ポリネシア&メラネシア:島の文化とサンゴ海岸

太平洋の中心には、透き通った水、白いビーチ、原始的な植生の楽園があります。 美しさの純粋な場所で、隅々には素晴らしい宝物が隠れています。ここはフランス領ポリネシア、タヒチ島と賑やかな港町パペーテの故郷です。ここから、MSCワールドクルーズと共に素晴らしい場所を発見する旅が始まります。パペーテでは、これらの自然の宝石、特にタヒチの黒真珠の加工に特化した世界初の博物館を訪れることができます。この博物館は、真珠の最大の栽培者の一人、ロバート・ワンにちなんで名付けられています。 ここでは、真珠の収穫と加工の繊細なプロセスの各ステップが説明され、美しい宝石になる過程を学ぶことができます。博物館では、真珠に関連する歴史や伝説の包括的なガイドも提供され、さまざまな文化や文明を横断しています。MSCクルーズでこのエキゾチックな土地を訪れる間、パペーテの中心部を訪れる機会があります。市場で有名なこの街の活気ある中心地です。 活動は明け方に始まり、果物、野菜、魚、花、工芸品が並びます。特に朝早く訪れると、人々で賑わう前の魔法のような雰囲気を味わうことができるので、見逃せない場所です。タヒチ全体は、訪問者にハイキングの夢を提供し、花や手入れの行き届いた植物でいっぱいのブーゲンビリア公園での散策や、古代の伝統的なポリネシアの寺院を鑑賞し、その歴史を学ぶためのマラエ・アラフラフへの乗車が含まれます。MSCクルーズは、タヒチの空から島全体を一望できる素晴らしいツアーも提供しています。

レユニオン諸島の中で最大の島、ライアテアは、サンゴ礁に完全に囲まれていますが、いくつかの航行可能な通路とフランス領ポリネシアで唯一の航行可能な川を持っています。ライアテアは、タハア島と共に保護されたラグーンを共有しており、伝説によれば、二つの島は神話のウナギによって切り離されたと言われています。ビーチはありませんが、ラグーンには美しいビーチを持つ絵葉書のようなモツ（平坦なサンゴ礁の小島）があります。ライアテアの最も素晴らしい点の一つは、フランス領ポリネシアのほとんどの訪問者に「発見されていない」ままであることです。ヨーロッパの侵略前、ライアテアはタヒチ・ポリネシアの宗教、文化、政治の中心地でした。また、キャプテンクックのお気に入りの島でもありました。フランスの占領に対する最後の抵抗は1897年まで続き、フランス軍と軍艦が武力で島を征服しました。抵抗の先導者であるテラウプーはニューカレドニアに追放されました。ライアテアは考古学者にとっての喜びです。科学者たちは、島とハワイを結ぶ遺物を発掘しました。地元の伝統によれば、ライアテアは古代ポリネシアの航海者たちにとっての偉大な出発点でした。タプタプアテアを含む多くのマライ（タヒチの神殿）が存在します。社会諸島で最も重要な神殿と見なされており、国の記念物です。主要な港であるウツロアでは、水曜日と金曜日の朝にタハアの人々がモーターボートで製品を売りに来るため、カラフルな市場が最も混雑します。ウツロアの背後には、タヒチ・ポリネシアで最も簡単で素晴らしい登山の一つであるタピオイ丘を登り、四つの島の素晴らしい景色を楽しむことができます。プファウ村の近くにあるテメハニ山は、島の最高地点であり、世界で唯一のティアレ・アペタヒの花の生息地です。

MSCクルーズでアルタンガに到着すると、アイウタキ環礁が子供が描いたような三角形の形をしていることに気づかずにはいられません。小さな集落エリア — 島全体には数千人しか住んでいません — は、第二次世界大戦中にアメリカの飛行機用に作られた滑走路の南側、西海岸に位置しています。 MSCワールドクルーズは、クック諸島で二番目に大きいアイウタキラグーンの豊かさをゆっくりと発見する素晴らしい方法です。アルタンガに上陸するとすぐに、ラグビー場と二つの白い教会（クック諸島キリスト教会は100年以上の歴史を持ち、島で最も古い石造りの建物の一つです）がメインロードに現れ、郵便局も見つかります。この道は島全体を一周し、東側にはクリスタルのように澄んだ穏やかなラグーンが広がっており、世界で最も美しいとされる場所の一つです。 興味深いMSCのエクスカーションの中から、二つの小さな島、ハネムーン島とワンフット島のガイド付きツアーを選ぶことができます。これらの島はラグーンの対岸に位置し、ハネムーン島は海岸から2マイル西、ワンフット島（タプエタ）は2.5マイル東にあります。ハネムーン島は実際にはメイナ島の前に位置する砂州で、赤尾のトロピックバードがこの環礁の砂のように白い羽毛で巣を作ります。 ワンフット島は、その形が素足の足跡を思わせることから名付けられました。また、アイウタキの植生の中には、古代の人々がクック諸島に入植する前に使用していた神聖な儀式の場であるマライ（中庭）も隠れています。

