne del Rif, dove ti aspetta la splendida Chefchaouen - un villaggio di vicoli blu brillanti - punteggiato da fiori in fiore, l'intera città è un'opera d'arte colorata, che scivola giù per la montagna come una cascata.

Portimão è un importante porto di pesca e significativi investimenti sono stati fatti per trasformarlo anche in un attraente porto crocieristico. La città stessa è spaziosa e ha diverse buone vie dello shopping, anche se purtroppo molti dei rivenditori più tradizionali hanno chiuso a causa della crisi economica globale. C'è anche una deliziosa area lungo il fiume che invita a essere percorsa a piedi (molte delle crociere costiere partono da qui). Non partire senza fermarti per un pranzo all'aperto al Doca da Sardinha ("molo delle sardine") tra il vecchio ponte e il ponte ferroviario. Puoi sederti in uno dei tanti locali economici, gustando sardine alla griglia (una specialità locale) accompagnate da pane fresco, insalate semplici e vino locale.

Lisbona, la capitale del Portogallo, è una città aperta al mare e pianificata con eleganza del XVIII secolo. Il suo fondatore è detto essere il leggendario Ulisse, ma la teoria di un insediamento fenicio originale è probabilmente più realistica. Conosciuta in Portogallo come Lisboa, la città è stata abitata dai romani, visigoti e, a partire dall'VIII secolo, dai mori. Gran parte del XVI secolo è stata un periodo di grande prosperità e espansione oltremare per il Portogallo. La tragedia colpì il Giorno di Ognissanti nel 1755 con un devastante terremoto che uccise circa 40.000 persone. La distruzione di Lisbona scioccò il continente. Di conseguenza, la Baixa (città bassa) emerse in una singola fase di costruzione, realizzata in meno di un decennio dal ministro reale, il Marchese de Pombal. Il suo layout pianificato con cura di una perfetta griglia neoclassica è sopravvissuto fino ad oggi e rimane il cuore della città. Le tracce della Lisbona pre-terremoto possono ancora essere viste nel sobborgo di Belém e nella vecchia sezione moresca dell'Alfama che si estende sotto il Castello di San Giorgio. Lisbona è una città compatta sulle rive del fiume Tago. I visitatori la trovano facile da girare poiché molti luoghi di interesse si trovano nelle vicinanze dell'area centrale. C'è un comodo sistema di autobus e tram e i taxi sono abbondanti. Piazza Rossio, il cuore di Lisbona sin dai tempi medievali, è un luogo ideale per iniziare a esplorare. Dopo che un incendio ha distrutto parti del quartiere storico dietro Rossio nel 1988, molti degli edifici restaurati sono emersi con interni moderni dietro le facciate originali. La città vanta numerosi monumenti e musei, come il Monastero dos Jerónimos, la Torre di Belém, il Museo Nazionale delle Carrozze e il Museo Gulbenkian. In alto sopra la Baixa si trova il Bairro Alto (città alta) con la sua vita notturna vivace. Il modo più semplice per collegare le due aree è tramite l'ascensore pubblico progettato da Gustave Eiffel. Navigando lungo il fiume Tago verso il molo della nave, puoi già scorgere tre dei famosi monumenti di Lisbona: il Monumento alle Scoperte, la Torre di Belém e la Statua di Cristo, che accoglie i visitatori dalla sua posizione collinare sopra il ponte sospeso più lungo d'Europa.