黄金の地平線から永遠の静寂への壮大な旅

すべての道が魅力的で混沌としたアテネの大都市へと通じるのは驚くことではありません。市内の200フィート上に目を向けると、巨大な石灰岩の基盤から立ち上がるハチミツ色の大理石の柱を持つパルテノン神殿が見え、2500年にわたり超えられることのない建築の完璧さを目の当たりにします。しかし、今日、この古典的な形の聖地は21世紀のブームタウンを支配しています。アテネ—ギリシャ語でアティーナ—を完全に体験することは、ギリシャの本質を理解することです：古代の遺跡がセメントの海の中で生き残り、貧困の中に驚くべき美しさがあり、伝統と現代性が対比されているのです。地元の人々は、混沌に対処するためにユーモアと柔軟性に依存しています。あなたも同様にすべきです。その報酬は計り知れません。アテネは広大なエリアをカバーしていますが、古代ギリシャ、ローマ、ビザンチン時代の主要なランドマークは現代の市中心部に近接しています。アクロポリスから他の多くの重要な場所まで簡単に歩いて行けるので、途中でショップを見て回ったり、カフェやタベルナでリラックスしたりする時間を取ることができます。市内の多くの地区からは、アクロポリスが地平線にそびえ立つ「ギリシャの栄光」を垣間見ることができますが、その岩だらけの崖を実際に登ることで、古代の集落の影響を感じることができます。アクロポリスとフィロパポスの二つの険しい丘、古代アゴラ（市場）、そしてケラメイコス、最初の墓地が古代アテネとローマの中心を形成しています。考古学的遺跡の統一のプロムナードに沿って、交通に邪魔されることなく、石畳の木々に囲まれた遊歩道を辿ることができます。歴史的中心部の他の通りでも車両が禁止または制限されています。国立考古学博物館には、ギリシャ文明の数千年を示す膨大な数の遺物が展示されています。小規模な博物館、例えばグーランドリス・ミュージアム・オブ・サイコロス美術館やビザンチン・クリスチャン博物館は、特定の地域や時代の歴史を明らかにしています。アテネは一つの巨大な都市のように見えますが、実際には独自のキャラクターを持つ近隣地区の集合体です。オスマン帝国の400年間の支配下で優勢だった東洋の影響は、アクロポリスのふもとのバザールエリア、モナスティラキに今も残っています。アクロポリスの北斜面では、プラカを散策し（可能であれば月明かりの下で）、改装された邸宅が並ぶ静かな通りの風情を味わうことができます。プラカの一部であるアナフィオティカの狭い小道は、小さな教会や木製の上階を持つ色とりどりの家々を通り抜け、キクラデス諸島の村を思い起こさせます。この迷路のような曲がりくねった通りには、古い街の痕跡が至る所にあります：祭りのタベルナが並ぶ崩れかけた階段、ワイン樽で満たされた湿った地下室、時折見かける中庭や小さな庭は高い壁に囲まれ、マグノリアの木やハイビスカスの花が咲き誇っています。かつては荒廃していた旧市街の地区、シシオン、ガジ、プシリは、バーやメゼドポレイア（タパスバーに似た店）で賑わう人気のナイトライフエリアとなり、今は再開発が進んでいますが、元々の魅力を多く残しています。アティナス通りのカラフルな生鮮市場も同様です。観光の中心地であるシンタグマ広場や、約1キロ（½マイル）北西にあるオモニア広場の周辺は、19世紀にバイエルン出身のオト王の宮廷建築家によって設計された、明らかにヨーロッパ的な雰囲気を持っています。アテネの最高峰（909フィート）であるリカベトス山のふもとには、シックなショップやビストロが立ち並ぶコロナキがあります。アテネの周辺の郊外はそれぞれ独自のキャラクターを持っています。北には裕福で木々に囲まれたキフィシアがあり、かつてはアテネの貴族たちの夏のリゾート地でした。南や南東には、砂浜、海辺のバー、活気ある夏のナイトライフが楽しめるグリファダ、ヴーラ、ヴーリアグメニが広がっています。市の南端を越えたところには、賑やかな港町ピレウスがあり、海辺の魚タベルナやサロニック湾の景色が楽しめます。