平和と静けさが響く小さな島々が旅行の天国だと感じるなら、アイオナへようこそ。エディンバラの東約200マイル、スコットランドのインナー・ヘブリディーズに位置するこの魔法の島は、その霊的な評判が先行しています。そして幸運なことに、その評判に見合った場所です。島は非常に小さく、長さはわずか3マイル、幅は1.5マイルしかありません。都市の魅力で賑わう場所ではありません。 アイオナには120人が住んでいます（カモメ、トンビ、キティウェイクの数を加えると、この数は大幅に増えます）。夏には住民数が175人に増加します。美しい海岸線は暖流に洗われ、アイオナに温暖な気候をもたらし、砂浜はスコットランドよりも地中海のように見えます！さらに美しい緑の風景が広がり、アイオナは去った後も心に残る場所です。アイオナの主な魅力はもちろん、その修道院です。563年に聖コロンバと彼の僧侶たちによって建てられたこの修道院は、アイオナがキリスト教の揺りかごと呼ばれる理由です。この修道院（現在はエキュメニカル教会）は、中世の教会建築の中でも最も優れた例の一つであり、重要な霊的巡礼地でもあります。修道院の外に立つ9世紀のケルト十字架、セント・マーチンの十字架は、ブリティッシュ・アイランドにおけるケルト十字架の最高の例とされています。レリグ・オドラン、つまり墓地には、多くのスコットランドの王の遺骸が含まれていると言われています。

サモア諸島は、手つかずの自然と壮大な景観を誇り、比類なきビーチとパノラマを提供します。広大な山林、熱帯林、湖、川、そしてそびえ立つ滝が広がっています。自然とリラクゼーションを愛する方々にとって、これらの島々は忘れられない体験を提供し、サモアの首都アピアから始まるMSCワールドクルーズの素晴らしい休日の最初の停留所です。 アピアはウポル島の北海岸に位置し、バイシガノ川の河口にある自然の入り江に位置しています。この都市は、現代的な進歩と伝統的なサモア文化を見事に融合させており、緑豊かなエリアに囲まれた現代的な国会議事堂や、美しいステンドグラスの窓を持つ装飾的な建築の宝石、無原罪の御宿り大聖堂などが見どころです。地元の人々は伝統と宗教に非常に根ざしており、その文化は特に歌や踊りに見ることができます。 サモアのハイライトは間違いなく海岸であり、ピウラ洞窟の自然のプールや、海から少し離れた二つの淡水洞窟など、訪れる人々を魔法のような美しさで別世界へと誘います。また、サモアで最も高い滝であるパパパパイタイ滝や、MSCクルーズでの旅のクライマックスであるヴァエア山のロバート・ルイス・スティーヴンソンの住居も見逃せません。緑の小道に浸りながら冒険に出かけ、最高峰に達すれば、海と理想的な風景の眺めを楽しむことができます。

ババウ（ババウ）諸島群はトンガ王国の一部であり、より大きな熱帯太平洋の島々のコレクションです。水泳、シュノーケリング、ダイビング、セーリングに最適な理想的な一年中の気候を持つこの島々は、ほとんど無人で、ターコイズの水に洗われた有名な白砂のビーチ（視界は30メートルまたは100フィートまで）や、熱帯魚、イルカ、ウミガメなどの豊かな海洋生物にあふれた魅惑的なサンゴ礁から始まる訪問者向けの多様な魅力を誇っています。これらのシンプルでありながら非常に記憶に残る水の楽しみの他に、ババウ諸島は熱帯の森、石灰岩の崖、洞窟を探索することができ、伝統的な村を訪れたり、シーカヤックやゲームフィッシング、ヨットなどの豊富なアクティビティを楽しむことができます。7月から10月の間にはザトウクジラを見たり、歴史的な墓地の独特の雰囲気を楽しんだり、タラウ山をハイキングすることもできます。島の観光インフラは、ブティックリゾートやエコロッジ、特にネイアフの主要都市にある多くのカフェやレストランにまで及びます。

ナブケルは、フィジーのヤサワ諸島を構成する20の火山島の中で最大の村です。1987年まで、これらの島々は陸上観光に閉ざされており、船上からのみ見ることができました。透明なアクアマリンの海と生態学的に多様な熱帯の山岳風景を持つこれらの島々は、ロマンティックな冒険映画『青い楽園』の撮影地（1949年版と1980年版の両方）となりました。島々は、干潮時に水中トンネルを通って泳いでアクセスしなければならない石灰岩のサワイラウ洞窟で有名です。ナブケルの村人たちは、この洞窟がヤサワの心臓部であると主張しています。

ラウトカはしばしば砂糖の街と呼ばれます。サトウキビはフィジーの主要産業であり、ラウトカはその中心地です。ここには、業界の本部、最大の砂糖工場、近代的な積み込み施設、大きな埠頭があります。舗装された道路が70マイルあり、素晴らしい植物園やロイヤルパームの木々が市のメインストリートであるヴィトゴパレードを飾っています。市営市場は外からも内からも魅力的なスポットです。 フィジーは楽園のイメージを象徴しています。ここに住む人々は、何世紀にもわたって続く古代の伝統を保ちながら、豊かな土地と豊富な海の恵みに支えられたシンプルで無邪気なライフスタイルを維持しています。