リトル・カレント

リトルカレント、地元の人々が誇りを持って「ハウィーターの首都」と呼ぶこの地名は、島民が厳しい冬に食べたとされるハウスベリーに由来しています。ここは、世界最大の淡水島であるマニトゥーリン島への玄関口です。北ハイロン湖を100キロメートルにわたって伸びるマニトゥーリンは、五大湖を形作った古代の地質学的力が、すべての石灰岩の崖、すべての透き通った湖の中の湖、そして風に削られた松の木に今なお刻まれている場所です。リトルカレントと本土を結ぶ一車線のスイングブリッジは、航行シーズン中の毎時、開き、交通を一時停止させて帆船が通過します。この儀式は、地元の人々にとって不便ではなく、湖が道路に対して持つ優位性を思い出させるものとして大切にされています。

リトルカレント自体は、約1,500人の住民が暮らす陽気なウォーターフロントの町です。メインストリートは港を上り、アートギャラリーやアウトフィッター、島の農村コミュニティの社交の場となる一般商店が並んでいます。スパイダーベイマリーナと町のドックは、北チャネルを航行するクルージングセイルボートや小型探検船を迎え入れます。北チャネルは、世界で最も優れた淡水クルージングエリアの一つと広く考えられており、ピンクの花崗岩の島々、隠れた停泊地、そして10メートル下のアンカーの製造者のマークまで読み取れるほど透明な水域が広がる迷路のような場所です。毎年8月に開催されるハウィーターウィークエンドは、音楽、スポーツ、そしてマニトゥーリンの隅々から集まる島民たちを惹きつけるお祝いで町を満たします。

マニトゥーリン島の文化的アイデンティティは、何千年もの間この岸を住処とし、現在も島の人口の重要な部分を占めるアニシナーベの人々—オジブワ族、オダワ族、ポタワトミ族—と切り離すことはできません。毎年8月に開催されるM'Chigeengファーストネーションのポウワウは、オンタリオ州で最も重要なイベントの一つであり、五大湖地域からダンサー、ドラマー、観客が集まり、鮮やかで力強く、深く感動的な先住民文化の祝典を繰り広げます。M'Chigeengにあるオジブワ文化財団では、アニシナーベの歴史、言語、芸術に関する展示が行われており、マニトゥーリンのバーチバークカヌーの製作者、キルワークアーティスト、ストーリーテラーたちは、現代のコミュニティを祖先のルーツに結びつける伝統を守り続けています。

マニトゥーリンの自然の美しさは控えめながらも深遠です。リトルカレントから車で短時間の場所にあるブライダルベール滝は、石灰岩の崖を流れ落ち、訪れる人々が水のカーテンの背後を歩くことができるプールに注ぎ込みます。カップ＆ソーサー・トレイルは、その頂上にある独特な岩の形成にちなんで名付けられたもので、広葉樹の森を通り抜ける中程度の難易度のハイキングを提供し、島の内陸湖を見渡す崖の上の展望台へと導きます。遠くに広がるヒューロン湖の青いラインを望むことができます。島の内陸湖、マニトゥー、カガウォング、ミンデモヤは、世界中の淡水島の中でも最大の湖の一つであり、オントリオ州中から釣り人を惹きつけるウォールアイ、パイク、バスの釣りを支えています。

リトルカレントは、町の桟橋で小型クルーズ船や探検船を受け入れています。訪れるのに最適な時期は6月から9月までで、ノースチャネルのセーリングシーズンが本格化し、島の文化イベントが最も活発になる時期です。7月と8月は、島の驚くほど澄んだ湖で最も温かい水温を提供し、9月には広葉樹の森に壮大な秋の色彩が広がり、足元で感じるハトムギの実の心地よい音が響きます。この果実は、島民に永遠のニックネームを与えました。