エスナ

エスナのクヌム神殿は、現代の町のレベルから数メートル下に沈んだハイポスタイルホールを持ち、古代エジプトの最後の偉大な宗教建築の一つとして立っています。その天井には、今なお生き生きとした星座や神聖な船の絵が描かれており、ローマ支配下の3世紀まで装飾が施されていたため、ファラオの伝統において非常に遅い追加となっています。エスナはナイル川の西岸に位置し、ルクソールから約55キロメートル南にあります。その自然の狭まりにおける戦略的な位置は、古代から渡河地点および市場町としての役割を果たしてきました。1906年にナイル川の航行を調整するために建設されたエスナロックは、リバークルーズの乗客にとって旅の中で最も記憶に残る瞬間の一つです。船は通過するために行列を作り、小さなボートの商人たちがスカーフ、テーブルクロス、そしてデッキから見守る乗客にお土産を売り込む様子が繰り広げられます。

エスナの町は、大衆観光にほとんど影響されることなく、本物のエジプトの魅力を保っています。川沿いから神殿へと延びるスークは、地元の人々がスパイス、織物、新鮮な農産物、家庭用品を買い求める、真の働く市場です。これは、ルクソールやアスワンの観光バザールとは一線を画しています。オスマン時代の家々が立ち並ぶ狭い路地には、彫刻された木製のマシュラビーヤのスクリーンや、色あせた美しい幾何学模様のタイルが見られます。シディ・アブデル・ラヒーム・モスクと19世紀のコプト正教会は、町の長いイスラム教徒とキリスト教徒の共存の伝統を反映しています。今でもロバの荷車が通りを行き交い、夕暮れ時には、家族がコーニッシュに集まり、複数のミナレットから祈りの呼びかけが響く中、時が止まったかのような雰囲気が漂います。

上エジプトの料理はシンプルで、素朴でありながら深い満足感を与えてくれます。フル・メダメス — オリーブオイル、クミン、レモン、ニンニクで味付けされたスロークックのソラマメ — はナイル渓谷の朝食の定番です。タアミーヤ（エジプトのファラフェル）は、ひよこ豆ではなくソラマメから作られ、レバント地方のものよりも軽やかで緑色が鮮やかです。モロキアは、細かく刻んだジュートの葉をニンニクとコリアンダーで煮込んだ粘り気のあるスープで、ウサギや鶏肉と一緒にご飯の上に盛られることが多く、エジプトの快適な食事の象徴とされています。グリルしたコフタ（スパイスを効かせた挽肉）やケバブは、夕食の人気メニューです。デザートには、バスブーサ — ローズウォーターシロップに浸したセモリナケーキ — が、アーモンドの散らしでバランスを取った甘さを提供します。

エスナはルクソールとアスワンの間に位置し、古代エジプトの最も濃密な考古学的回廊の中心にあります。エドフのホルス神殿はエジプトで最も保存状態の良い神殿であり、南にわずか50キロの距離にあり、通常は同じクルーズの旅程で訪れられます。上流には、ナイルを見下ろす壮大な崖に位置する、ワニの神ソベクとハロエリスに捧げられたコム・オンボの二重神殿があります。ルクソール自体は、東岸にカールナック神殿とルクソール神殿、西岸に王家の谷、ハトシェプスト女王の神殿、メムノンの巨像があり、世界で最も古代の記念碑が集中している場所を代表しています。

エスナは、ルクソールとアスワンの間のナイル川クルーズの標準的な停留所であり、アマウォータウェイズ、APTクルージング、ホランドアメリカライン、リンドブラッドエクスペディション、ユニワールドリバークルーズ、バイキングがこの区間を航行しています。近隣の港にはエドフ、コム・オンボ、アスワンがあります。ナイルのクルージングシーズンは年間を通じて行われますが、10月から4月は神殿訪問に最も快適な気温を提供し、12月から2月は砂漠の太陽が厳しくなく温かいピークシーズンとなります。