ベカ島、フィジー

ベクア島はフィジーのベクアラグーンの中心に位置し、南太平洋で最も重要な海洋生態系の一つであり、世界で最も有名なサメダイビング体験の一つが楽しめる場所です。この火山島は約3,000人の住民が暮らし、ビティレブの南海岸からわずか10キロの距離にあります。ここは、フィジーの伝説的なサワウ族—火渡りの伝統を受け継ぐ部族—が500年以上にわたって住んでおり、文化的伝統、海洋冒険、トロピカルアイランドの美しさが融合したベクアは、フィジーで最も魅力的な目的地の一つです。

サワウ族の火渡りの儀式は、太平洋地域で最も驚異的な文化的伝統の一つです。サワウの伝説によれば、祖先の首長は、川で出会った精霊によって白熱した石の上を歩く力を授けられたと言われています。この儀式は、巨大な火の穴で数時間かけて熱された火山石の上で行われ、素足のサワウの男性たちがゆっくりと意図的に輝く石の上を歩く様子は、目にした者に驚きを与えます。これまでに訪れた無数の観光客、科学者、懐疑的な人々がこの現象を目撃しましたが、誰もが従来の物理学ではこの現象を満足に説明することができていません。

ベクアラグーンのサメダイビング事業は、その保全アプローチにより国際的な評価を得ています。2004年に地元のガロア村とのパートナーシップで設立されたシャークリーフ海洋保護区は、1回のダイビングで最大8種類のサメ—ブルシャーク、タイガーシャーク、シルバーチップシャーク、そして壮大なグレートハンマーヘッド—に出会えるリーフシステムを保護しています。この事業では、特定の場所にサメを引き寄せるために制御された餌付けを行い、ダイバーがこれらの頂点捕食者を間近で観察できるようにしています。その収益は、リーフの保護と地域開発に直接資金を提供します。このプログラムは、地元の人々のサメに対する態度を脅威から貴重な資源へと変えることに成功したと評価されています。

この島の陸上環境は、フィジーの火山島に特有の豊かな熱帯の美しさを提供しています。密生した熱帯雨林が内陸の高地を覆い、渓流がシダに囲まれた谷を流れ、フィジーのオウムや金色のハト、そして壮麗なコラードロリーが樹冠に生息しています。海岸線は白い砂浜、マングローブの林、そして岩だらけの火山の突起が交互に現れ、周囲のサンゴ礁は、サメのダイビングに挑戦することなく海洋生物と出会いたい人々にとって、浅瀬での素晴らしいシュノーケリングを提供しています。

ベクアは、ビティレヴの南海岸にあるパシフィックハーバーからボートでアクセス可能で、約30分の距離です。また、探検クルーズ船がラグーンに停泊することでも訪れることができます。サメダイビングやファイヤーウォーキングを楽しむ日帰り訪問が最も一般的ですが、島ではより深い文化体験を求めるための村のホームステイも提供されています。フィジーの熱帯気候は年間を通じて温暖で、5月から10月までの乾季は最も快適な条件と優れた水中視界を提供します。11月から4月までの雨季は水温が上昇し、時折熱帯性の嵐が訪れますが、壮大な熱帯の夕日や豊かな植生も楽しむことができます。