チリ・フィヨルド

チリのフィヨルドは、地球上の最後の大自然のフロンティアの一つを形成しています。これは、パタゴニアの西海岸に沿って、北はプエルト・モントから南はホーン岬まで、1,600キロメートルにわたるチャンネル、氷河、温帯雨林の迷路です。この風景は、ほとんど理解しがたいスケールとドラマを持っています。潮流の氷河が翡翠色のフィヨルドに氷山を放出し、火山が古代のアレルセの森の上に雪をかぶった姿を見せ、唯一の人間の居住の痕跡は、時折現れる漁村、灯台、または岸にしがみつく遠隔の軍事基地です。チリのフィヨルドは、地球上で最も降水量が多い地域の一つであり、年間最大7,000ミリメートルに達し、地球上に残る最大の温帯雨林の一つを支える条件を生み出しています。

北部のフィヨルドは、プエルト・モントとチロエ島からアクセス可能で、火山活動と氷河作用が海岸を劇的な入り江、島々、そして水路の連なりへと彫刻した風景を提供します。伝説の道路、カレテラ・オーストラルは、アイセン地域を貫通し、海岸沿いのポイントへの陸路アクセスを提供しますが、フィヨルド自体は船で体験するのが最も素晴らしいのです。水路は狭く、数が多いため、道路アクセスは困難であり、海岸の孤立は、最後の氷河期以来ほとんど変わっていない生態系を保護しています。さらに南へ行くと、フィヨルドは深まり、氷河が増えます。南極大陸以外で南半球最大の氷塊である北パタゴニア氷原と南パタゴニア氷原は、数百の氷河を供給し、これらの氷河はフィヨルドに降り注ぎ、青白い氷の面が轟音を立てて水中に崩れ落ちます。

チリのフィヨルドに生息する野生動物は、これらの冷たく栄養豊富な海域の驚異的な生産性を反映しています。マゼランペンギンとフンボルトペンギンは海岸沿いのコロニーに生息し、チリドルフィン（最小の鯨類の一種であるトニーナ）やピールドルフィンは通過する船の波頭に乗ります。南部ゾウアザラシや南アメリカンアザラシは岩の小島に上がります。翼幅が三メートルにも及ぶアンデスコンドルは山々の上を舞い、南アメリカ南部に特有の飛べない種であるスチーマーダックは、その特徴的なパドルホイールの動きでフィヨルドの表面をかき回します。フィヨルドに沿って広がる濃密な森林は、世界最小のシカであるプドゥ、南アメリカ最小の野生猫であるコドコド、そしてチリの国章にも描かれている絶滅危惧種のウエムルを支えています。

チリのフィヨルドの人類の歴史は、主にカウェスカル族とヤガン族に属します。彼らは6,000年以上にわたり、樹皮のカヌーでこれらの水域を航行してきた海洋遊牧民であり、地球上の過酷な環境に対する人間の適応の最も極端な例の一つです。これらの民族は水上で半永久的な生活を維持し、彼らのカヌーは住居、交通手段、漁のプラットフォームとして機能し、各船の中央には粘土製の炉で小さな火が絶え間なく燃え続けていました。この「カヌーの火」がティエラ・デル・フエゴ（火の土地）という名前の由来となっています。ヨーロッパとの接触は病気を通じて彼らの人口を壊滅させ、現在ではその数は悲しいほど少なくなっていますが、彼らの遺産は地名、考古学的遺跡、文化保存団体の継続的な努力によって守られています。

アザマラ、ハパグ・ロイド・クルーズ、ホランド・アメリカ・ライン、クオーク・エクスペディションズ、リージェント・セブン・シーズ・クルーズ、そしてシーニック・オーシャン・クルーズは、パタゴニアと南アメリカの旅程でチリのフィヨルドを航行します。船はゆっくりとした速度で水路を進み、氷河や野生動物、そして世界で最も劇的な海岸線の一つが織りなすパノラマをじっくりと楽しむことができます。重要な水路にはマゼラン海峡、ダーウィンの船にちなんで名付けられたビグル水道、南パタゴニア氷原と外側の島々の間の狭い水路が含まれます。クルージングシーズンは10月から3月まで（南半球の春と夏）で、12月から2月は最も長い日と穏やかな気温（8〜15℃）を提供します。天候は notoriously unpredictable であり、雨、風、劇的な雲が常であり、乗客は一日で複数の季節に対応できるように荷物を準備する必要があります。チリのフィヨルドは、確実性や快適さを求める人々のための目的地ではありません。自然が明確に支配する風景を目の当たりにするという、生の圧倒的な体験を求める人々のための目的地です。