プエルト・ウィリアムス、チリ

プエルト・ウィリアムスは、世界最南端の都市という称号を持つ特別な場所です。このタイトルは、チリのティエラ・デル・フエゴにあるナバリーノ島の亜南極の森林と氷河に囲まれた54°Sの緯度に位置するコミュニティの静かな自信をもって主張されています。チャンネルの向こう側にあるアルゼンチンのウシュアイアはこの主張に異議を唱えていますが、プエルト・ウィリアムスの緯度は明確にそれを南に位置づけています。

町の景観は壮観です。ナバリーノの歯（Dientes de Navarino）と呼ばれる鋭い峰々が集落の背後にそびえ立ち、世界最南端のトレッキングサーキットを提供しています。この数日間にわたるハイキングは、レンガのブナの亜南極の森林を横断し、ホーン岬を望む高地の峠を越え、1940年代に導入されたカナダビーバーの子孫によって再形成されたティエラ・デル・フエゴの水文学に影響を与えるビーバーダムに出会います。

マルティン・グシンデ人類学博物館は、ヤガン民族を記録しています。彼らはこの水域の原住民であり、祖先は6,000年以上にわたり樹皮のカヌーでこの水を航行してきました。彼らの南極圏の気温における衣服への抵抗は、ヨーロッパの探検家たちを驚かせました。最後の純血のヤガン語話者であるクリスティーナ・カルデロンは、2022年に亡くなるまでプエルト・ウィリアムスに住んでおり、人類最古の言語伝統の一つの終焉を象徴しています。

シーボーンやシルバーシーは、パタゴニアと南極の探検航路にプエルト・ウィリアムスを含めており、この町はケープホーンやドレーク海峡への出発点および寄港地として機能しています。ビーグル水道自体は、ダーウィンの船にちなんで名付けられ、マゼランペンギンやアシカ、巨大な翼幅を持つオオミズナギドリが常に共に航行する水域を提供しています。

11月から3月は最も航行しやすい条件が整い、12月と1月は最も長い日と穏やかな気温を提供します。しかし、この緯度での「穏やか」とは、船のホットチョコレートが贅沢品ではなく必需品となるような天候を意味します。プエルト・ウィリアムスは文字通り道の終わりであり、南極の領域の始まりでもあります。南極は極点まで広がっています。