Brasile, Capo Verde, Isole Canarie e Porti della Riviera

Alcune città non hanno bisogno di presentazioni, e ancora meno città vivono la loro reputazione come Rio de Janeiro, nel miglior senso possibile: come i visitatori provano un'esperienza di pura esaltazione nel trovarsi lì, e la dura realtà delle sue tensioni sociali ed economiche. Situata in quello che si può considerare il contesto urbano più drammatico del mondo, presenta complessi residenziali che si aggrappano a enormi picchi di granito che svettano nel cuore della città, e per aggiungere drammaticità, le sue spiagge mozzafiato sembrano estendersi all'infinito. Un rapido corso su Rio: Prima di arrivare, ascolta un po' di bossa nova e samba per entrare nel ritmo. Seconda lezione: Pratica la pronuncia di Rio come Hio per suonare come un vero Carioca. Dopo di che, si tratta solo di fermarsi nei bar di succhi agli angoli delle strade per gustare freschi drink tropicali nominati per frutti di cui non hai mai sentito parlare, e indulgere nel guardare la gente lungo i leggendari lungomare di Copacabana e Ipanema. Per avere un'idea più profonda della città, potresti tuffarti nello Stadio Maracanã per assistere a una folle partita tra i rivali cittadini Flamengo e Fluminense (immagina i Yankees e i Red Sox che vivono nella stessa città) o saltare in bicicletta per scoprire alcuni dei distretti lontani e vastamente diversi di Rio.

Sospesa sopra l'enorme baia di Todos os Santos, dove la tua nave da crociera MSC attende il tuo ritorno, Salvador de Bahia ha un'atmosfera elettrica dal momento in cui arrivi. Questo è il grande centro culturale e storico del Brasile, dove l'eredità afro-brasiliana è più forte e dove sono nati la capoeira, il candomblé e il samba de roda. Le crociere MSC Sud America offrono escursioni al centro storico di questo luogo magico, un mélange di stradine acciottolate, muri viola scrostati, grandiose chiese barocche, bambini che calciavano palloni, rastafariani, locali che sorseggiano birra in bottiglia su sedie di plastica, l'aroma di erbe e il battito quasi costante dei tamburi, specialmente al tramonto. Oltre alla città vecchia, Salvador è una vasta città espansiva, con una vita balneare vibrante, grattacieli moderni e molte favelas. Il centro storico è il cuore tradizionale di Salvador; è costruito attorno al crudo sperone roccioso alto 70 metri che domina il lato orientale della baia ed è diviso in sezioni superiore e inferiore. Cidade Alta (o semplicemente "Centro") si snoda lungo la sua sommità, collegata alla meno interessante Cidade Baixa (il vecchio centro commerciale, noto anche come "Comércio") da strade ripide e dalla torre elevatrice Art Deco dell'Elevador Lacerda. Cidade Alta è il centro culturale della città, e la sezione conosciuta come Pelourinho è il vivace vecchio quartiere con strade colorate e tortuose, il suo quartiere più vibrante e affascinante. Il posto migliore per iniziare un tour a piedi della città è la Praça Municipal, la piazza dominata dall'imponente Palácio do Rio Branco, il vecchio palazzo del governatore in uso fino al 1979. L'elegante interno è una fusione di stucchi rococò, pavimenti in legno lucido e pareti e soffitti dipinti.

Lascia che la tua crociera MSC ti porti nella più grande area metropolitana del Brasile nord-orientale, Recife, una città dinamica e vasta con oltre quattro milioni di abitanti, un'economia fiorente e due porti principali. Il centro città – le tre isole di Santo Antônio, Boa Vista e Bairro do Recife – è un mix affascinante, una volta che ci si abitua (un po' come il centro storico di Rio). Il centro città è completamente sicuro e l'area rigenerata di Bairro do Recife in particolare è una vera gemma, più simile all'Europa della belle époque che al resto del Brasile. La maggior parte della sua classe media vive nel quartiere balneare di Boa Viagem, una foresta di condomini e hotel sulla spiaggia a sud, anche se non è così turistica come Maceió – mentre i centri commerciali e le attività si sono trasferiti qui, rimane un'area residenziale nel cuore. Olinda è, semplicemente, uno dei complessi di architettura coloniale più grandi e belli del Brasile, e aspetta solo di essere ammirata in un'escursione della crociera MSC Sud America. È un labirinto di strade acciottolate, colline coronate da chiese bianche brillanti, case color pastello, fontane barocche e piazze eleganti. Le crociere MSC Sud America offrono anche escursioni a Igarassu. La seconda città più antica del Brasile, a 32 km a nord di Recife, fu fondata dai portoghesi nel 1537 su un crinale che emerge da un mare di palme: il nome significa "grande canoa" nella lingua degli indiani Tupi, il grido che si levò quando videro per la prima volta i galeoni portoghesi. Anche se non è paragonabile a Olinda, alcuni resti del suo passato rimangono nel centro storico (Sítio Histórico de Igarassu); ad esempio, la modesta Igreja dos Santos Cosme e Damião, la chiesa più antica del Brasile, è ancora lì sul crinale (la prima chiesa fu fondata nel 1535, ma questa risale agli anni '90 del '500).

