サンダース島、フォークランド諸島

サンダーズ島はフォークランド諸島の中でも最も原始的な野生を体現する場所です。風に吹かれた、木のないトゥソック草の広がり、白い砂浜、そして岩だらけの岬が広がり、南大西洋で最も多様な海鳥コロニーの一つを抱えています。西フォークランドの北海岸に位置するこの島には、代々羊を飼ってきた一つの農家が住んでおり、彼らの土地は四種のペンギン、黒眉のアルバトロス、巨大なペトレル、そしてアシカと共存しています。この共存は、フォークランドならではのものです。また、島には1766年に設立されたフォークランド諸島で最も古いイギリスの入植地の遺跡も存在します。

サンダーズ島での野生動物体験は、その多様性とアクセスのしやすさにおいて特別なものです。島の二つの部分をつなぐ狭い陸地「ネック」が焦点となっており、ジェンツーペンギン、マゼランペンギン、ロックホッパーペンギンが砂の斜面に大きなコロニーを形成し、彼らの出入りは終わりのないエンターテイメントを提供します。フォークランド諸島で最もフォトジェニックな種であるキングペンギンは、近くのビーチに小さなコロニーを維持しており、彼らの金色のオレンジ色の胸の斑点は緑のタッソック草の中で輝いています。特に注目すべきは、黒眉アホウドリが島の西端の崖の縁に巣を作り、彼らの優雅な姿は、フォークランドの風に乗って優雅に舞い上がり、飛行が effortless に見えるほどです。

サンダーズ島の人間の歴史は、野生動物体験に深みを与えます。1766年にキャプテン・ジョン・マクブライによって島の北岸に設立されたポート・エグモントは、フォークランド諸島におけるイギリスの最初の入植地であり、1770年にスペインが駐屯地を強制的に追放した際には国際的な危機を引き起こし、戦争に発展しかねない事件となりました。この入植地の遺跡、基礎や庭の壁を含むものは今でも目にすることができ、解説情報がこの遠く離れた前哨基地の地政学的な重要性を説明しています。今日、島を管理する農業一家は、農家で訪問者を迎え入れ、紅茶とスコーンを提供し、フォークランド諸島の羊飼いの驚くべき自給自足のライフスタイルを垣間見ることができます。

サンダーズ島の風景は、ネックの柔らかい砂浜から西海岸の劇的な崖の顔へと劇的に変化します。トスック草 — 高く密集した塊で、かつてフォークランド諸島の大部分を覆っていたものの、ほとんどの島では放牧によって失われてしまった — は、マゼランペンギンが巣穴に隠れ、無数の鳥に巣材を提供する生息地を作り出します。沖合では、イルカやアシカがケルプの藻場を巡り、南極オオミズナギドリが翼を広げて風に乗って舞い上がります。その翼幅は2メートルを超えます。フォークランド諸島の光は特別で、澄み切っていて強烈で、南大西洋を横切る気象システムによって常に変化しています。

HXエクスペディションズは、フォークランド諸島と南大西洋の旅程にサンダーズ島を含めています。島のビーチへのゾディアック上陸は、ペンギンのコロニー、アルバトロスの巣作りの場所、ポートエグモントの歴史的遺跡へのアクセスを提供します。訪問シーズンは10月から3月まで、南半球の春と夏にあたります。特に11月と12月は繁殖活動のピークで、ペンギンのひなが孵化し、アルバトロスが求愛し、島は新しい生命のエネルギーで満ち溢れます。