ヘラクレイオンは、アラブ、ヴェネツィア、オスマン帝国に支配されてきた歴史を持つため、異国の文化と歴史的宝物が織り交ぜられた多様な街並みが広がっています。スペイン・ルネサンスの画家エル・グレコの誕生地として知られ、ミノア帝国の首都の物語ある遺跡を探索し、クレタ島の賑やかな現代の首都が提供する豊かな文化的宝物を発見するために訪れることができます。

神話と伝説の場所で、ロマンチックな雰囲気、アクション、冒険、ファラオとピラミッドが交錯する場所です。古代のヒエログリフを発見するために部屋を這い回ったり、大スフィンクスを見つめたり、ルクソール、王の谷（および女王の谷）、そしてG.E.M.でのツタンカーメンの展示を訪れたりすることができます。異なる体験を求めるなら、純粋なリラクゼーションのためにヘルススパに立ち寄り、その後、熱気球に優雅に乗って物語を共有するのも良いでしょう。情熱的なエジプト学者がファラオの系譜について語り、建築家やエンジニアがスエズ運河の建設について案内します。夕方には、選択肢と多様性が日常のポート・フアドで東洋料理を楽しむためにゆっくりと過ごしましょう。信じるために実際に見て体験する必要がある、驚くべきグローバルな交差点です。

紅海と地中海を結ぶ運河は古くからの夢です。この砂漠の地峡を横断する海路を建設しようとした試みの証拠は、エジプトのファラオ時代やダリウスの支配下にあったペルシャから発見されています。ヴェネツィアのドージェたちは計画を立て、ナポレオンはアフリカを回る4,300海里の迂回を避けるために切望しました。1869年にスエズからポートサイドまでの120マイルの運河が開通したとき、航海地図は歴史上最も影響力のある変化を遂げました。この運河は海面にあるため、ロックは必要ありません。あなたの船はスエズの入り口で、世界の隅々から集まる様々な種類とサイズの船と出会い、毎日許可される北行きのコンボイに参加します。午前4時にスエズを出発し、堤防の侵食を抑えるために穏やかな8ノットで進み、グレート・ビター湖で二つの南行きコンボイの最初に出会います。二つ目の南行きコンボイは後に出発し、バイラバイパスであなたの船を通過します。平均して、毎日約97隻の船が運河を通過します。通過中の景色は単調になりがちで、前方の船と後方の船、そして両側に無限に広がる砂の堤防が続き、岸に沿って設置された浚渫船によって絶えず新たにされます。高いミナレットを持つイスマイリアの町は、歓迎すべき気晴らしであり、運河を横断する二つの橋と一つの巨大な送電線も同様です。通過には11時間から16時間かかります。ポートサイドで、あなたの船は地中海に入ります。

サウジアラビアで最も国際的な都市、ジェッダ（ジッダ）は紅海の「宝石」であり、首都リヤドに次ぐ規模を誇ります。王国の海岸の中間に位置し、ジェッダは王国のすべての港の中で最も賑やかです。国の主要な港であるジェッダは、聖地メッカとマディーナに向かう数十万人のムスリム巡礼者のサウジアラビアへの主要な入り口でもあります。サウジアラビアはムハンマドの生誕地として知られ、イスラム教の最も神聖な都市を含んでいます。驚くべきことに、ジェッダは聖書のエバにちなんで名付けられました。「ジャッダ」はエバの文脈で「祖母」を意味します。歴史的な旧市街の近くに埋葬されていると伝えられています。旧市街ジェッダ、アルバラッドとして知られるこの地域は、蛇行する路地と数世紀にわたる多層建築物が特徴です。壁の下部は切り石のレンガで作られ、上部は格子状の木の柱で支えられた泥レンガで構成されています。旧ジェッダの中心は市場であり、その中心には700年の歴史を持つ旗竿と15世紀の大砲があり、キング・アブドゥルアズィーズ歴史広場を見下ろしています。

