ドレイク湾

バイア・ドレイク—ドレイク湾—は、コスタリカの生物多様性が最も豊かな隅の一つを占める、オサ半島の北海岸に位置する遠隔のコミュニティです。この地名は、1579年に彼の世界一周航海中にここに停泊したとされるフランシス・ドレイク卿に由来しています。湾は、密生した熱帯雨林の岬の下で曲がりくねり、樹冠は連続した緑の天井を形成しています。そして、沖合の水域は、東太平洋で最も豊かな海洋生物多様性を支えています。ナショナルジオグラフィックが「地球上で最も生物多様性が豊かな場所」と称したコルコバード国立公園は、ドレイク湾からボートでアクセス可能であり、この小さな集落は地球上の最後の大自然の一つへの入り口となっています。

ドレイク湾の特徴は、その孤立性によって定義されます。町とコスタリカの他の地域を結ぶ舗装された道路はなく、アクセスはシエルペからのボートまたは小型航空機によって行われます。この遠隔地は、自然環境とコスタリカらしい生活のペースを保っています。集落は数十のエコロッジ、いくつかのレストラン、そして小学校から成り立っており、すべてがジャングルを縫うように続く土の小道で結ばれています。スカーレットマカウがペアで空を舞い、白顔のカプチンザルが木々の間を飛び回り、夜になると、カエルや昆虫の合唱が熱帯雨林の本物の声を作り出す音の壁を形成します。

ドレイクベイの料理はシンプルで新鮮、そして海と森が提供するものに基づいています。新鮮なマグロ、ワフー、スナッパー、ロブスターはロッジのレストランでグリルされ、ライス、ビーンズ、コスタリカの食卓の常連である揚げプランテンと共に提供されます。トロピカルフルーツ—マンゴー、パパイヤ、ココナッツ—は至る所に育ち、それらから作られる新鮮なジュース（バティドス）は日々の必需品です。ほとんどのロッジはオールインクルーシブで運営されており、ゲストは共用のテーブルを囲んでファミリースタイルの食事を楽しむことができます。このアレンジメントは、ドレイクベイの最大の社交的な喜びの一つである友情を育むのです。

コルコバード国立公園は、オサ半島の42,000ヘクタール以上を覆い、中米における太平洋低地熱帯雨林の最後の重要な地域を保護しています。この公園は、コスタリカの4種のサル、バク、ペッカリー、ジャガー、ピューマ、スカーレットマカウ、そして世界の生物多様性の約2.5%を誇る生物たちの故郷です。ドレイク湾から公園のサン・ペドリーロレンジャーステーションへのボートトリップは、カテドラルのような大きさの原生林を貫通するトレイルへのアクセスを提供します。高さ50メートルに達する木々、森林の床に広がる支柱根、そして一歩ごとに新たな発見をもたらす多様な生命が広がっています。ドレイク湾沖に位置するカーニョ島生物保護区は、コスタリカで最も素晴らしいシュノーケリングとダイビングスポットの一つを提供します。透き通った水域には、サンゴ礁のサメ、マンタレイ、イルカが生息し、移動シーズン（8月～10月および12月～4月）にはザトウクジラが訪れます。

ドレイク湾は、シエルペからボートでアクセス可能で（マングローブの水路を通り、約90分の旅はそれ自体が一つの体験です）、またサンホセから小型機でも訪れることができます。この集落は、中米の太平洋沿岸を巡る自然志向の探検クルーズの旅程に含まれています。

訪れるのに最適な時期は、乾季である12月から4月までです。この時期は降雨量が少なく、トレイルがよりアクセスしやすく、ダイビングに最も穏やかな海が広がります。緑の季節（5月から11月）は、より多くの雨が降りますが、豊かな植生、少ない訪問者、そして南半球からのザトウクジラの到来（8月から10月）をもたらします。