クレス、クロアチア

クレスは、クロアチアの観光ブームに見過ごされたアドリア海の島の一つです。66キロメートルにわたってクヴァルネル湾を横切る細長い石灰岩のスリバーで、北半分は濃密なオークと栗の森に覆われ、南側は地中海の低木と息をのむような美しい隠れた入り江へと続いています。双子の島ロシニとともに、オソルの狭い水路でつながっているクレスは、アドリア海最大の島の複合体の一つを形成していますが、わずか3,000人の常住人口は、ハヴァルやドブロブニクが夢見ることのできない孤独をもたらしています。

島の首都クレスの町は、自己主張のない優雅さを持つ隠れた港を取り囲んでおり、決して自らを宣伝する必要がなかったヴェネツィアの港のようです。パステルカラーの家々が緑のシャッターを持ち、海岸のプロムナードに並び、漁船が滑らかな帆船とともに揺れています。ヴェネツィアの塔、雪の聖マリア教会、そして中世の町の門が、無目的に歩き回ることを誘うコンパクトな歴史的地区を形成しています。港のカフェでは、素晴らしいコーヒーと地元のラキヤが提供され、生活のペースはしっかりと地中海のスローに設定されています。

クレスの料理のアイデンティティは、羊肉、オリーブオイル、そして野生のハーブという三つの主食に根ざしています。この島の羊は、セージやローズマリー、イモーテルの香り漂う丘陵の牧草地で育ち、その肉には独特のハーブの風味が宿り、クレスの羊肉はクロアチア全土で有名です。オリーブオイルは、何世代にもわたって島の西側のテラスで育まれてきたオリーブの木から絞られ、スパイシーで草のような香りがあり、卓越した品質を誇ります。島のレストランでは、これらの食材を美しいシンプルさで提供しています — 地元のオイルをかけたローストラムとポテト、野生のグリーンのサラダ、そしてクヴァルネル地方の爽やかな白ワイン、ヴルブニツカ・ズラフティナを添えて。

島の最も注目すべき住人は、ヨーロッパで最も希少な猛禽類の一つであるグリフォンバルチャーです。クレスは、地中海におけるユーラシアグリフォンバルチャーの最後の繁殖集団の一つをホストしており、80組以上の巣が東海岸の劇的な崖の面に点在しています。島の野生の北部に位置するベリのエコセンター・カプト・インスラエは、リハビリテーションプログラムを運営し、これらの壮大な鳥たち — 翼幅が2.5メートルを超える — を崖の上で熱気流に乗っている姿を観察できる観察ポイントへのガイド付きウォークを提供しています。ベリからバルチャー観察ポイントまでの古代オークの森を通るハイキングは、クロアチアの最も素晴らしい自然散策の一つです。

クルーズ船や探検船がクレス港に停泊し、町の桟橋へはテンダーサービスが提供されています。この港は非常に安全で、上陸も容易です。訪れるのに最適なシーズンは5月から10月までで、特に6月と9月は温暖な気候、穏やかな海、そして少ない訪問者の理想的な組み合わせを提供します。クレスは、アドリア海の純粋さを求める旅行者にとっての目的地です。ウォーターパークやメガリゾート、ナイトクラブの通りはなく、ただ石、海、空の輝く島が、2000年もの間、地中海の生活の技を静かに磨き続けてきた場所です。