サウジアラビアで最も国際的な都市、ジェッダ（ジッダ）は紅海の「宝石」であり、首都リヤドに次ぐ規模を誇ります。王国の海岸の中間に位置し、ジェッダは王国のすべての港の中で最も賑やかです。国の主要な港であるジェッダは、聖地メッカとマディーナに向かう数十万人のムスリム巡礼者のサウジアラビアへの主要な入り口でもあります。サウジアラビアはムハンマドの生誕地として知られ、イスラム教の最も神聖な都市を含んでいます。驚くべきことに、ジェッダは聖書のエバにちなんで名付けられました。「ジャッダ」はエバの文脈で「祖母」を意味します。歴史的な旧市街の近くに埋葬されていると伝えられています。旧市街ジェッダ、アルバラッドとして知られるこの地域は、蛇行する路地と数世紀にわたる多層建築物が特徴です。壁の下部は切り石のレンガで作られ、上部は格子状の木の柱で支えられた泥レンガで構成されています。旧ジェッダの中心は市場であり、その中心には700年の歴史を持つ旗竿と15世紀の大砲があり、キング・アブドゥルアズィーズ歴史広場を見下ろしています。

サララの周囲の豊かな風景は、自然の不思議な結果です。南西モンスーンであるカレーフの道に独特の位置にあるため、ドファール海岸のこの地域は、6月中旬から9月中旬まで細かい霧と頻繁な雨に覆われています。モンスーンが終わる頃には、海岸全体が緑豊かな帯となります。滝、広がる草原、そして濃い森に覆われたワディ（河床）が急流の山の小川と共に繁栄しています。この砂漠地域では独特な存在であるサララは、雨と緑が不足している地域での珍しい豊かさを体験したいと願う周辺のアラビア湾諸国から多くの訪問者を引き寄せます。古代の交易路の一部であったサララは、レバントとインド、中国を結ぶ重要な地点であり、何世紀にもわたる豊かな歴史を持っています。メソポタミア、ペルシャ帝国などからの商人たちが、フランキンセンスを求めてサララを通過し、この貴重なエキゾチックな成分の貿易の中心地となりました。イスラム以前の墓や墓地は、2000年近く前のものと考えられるものも含め、近くの山々や現在の街に散在しています。現在の人口は約195,000人です。

オマーンの首都マスカットに上陸することは、MSCクルーズがドバイ、アブダビ、カタールへあなたを連れて行く際に、中東の最も古い都市の一つに足を踏み入れることを意味します。ここは、2世紀まで遡る香料がギリシャやローマに輸出された場所です。 今日でも、旧市街ではその栄光の過去の痕跡を見つけることができます。過去の世紀の後半まで、さまざまな地区を隔てる門は夜明けから3時間後に閉じられていました。クルーズ中に見ることになるマスカットの歴史的な商業中心であるムトラは、町の中心部で最も興味深く保存状態の良い部分の一つです。 その商業的な性格は、大きな港に近いためであり、あなたのMSC船はその主君カーブスの名を冠して待っています。マスカットでの休暇の一部を、魚市場、ポルトガルの要塞、そして特にムトラのスークなどの名所を訪れることに捧げてください。 海沿いの道を進むと、約200年前に現首相の前任者が建設したアル・アラム（旗）という宮殿があるマスカットの旧市街に到着します。この宮殿は70年代に修復され、スルタンの公式な住居となりました。17世紀の壁に囲まれたマスカットの中心部に位置する美しい現代アラブ建築の例です。 近くのバウシャール地区には、スルタン・カーブスの大モスクがあります。約6500人の信者が、約4200平方メートルの巨大なカーペットが敷かれた主祈祷室で祈りを捧げます。このカーペットは、10億7000万の結び目で作られ、21トンの重さがあります。非ムスリムも訪れることができるすべてのホールは、アラブ文化を称えるモチーフで飾られています。

カハサブの突き出たフィヨルドやエメラルド色の水で遊ぶイルカを見れば、まるでノルウェーの幻想的な風景に迷い込んだかのように思えるのも無理はありません。しかし、燃えるような太陽と焦げた大地は、あなたがヨーロッパから遠く離れていることを常に思い出させます。ポルトガルのルーツがあるため、街には植民地的な色合いが漂っています。オマーンの北海岸に位置し、イランに向かって広がるこの場所は、探検するには隔絶された魅力的な目的地です。ここは遠隔地であり、限られたインフラのため、カハサブは自分のペースで生活を送ることができ、街は独自のメロディーを奏でています。今でも、電子機器を小型ボートで湾を越えてイランに運ぶ密輸業者に目をつむる光景が見受けられます。