Considerata la "Capitale del Sole" in una nazione di adoratori del sole e della spiaggia, Natal ha molto di più da offrire oltre ai suoi ampi tratti di sabbia. A nord della città, spettacolari dune di sabbia si tuffano verso il mare. I locali inventivi ne approfittano, utilizzando sci, slitte, dune buggy – persino cammelli! – per attraversarle. Fondata il giorno di Natale (Natal in portoghese) nel 1599, la città ha preservato numerosi edifici risalenti ai tempi coloniali. La Fortezza dei Tre Re e la recentemente restaurata Cattedrale Metropolitana risalgono entrambe all'inizio del XVI secolo. Il monumento del Teatro Albert Maranhão risale al 1898. Utilizzata come ponte strategico per invadere il Brasile da parte di francesi, portoghesi e olandesi in vari momenti, Natal fu anche sede di una base aerea americana durante la Seconda Guerra Mondiale. Il porto più vicino all'Africa nelle Americhe, Natal ha svolto un ruolo vitale nella lotta degli Alleati durante la guerra. La base è stata utilizzata per il servizio anti-sottomarino nell'Atlantico meridionale, così come per il trasporto di aerei, truppe e rifornimenti nella campagna nordafricana, guadagnandosi il soprannome di "Trampolino della Vittoria."

Santiago è la più grande delle isole di Capo Verde, e quasi metà della popolazione nazionale vive sull'isola. Originariamente vulcanica, Santiago è insolitamente fertile, e l'agricoltura è una parte importante dell'economia delle isole. Le Isole di Capo Verde hanno ottenuto la loro indipendenza dal Portogallo solo nel 1974, dopo una violenta rivoluzione. La nazione sta lottando valorosamente per progredire dopo una storia repressiva. Di conseguenza, i visitatori noteranno una differenza notevole nello sviluppo tra essa e molti dei suoi vicini. I capoverdiani, però, sono amichevoli e ottimisti, e accoglienti verso i visitatori. La vecchia capitale, precedentemente nota come Cidade Velha, è stata rinominata Ribeira Grande de Santiago, che era il suo nome quando era un importante porto nel famigerato commercio degli schiavi. Risalente al 1466, è stato il primo insediamento coloniale europeo nei Tropici. I visitatori noteranno un gruppo di case ben restaurate del periodo coloniale, così come un monumento al pelourinho originale, o pillory, dove gli schiavi venivano sia puniti che venduti. Quest'area è un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

A quasi 400 miglia dalla costa dell'Africa, si trova un gruppo di isole conosciute come Capo Verde. Le isole di Capo Verde variano da ripide e rocciose a pianeggianti e sabbiose. Goditi i bar e i negozi lungo il porto di Mindelo. Sebbene tracce della cultura portoghese siano intrecciate ovunque, l'atmosfera unica di Mindelo è tutta sua.

Cerchi una vacanza che unisca cultura ed esplorazione con comfort e relax? Tenerife è un vero angolo di paradiso. Esplora i suoi tesori gastronomici, i tranquilli tramonti che bruciano di tonalità di rosa, arancio e giallo e metti a frutto la tua macchina fotografica subacquea. Ci sono innumerevoli esperienze da vivere, ma anche momenti di pace e idillio con acque scintillanti e sabbia soffice come la polvere. Visitando la più grande delle Isole Canarie, le nostre crociere a Tenerife ti avvicinano a uno dei paesaggi più drammatici e vari del mondo, che spaziano da valli verdi e piantagioni lussureggianti a splendide spiagge, vasti boschi di pini e il 'paesaggio lunare' vulcanico del Parco Nazionale del Teide. Il porto crocieristico di Tenerife, Santa Cruz, è cresciuto da un villaggio di pescatori a una splendida città con bar e ristoranti eleganti, negozi vari, architettura raffinata e musei interessanti. Con le nostre crociere a Tenerife, l'azione inizia proprio fuori dai cancelli del porto, dove troverai un viale fiancheggiato da caffè che conduce a Plaza de España, nel cuore dell'area commerciale principale del porto. Fai attenzione alle offerte su prodotti elettronici e CD a prezzo ridotto, specialità di Tenerife. Preferisci musei e gallerie? Prova il Museo de Bellas Artes, che contiene opere di Bruegel, oppure scopri la storia, la topografia, la flora e la fauna dell'isola al Museo de la Naturaleza y El Hombre.

