フレンチマンズ・ケイ、イギリス領ヴァージン諸島

フレンチマンズケイは、ブリティッシュバージン諸島最大のトルトラ島の西端に架かる橋でつながった小さな島で、数マイル東にあるロードタウンの喧騒からは隔絶されたカリブの静けさを提供しています。この細長い半島は、技術的には小さな島ですが、実質的にはトルトラのウエストエンドの延長であり、BVIの最高のレストランのいくつか、親密なリゾートプロパティ、そして歴史的な捕鯨港からヨットの避難所に変わったソーパーズホールを抱えています。これはカリブ海で最も絵のように美しい停泊地の一つとして知られています。

ソーパーズホールマリーナは、フレンチマンズケイとトルトラの間の穏やかな水域に隠れた、カラフルな西インディアンスタイルの建物群で、レストラン、ブティック、ダイブショップが入っています。建築様式は、ジンジャーブレッドの装飾、鮮やかなペイントカラー、広いベランダが特徴で、メガリゾートが到着する前のカリブの時代を思い起こさせます。世界中のヨットがここに停泊し、このマリーナは、南に短い航海で行けるアメリカ領バージン諸島のセントジョンやセントトーマスへのフェリーサービスの出発点として機能しています。

フレンチマンズ・ケイのダイニングシーンは、この小さな場所にしては意外にも洗練されています。水辺に位置するレストランでは、カリブ海とフランスのフュージョン料理が楽しめます。数十通りの調理法で仕上げられたコンch、新鮮なロブスター、マンゴーとアボカドを添えたツナタルタル、ラム酒を使ったデザートなどが、サー・フランシス・ドレイク・チャンネル越しにノーマン・アイランド（ロバート・ルイス・スティーヴンソンの『宝島』のインスピレーションとなった場所）やピーター・アイランドのシルエットを眺めながら提供されます。地元のラムパンチはバーによって異なりますが、どれも力強い味わいで、空がチャンネルを溶けた金色に染めるサンセット・ハッピーアワーは、毎晩の恒例行事となっています。

フレンチマンズ・ケイ周辺のシュノーケリングとダイビングは素晴らしい体験です。トルトラの西端に広がるリーフシステムは良好な状態を保ち、健康的なサンゴと豊かなリーフフィッシュ、ウミガメ、スポッテッド・イーグルレイのコミュニティを支えています。1867年のハリケーンで沈没したロイヤル・メールの蒸気船RMSローンの残骸は、近くのソルト・アイランドの水深24メートルに横たわり、カリブ海で最も優れた沈没船ダイビングの一つと見なされています。そのサンゴに覆われた船体は、バラクーダ、ウツボ、そして無数のガラス魚の生息地を提供しています。

クルーズ船は通常、トルトラ島の南海岸にあるロードタウンに停泊し、そこからフレンチマンズケイまでは西へタクシーで20分の距離です。小型の船はソーパーズホールに直接停泊することもあります。イギリス領ヴァージン諸島は、貿易風によって穏やかに調整された熱帯海洋性気候を享受しており、12月から4月までの乾季は最も快適な条件を提供します。ハリケーンシーズンは6月から11月まで続きます。フレンチマンズケイは、港の周辺を超えて冒険する者に報いる場所です。カリブ海がその親密でゆったりとした魅力を見せる、BVIの静かな隅に位置しています。