大胆で、派手で、素晴らしいドバイの富と驚異の爆発は、目が回るような論理を超えた砂漠のワンダーランドを生み出しました。地域の過去に優しくうなずく境界を押し広げる建築と、絶え間ない未来的なビジョンが、ドバイを地球上で最もダイナミックな目的地の一つにしています。漁村から華やかなメガシティへの超高速な変貌は本当に驚くべきもので、雲を突き刺す建築物に圧倒されると、謙虚な気持ちを抱かざるを得ません。 豊富な石油埋蔵量に支えられ、ここにはお金があふれています。街を走る光り輝くスポーツカーや、巨大な水族館や遊園地が装飾された高級ショッピングモールなど、クレジットカードはここで自由に使われています。ドバイの規模は驚異的で、アイコニックなブルジュ・ハリファがその隣にそびえ立つ光景は超現実的に壮観です。830メートルの高さに急上昇する世界一高い建物は、エレガントな外観で、常に青い空へと細くなり、この記録的な都市の建築の驚異のリストのトップに君臨しています。ドバイの噴水は毎晩ここでパフォーマンスを行い、色と霧のぼやけた中で、その水が背後の偉大な塔の前で踊ります。しかし、ドバイはただ空に向かっての競争だけではなく、ミラクルガーデンは多彩な花々の風景が暴力的に爆発する場所です。他の場所では、サンセットビーチのような白い砂浜が安らぎを提供し、ブルジュ・アル・アラブのような一目でわかる建物や、ドバイの温かい海の水に広がる埋め立てられた島々の素晴らしい景色を楽しむことができます。波打つ砂丘の砂漠の風景は冒険心をかき立て、上質なダイニングや活気あるナイトライフがドバイを真の贅沢な目的地にしています。

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アラブ首長国連邦の首都アブダビでは、あなたのMSCクルーズ船が帰りを待っています。アブダビは、海岸を少し下ったところにある自由な隣国ドバイとの興味深い対比を提供します。 アラブ首長国連邦のアブダビへのドバイ、アブダビ、カタールクルーズの主な観光名所には、豪華なエミレーツパレスホテルや、さらに壮大なシェイク・ザイード・モスクが含まれています。また、広大なフェラーリ・ワールドテーマパークがあるヤス島のさまざまなアトラクションもすぐ近くにあります。 アブダビのヤス島の大ヒットアトラクションは、F1ファンにとって夢のようなエクスカーションです。「世界最大の屋内テーマパーク」であるこの場所では、子供から大人まで楽しめるさまざまなフェラーリをテーマにした乗り物や展示が用意されており、F1シミュレーターを運転したり、世界最速のローラーコースター「フォーミュラ・ロッサ」に乗ったり、Gフォース「スピードの塔」でレースデーの加速を体験したりすることができます。また、家族向けの穏やかな乗り物も多数あります。 モータースポーツ愛好者は、クラシックおよび現代のフェラーリの大規模な展示や、同社の有名なマラネッロ工場のバーチャルツアーも楽しむことができます。アブダビ中心部から約15kmの距離にあるシェイク・ザイード・モスクは、都市へのすべての陸上アプローチを支配し、その雪のように白いドームとミナレットの大群は何マイルも先から見ることができ、アラブ首長国連邦の首都の入り口でイスラムの誇りの壮大なシンボルを提供しています。 2007年に完成したこのモスクは、シェイク・ザイード・ビン・スルタン・アル・ナヒヤンによって委託され、彼の名前が付けられています。彼は入り口近くの控えめな白大理石の霊廟に埋葬されています。このモスクは、世界最大かつ最も高価なモスクの一つであり、約5億ドルの費用で12年かけて建設されました。また、UAEで非ムスリムに開放されている2つのモスクのうちの1つであることも特異です。