Le linee immortali del grande schermo possono aver impresso un'immagine calda e fuzzy della vecchia Casablanca nelle nostre menti, ma questa città fiorente è un curioso esempio di come appare la modernità del Marocco. Edifici art deco bianchi brillanti costeggiano i larghi sentieri che attraversano Casablanca, mentre il mare scintilla come un sottile miraggio all'orizzonte. C'è un'aura di creatività tra la cultura e il caos di Casablanca, che contribuisce a rendere la città una delle più curiose e affascinanti del Marocco. La moschea Hassan II ha richiesto ben sette anni e 10.000 artisti per creare il suo lascito come la moschea più grande del paese e per portare alla realtà il minareto più alto del mondo. Una visione di marmo fresco al tatto, stanze di preghiera cavernose e intricate intarsiate, la moschea è straordinaria per dimensioni e ambizione. I tetti retrattili lasciano entrare il sole, mentre i pavimenti di vetro vertiginosi abbagliano e le onde blu dell'Atlantico si infrangono sotto i tuoi piedi. Dopo quella visita umiliante, passeggia lungo La Corniche - dove i surfisti scivolano su onde tumultuose e caffè chic offrono posti in prima fila per dolci tè alla menta con un lato di osservazione delle persone. Casablanca è una città per i buongustai - boulevard costellati di ristoranti di fusione francese, locali vivaci sulla spiaggia e bar di pesce crudo offrono prelibatezze fresche come gemme appena pescate. Coloro che cercano un assaggio di quella romantica età d'oro di Hollywood possono vagare per la medina, con il suo inconfondibile aspetto trasandato e il labirinto di vicoli punteggiati da barbiere e macellai affollati.

Situata sulla costa del Maghreb, Tangeri è la mano tesa dell'Africa verso l'Europa. Con i suoi mercati vivaci e il lungomare animato, questa città nel nord del Marocco è un luogo energico e rinvigorente, un'immersione entusiasmante in un continente incredibile. La sua posizione, sullo stretto di Gibilterra, ha reso Tangeri una vitale città commerciale fenicia - e la città risultante è una vivace mescolanza di culture e curiosità. Parte del divertimento di Tangeri è la danza ben collaudata, mentre schivi i venditori di buon umore, e questo è certamente un luogo dove passeggiare con fiducia e determinazione. Immergiti nel caos della Medina murata di Tangeri per un'esperienza stimolante, mentre il contrattare e il chiacchierare risuonano lungo i vicoli stretti. Affollata, rumorosa e vivace, sarai accolto con un sorriso mentre vaghi tra le bancarelle di spezie colorate, frutta secca e tessuti in questo autentico mercato marocchino. Rinfrescati e sfuggi al sole con un succo d'arancia fresco - o un sorso di tè alla menta. Vicino alla città, puoi trovare le Grotte di Ercole, una cavità costiera che si apre da entrambe le estremità. I fenici hanno tagliato una finestra a forma di continente africano, che rivela la vista delle onde dell'Atlantico, e la leggenda narra che Ercole si riposò all'interno. Da Tangeri, puoi anche avventurarti nell'entroterra verso le montagne del Rif, dove ti aspetta la splendida Chefchaouen - un villaggio di vicoli blu brillanti - punteggiato da fiori in fiore, l'intera città è un'opera d'arte colorata, che scivola giù per la montagna come una cascata.

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.

Una crociera verso Palamós ti porta alla Costa Brava, la "costa selvaggia" nel nord-est della Spagna. Questa si trova nella provincia di Girona, nella comunità autonoma della Catalogna. La rugged Costa Brava, con le sue scogliere ripide e le belle spiagge sabbiose, si estende per oltre 220 km lungo la costa mediterranea della Spagna - dalle pendici dei Pirenei nel sud della Francia fino alla provincia di Barcellona, con la città di Barcellona a circa un'ora a sud. Scopri le tracce di un'antica storia a Palamós e le uniche bellezze naturali della regione durante la tua sosta a terra.

