ダンダス・ハーバー、デヴォン島、ヌナヴト、カナダ

デボン島の南東岸、ランカスター海峡の入り口を見下ろす場所に、ダンダスハーバーの廃墟は、北極の主権に関する失敗した実験の孤独な見張りとして佇んでいます。1924年にカナダ王立騎馬警察の分署として設立されたこの集落は、法執行の歴史の中で最も孤立した派遣の一つであり、カナダが高北極の島々に対する支配を主張することを目的としていました。入植地の断続的な占拠の間に、ここで二人のRCMPの警官が命を落とし、彼らの墓は、北極の風景の無限の灰色の中に立つシンプルな白い十字架によって示され、カナダ北部における最も感動的な記念碑の一つとして残っています。

港自体は、急峻で風化した崖に囲まれた穏やかな湾に位置し、その先にはデボン島の内陸に広がる荒涼とした高原が広がっています。RCMPのポストの遺跡、ハドソン湾会社の交易所の建物、1930年代のイヌイット移住キャンプの名残が、カナダ北極圏で20世紀に衝突した政治的、商業的、文化的な力を物語る幽玄な考古学的風景を形成しています。これらの建物は、数十年にわたる雪、氷、風の重みの下で徐々に崩れつつあり、訪れるたびに叙情的な雰囲気を醸し出しています。

ダンダス港にはサービスはありません。探検船が必要なものをすべて提供し、上陸はザディックボートで行われ、商業捕鯨時代の名残であるクジラの骨が散乱する砂利のビーチに上陸します。一部の船は、自然主義者や歴史家が遺跡を北極探検と植民地化の広い物語の中で位置づけるガイド付きの散策を手配しています。ランカスター海峡の広大な空虚さを考えながらビーチで提供されるホットチョコレートは、非現実的な対比の体験です。

ダンダスハーバー周辺の野生動物は、北極の基準でも特筆すべきものです。集落の上にそびえる急峻な崖は、厚嘴ウミガラスや黒脚カモメの巣作りの場となっており、その下の水域にはベルーガやイッカク、セイウチが集まります。極地のクマは頻繁に目撃され、実際、上陸する際にはクマの安全対策が重要な考慮事項となります。周囲の岩とその動き以外では識別できない北極ウサギが、丘の斜面に群れを成して現れます。マンモスの時代から変わらぬように見えるムスキオックスが、時折、ハーバーの上の希薄なツンドラの植生を食べる姿も見られます。

ダンダスハーバーは、ノースウエストパッセージやハイアークティックの旅程を持つ探検クルーズ船のみが訪れる場所であり、通常は7月下旬から9月上旬の間に訪問されます。上陸は完全に天候に依存しており、ガイドは乗客が下船する前に徹底したホッキョクグマの確認を行います。この場所には、探検オペレーターが保持する特別な許可は必要ありませんが、すべての訪問者は遺産建物やRCMPの墓を尊重することが求められます。幸運にも上陸できた方々には、ダンダスハーバーが提供するのは、親密でありながら広大な北極の歴史との出会いです。