MSCクルーズでドバイ、アブダビ、カタールを訪れる際、バーレーンにも上陸します。この国は長さ40km、幅わずか15kmの島で、湾に位置しています。 千年の文化を持つこの国は、「二つの海の王国」とも呼ばれ、南はカタールの水域、西はサウジアラビアの水域に接しています。バーレーンでの滞在中、エクスカーションでは魅力的な首都マナーマを発見することができます。現代の高層ビルが古い建物と並んで立つこの都市は、遊牧の伝統と強い結びつきを持っています。住民はしばしば砂漠に出かけ、大きな白いテントに滞在して、古代のファルコンハンティングの伝統に参加します。ナショナルミュージアムは、首都を訪れる際の素晴らしい出発点です。この地域の歴史や習慣を学ぶ機会を提供します。 一方、アル・ファテフ・モスクは神秘的な体験です。これは、世界中から持ち込まれた材料で建設された、7,000人の信者を収容できる巨大な聖なる建物で、2つの壮大なミナレットを持っています。たとえば、インレイウッドの千のインドのランプ、巨大なオーストリアのスワロフスキークリスタルのシャンデリア、イタリアのカララ大理石などがあります。首都から少し離れたところには、バーレーン城（Qal’at al Bahrain）があります。最近の再建努力の一環として、現在の形のこの城は、16世紀のポルトガルの海賊行為の証拠です。 しかし、この城が建てられた丘は、何世紀にもわたっていくつかの人間の集落の場所でした。最後に、バーレーンを離れる前に、海で採れた素晴らしく非常に貴重な真珠を購入するか、少なくとも鑑賞することを忘れないでください。

カタールへの旅は、MSCクルーズで特別なものになります。 ドバイ、アブダビ、カタールへのクルーズでは、湾に面した国の未来的な首都ドーハを紹介します。この都市は2022年ワールドカップを開催する準備を進めており、新しい超現代的な高層ビルでその素晴らしいスカイラインをさらに向上させています。 ドーハのアスパイアタワー（300メートル）は、スカイラインを支配しています。これは国で最も高い建物で、その形はトーチのようです。この建物は、すでにXIIアラブ大会などのイベントを開催したスポーツの都市の近くに位置しており、ワールドカップの際には中心的な役割を果たします。ドーハの多くの場所、特にカタール・イスラム研究所の新しいモスクのような礼拝所は、すでに未来を感じさせます。市中心部の北に開発中の未来的な人工円形港「ザ・パール」への訪問をお見逃しなく。また、MSCのエクスカーションで気づくように、古代の都市の心臓部は今でも力強く鼓動しています。 ドーハの歴史的中心部には、キャメルから金まであらゆるものが交換できるスークや、19世紀末に遡るアル・フート要塞があり、現在は博物館に改装されています。MSCクルーズでドーハへのクルーズ中には、いくつかのエクスカーションが国の北部とこの魅力的なエミレートの歴史を探索する旅へと導いてくれます。アシュ・シャマールでは、アル・ズバラ要塞が砂漠の真ん中にそびえ立ち、1930年代に遡ります。この建物は、一見すると巨大な砂の城のように見えますが、完全に修復され博物館に変わりました。要塞の近くには、さらに古い防御構造物の考古学的遺跡であるムレイルのカラートも訪れることができます。また、19世紀に遡る商人や真珠採りの村ズバラも見つかりますが、これは後に放棄されました。

大胆で、派手で、素晴らしいドバイの富と驚異の爆発は、目が回るような論理を超えた砂漠のワンダーランドを生み出しました。地域の過去に優しくうなずく境界を押し広げる建築と、絶え間ない未来的なビジョンが、ドバイを地球上で最もダイナミックな目的地の一つにしています。漁村から華やかなメガシティへの超高速な変貌は本当に驚くべきもので、雲を突き刺す建築物に圧倒されると、謙虚な気持ちを抱かざるを得ません。 豊富な石油埋蔵量に支えられ、ここにはお金があふれています。街を走る光り輝くスポーツカーや、巨大な水族館や遊園地が装飾された高級ショッピングモールなど、クレジットカードはここで自由に使われています。ドバイの規模は驚異的で、アイコニックなブルジュ・ハリファがその隣にそびえ立つ光景は超現実的に壮観です。830メートルの高さに急上昇する世界一高い建物は、エレガントな外観で、常に青い空へと細くなり、この記録的な都市の建築の驚異のリストのトップに君臨しています。ドバイの噴水は毎晩ここでパフォーマンスを行い、色と霧のぼやけた中で、その水が背後の偉大な塔の前で踊ります。しかし、ドバイはただ空に向かっての競争だけではなく、ミラクルガーデンは多彩な花々の風景が暴力的に爆発する場所です。他の場所では、サンセットビーチのような白い砂浜が安らぎを提供し、ブルジュ・アル・アラブのような一目でわかる建物や、ドバイの温かい海の水に広がる埋め立てられた島々の素晴らしい景色を楽しむことができます。波打つ砂丘の砂漠の風景は冒険心をかき立て、上質なダイニングや活気あるナイトライフがドバイを真の贅沢な目的地にしています。