Annidato tra Marsiglia e Tolone, il porto di Sanary-sur-Mer si trova in Provenza sulla Costa Azzurra ed è senza dubbio il luogo più soleggiato della Francia. La sua bellissima costa è punteggiata da piccole spiagge, mentre le tranquille strade pedonali di Sanary si raggruppano attorno alla torre di guardia medievale del XIII secolo, ora sede del Museo di Immersione Frédéric Dumas, con attrezzature originali dell'esploratore sottomarino Jacques Cousteau. Visita l'église Saint Nazaire, una chiesa in stile gotico revival della fine del XIX secolo, o ammira il panorama dalla Chapelle Notre-Dame-de-Pitié, costruita nel 1560. Completa il tuo soggiorno con una passeggiata lungo il porto fiancheggiato da palme, dove troverai file di vecchie barche da pesca provenzali in legno, pointus, e se sei fortunato, alcuni pescatori locali che vendono il pescato del giorno. Oppure assapora il pesce fresco in uno dei numerosi ristoranti di Sanary e goditi il vivace quotidiano di questa affascinante e accogliente città.

Nizza, spesso chiamata la Regina della Riviera, è una deliziosa città che è alla moda ma rilassata e divertente. Si estende su un'ampia area, Nizza comprende una meravigliosa fusione di antico e moderno. Il centro storico è una delle delizie della Riviera. Strade strette e vicoli tortuosi sono fiancheggiati da edifici sbiaditi del XVII e XVIII secolo, dove le famiglie vendono artigianato e prodotti. Le facciate italiane della moderna Nizza e le esuberanti residenze del primo XX secolo, che hanno reso la città uno dei ritiri invernali alla moda d'Europa, rimangono intatte. Sebbene non sia benedetta con le migliori spiagge, le sue sabbie ciottolose continuano ad attrarre un gran numero di visitatori ogni anno. Aggiungendo alle attrazioni della città ci sono i resti del suo antico passato. I marinai greci fondarono Nizza intorno al 350 a.C. I romani presero il controllo 196 anni dopo, stabilendosi più in alto nella zona che oggi è Cimiez. Nel X secolo, Nizza era governata dai Conti di Provenza e nel XIV secolo passò alla Casa di Savoia. Sebbene i francesi occupassero Nizza per brevi periodi durante i secoli XVIII e XIX, la città non divenne parte definitiva della Francia fino al 1860, quando Napoleone III fece un accordo con la Casa di Savoia. Nizza crebbe in popolarità durante il periodo vittoriano, quando l'aristocrazia inglese la preferiva come ritrovo invernale grazie al clima mite. Sostenuta da montagne panoramiche, la città è generalmente divisa tra il Centro Storico e la Nizza moderna. L'aspetto del centro storico è cambiato poco dai 1700. Il suo colorato mercato dei fiori non dovrebbe essere perso. La celebre Promenade des Anglais, fiancheggiata da palme, segue la spiaggia curvata per circa tre miglia e visitatori e residenti si godono passeggiare lungo il suo percorso. Tutto costa di più lungo questo famoso tratto; negozi costosi, ristoranti e gallerie d'arte si mescolano con stabilimenti più modesti. Il pezzo forte della Promenade des Anglais è il palaziale Hotel Negresco. A nord del Centro Storico, la maestosa Place Massena è il principale centro di Nizza. La piazza è circondata da edifici neoclassici con arcate dipinti in tonalità di ocra e rosso. La parte centrale della città contiene ottimi ristoranti e hotel ed è particolarmente nota per la sua zona pedonale con molte boutique di noti designer. A nord del centro città si trova il lussuoso sobborgo di Cimiez, dove si trovano diversi musei.

Un lussuoso e glamour resort costiero che non ha bisogno di presentazioni, Saint Tropez è il punto caldo della Costa Azzurra scelto da celebrità e flotte di yacht scintillanti. Lo splendore delle sue spiagge e la chiarezza della sua luce continuano ad attrarre artisti, ma è stata la famosa presenza di Brigitte Bardot a conferire a Saint Tropez il suo fascino duraturo e il suo appeal sensuale. Oggi, motoscafo sfrecciano al largo, mentre vini pregiati delle vigne vicine vengono stappati nei ristoranti di alta classe, in questo punto saliente benestante della Costa Azzurra. Famosi bar offrono viste sul porto lungo il Quai Jean Jaurès, con le sue iconiche sedie rosse ciliegia. Qui puoi ammirare l'immensa ricchezza degli yacht che brillano sulle acque. Nella stessa zona, marchi di fama mondiale brillano nei negozi di rue François Sibilli, che si inoltra nell'entroterra dalla suggestiva passeggiata. L'appeal più rustico delle bocce che tintinnano e colpiscono il terreno può essere goduto a Place des Lices, dove i locali segnati dal sole si sfidano. Saint Tropez ha alcune spiagge proprie, ma tratti famosi come la spiaggia di Pampelonne attirano le folle più numerose per rilassarsi su sabbie dorate costellate di stelle. La Ponche, il quartiere di pesca autentico, mantiene la sua eleganza storica e acciottolata, e una cittadella esagonale del XVII secolo veglia sulla città e sulla costa dall'alto. Passeggiate costiere nell'aria di mare si snodano lontano dal trambusto della città, e una serie di promontori plasmano il paesaggio rivierasco mozzafiato che circonda Saint Tropez. Il faro storico in bianco e nero di Cap Camarat aggiunge un accento piacevole alle escursioni sopra le onde scintillanti del Mediterraneo.

Il piccolo principato di Monaco, uno stato sovrano di poco meno di un miglio quadrato, vanta un curriculum straordinario, con alcune delle proprietà immobiliari più costose del pianeta e il casinò più prestigioso del mondo. Affacciato sul mare e circondato su altri tre lati dalla Francia, è stato dominio della dinastia Grimaldi sin dal XIV secolo e gode della stessa reputazione glamour del resto della Riviera.

Il piccolo principato di Monaco, uno stato sovrano di poco meno di un miglio quadrato, vanta un curriculum straordinario, con alcune delle proprietà immobiliari più costose del pianeta e il casinò più prestigioso del mondo. Affacciato sul mare e circondato su altri tre lati dalla Francia, è stato dominio della dinastia Grimaldi sin dal XIV secolo e gode della stessa reputazione glamour del resto della Riviera.

Ci sono pochi luoghi più pittoreschi di Portofino, una destinazione crocieristica in Italia che rivaleggia con le Cinque Terre, Firenze e Roma. Questo piccolo e intimo rifugio per vacanzieri offre ai passeggeri delle crociere a Portofino l'esperienza italiana per eccellenza. Sarai trasportato via barca in una terra di sole, ombrelloni e frutti di mare freschi, dove puoi fare immersioni per vedere una statua di Cristo sott'acqua, o goderti un'escursione impegnativa su Monte di Portofino nel pomeriggio. Portofino ti invita a disattivare le notifiche sul tuo telefono, ordinare una bevanda fresca o sorseggiare un cappuccino e goderti le cose belle della vita. Le case e gli edifici pastello contro il luccichio del mare ligure sono una festa per gli occhi. Certo, potresti avventurarti a Genova o trascorrere una giornata a San Rocco, ma Portofino ha tutti i piaceri semplici che potresti desiderare. Portofino, che emana fascino italiano e trabocca di arte e storia, è la prova che non è necessario competere con le grandi città italiane per divertirsi.

L'isola d'Elba si trova nel cuore dell'Arcipelago Toscano e presenta un profilo finemente scolpito che ospita molte calette incontaminate. Chiese romane, fortezze medicee e ricordi di Napoleone si fondono nel cartolina che è Portoferraio (Italia). La città è una delle più antiche dell'isola, i Liguri, gli Etruschi e i Greci hanno plasmato la sua storia prima che diventasse una colonia romana. Qui puoi seguire le orme di Napoleone mentre ti snodi tra le case color pastello protette dai loro due forti medicei.

La vivace capitale d'Italia vive nel presente, ma nessun'altra città al mondo evoca il suo passato con tanta forza. Da oltre 2.500 anni, imperatori, papi, artisti e cittadini comuni hanno lasciato il loro segno qui. I resti archeologici dell'antica Roma, le chiese piene d'arte e i tesori della Città del Vaticano competono per la tua attenzione, ma Roma è anche un luogo meraviglioso per praticare il dolce far niente, l'arte dolce dell'ozio. Le tue esperienze più memorabili potrebbero includere sederti in un caffè nel Campo de' Fiori o passeggiare in una piazza incantevole.